目的:为探讨凋亡素是否是理想的抗肿瘤生物蛋白提供参考。方法:利用计算机检索PubMed、EMbase、中国期刊全文数据库、中国生物医学文献数据库和万方数据库,以"凋亡素"或"Apoptin"为关键词查询凋亡素相关的研究文献,就凋亡素的结构、功能及其在多种肿瘤细胞中的凋亡作用作简要综述。结果与结论:凋亡素是来源于鸡贫血病毒的一种小分子凋亡蛋白,由121个氨基酸组成,相对分子质量为13 600,含有2个脯氨酸富含区和2个碱性区;具有广谱的抗肿瘤效应,能够选择性地诱导肿瘤细胞和转化细胞凋亡,而对人正常二倍体细胞无毒副作用;且其诱导细胞凋亡的作用既不依赖于p53蛋白介导,也不被B细胞淋巴瘤因子2(Bcl-2)过表达所抑制。因此,凋亡素是一种非常有潜力的抗肿瘤生物蛋白,拥有广阔的临床应用前景,可为肿瘤基因治疗带来新的思路。