他修习禅定长达三十多年,换过三种行业——老师、电脑程序设计师和木匠,患过免疫系统失衡的疾病和前列腺癌。他就是艾兹拉·贝达,一位平常心禅学派的禅师,1998年正式成为夏绿蒂·净香·贝克的法脉传人。
　　艾兹拉·贝达丰富的人生阅历,加上诚恳而精确的实修态度,使得他的教诲每每呈现出不同寻常的明晰度。他的《平常禅》提醒我们不要逃避困境,要把困境视为道途;遭受打击时,必须学会将注意力转向内在,而不要习惯性地归咎于别人。引领我们进入开阔的自信,体悟心中本有的祥和及解脱。
　　艾兹拉·贝达说,当我们的统合感及舒适感都遭到挑战时,不妨敞开心胸来学习下述两种基本的功课。
　　第一,我们应该认清与其逃避困境,不如将困境视为道途。这是一种积极而又必要的观念上的改变。每当有不悦的事情发生时,很少有人会想跟这些事产生牵连。我们往往会认为“事情不该是这样的”或“人生不该如此混乱”。谁说的?谁说人生不该如此混乱?只要人生一不符合我们的期望,我们通常都想改变它以符合自己的期待。然而修行的关键就在不企图改变我们的人生,而是要改变我们和心中那些期待的关系——学者将所有发生的情境视为我们的道途。
　　困境并不是道途上的障碍,它们就是道途本身。它们往往会带来觉醒的机会。我们能不能将自己所不欲的情况,包括那份无所依恃的感觉,看成是我们的闹钟?我们可不可以将其视为获得学习机会的一种征兆?我们能否让它穿透我们的心?一旦能做到这一点,我们就踏出了向生命开放的第一步。我們将开始领会顺受任何一种生命情境的真谛。即使厌恶它,仍然知道眼前的困境就是我们修炼的对象、我们的道途、我们的人生。
　　第二,当我们遭受打击时,是否能学着不去指责任何人——包括别人、我们自己、外在的情况或是生活本身——而将注意力转向内在。感到苦闷时要做到这点是最困难的事之一,因为我们想护卫自己的心实在太强烈了。我们太想让自己恢复正常了。但如果能检视一下我们所带来的问题,包括自己一贯的信念、期待、要求和渴望,便能产生一些帮助。我们也许会逐渐明白:只要心中生起一种情绪上的反应,就会发现自己还有某些信念尚未得到深入的检视。只要能继续修持,这份理解会逐渐变成我们的自知之明。
　　理智上我们也许知道该深入地观察内心,然而我们并不真的认识它。有时我们会嘲笑那些连自己最明显的问题都看不到的人,但很不幸的是,那些人就是我们自己!
　　艾兹拉·贝达提醒说,我们真正需要的是渐进而根本地改变自己的人生方向——朝着观察、学习和纯然面对一切的方向发展。也许没有任何事比愿意安住更重要了。单纯地安住在我们的经验之上——即使是沉重而阴暗的痛苦感——往往能引发一种放松和鼓舞的感觉。因此,愿意在失望和幻灭中学习成长,才是关键所在。如果能做到这一点,一向被我们视为无法忍受的痛苦就变得容易亲近了。一旦培养出愿意安住在经验之中的习惯,你会发现每一件事都是可行的。如果无法领悟个中真谛,我们往往会切断那开放、连结及感恩的天赋本能。