尼安德特人的开颅手术
　　在伦敦自然历史博物馆里陈列着一具尼安德特人的头颅。这具头颅是1921年在津巴布韦的布罗肯希尔挖掘出土的。在这个头颅的左半边上有一个光滑的圆孔，这个圆孔的边缘出奇地均匀，并且看得出是被锋利的器物打磨出来的。与这个完美的圆孔相比，这个头颅上还裂开了大小不一的缺口。这个头颅的确不像是受过矛、枪或者箭等的刺伤。对于这个非常奇怪的缺口，只有一个解释：这是像我们现代火器中高速飞行的子弹射击所留下的痕迹。柏林一位法医学专家也表示，从外观看，这些圆口毫无疑问是由枪伤所引起的，他和他的助手们经常能看见这种情况。果真如此的话，麻烦的事来了——这个头颅是在18米深的地下，一堆神秘的遗骸中发现的。虽然专家断定这个头颅属于尼安德特人种，但是它却跟同时期的头颅有明显的不同。可能是为了隐藏某种罪行，混淆视听，所以这些头颅被深深地埋藏在了地下。
　　几乎全世界的史前历史研究人员都一致认为，史前人类毫无疑问一次又一次地在被打开的头颅上做手术，但是从颅骨伤口愈合的痕迹看，大部分所谓穿颅术无可辩驳地都进行得很顺利。几乎每位看过这个头颅的外科医生都承认，在外科历史上最独一无二的穿颅术的独特之处在于，这个最早的人类身上实施的外科手术——穿颅术，是外科历史上最难的手术之一，这个在人类历史上普遍实行的高难度手术是怎么诞生和演变的呢？至今都是个谜。
　　史前人把兽骨移植进人头骨
　　在美国楠塔基特岛附近发掘出了胡里特人的骨骼。史前时代，胡里特人在此生活了近2000年，在公元后的第一个千年中被慢慢同化。整理发掘物时，人们在一个胡里特女性头颅上，发现一个由创伤形成的直径大约7毫米的洞。而更令人惊奇的是，手术将一块小的兽骨植入了这个女性头骨上的小洞中。这个不寻常的手术救了这位胡里特女人一命，而那片兽骨在她的颅内还继续生长了几毫米。在另外一具胡里特人的头骨上，人们同样发现了一块由头部重击引起的面积较大的创伤，而为他实施手术的不知名的外科医生，围绕他的头部创伤凿开了一个洞将伤口中的骨头碎片一一取出。对头骨康复状况的进一步研究表明，这个病人在术后成功活了下来。
　　1925年，秘鲁考古学家朱利欧·特洛在秘鲁帕拉加斯半岛的荒地附近，离秘鲁首都利马南部250公里的地方，发现了大量用交叉切割法实施开颅手术的头颅。在400例这样的手术中，人们可以从至少25例确定康复的例子入手研究。对这些头颅的研究表明，手术的方法达到7种之多，而其中有5种非常成功。这些现象说明，部分医生的医学知识和手术技术超越了当时的医疗水平。
　　原始人也做心脏外科手术
　　1968年，位于今天的土库曼共和国的阿什哈巴德大学教授雷奥尼多·马德沙特山，与列宁格勒大学的同事一起组织了一次科学考察旅行，在一个洞穴里，他们发现了史前时期的一处墓葬坑。从这个万人坑中，考察队的成员们找到了30具保存完好的骨骼。回到阿什哈巴德大学后，他们对这些骨骼进行了碳14鉴定，初步断定他们至少有2万年的历史。而后又经过一系列更精确地检测，最终确定这些骨骼有10万年的历史。让科学家们意想不到的是，在那个洞穴里发现的骨骼中，人们发现超过8具尸体曾有过骨头损失的经历。从痕迹判断，有鸟兽利爪的痕迹，有深入且暴力的撕咬痕迹。而另外一些骨骼的胸腔部位，留下了明显的手术痕迹。在这些部位一定进行过肋骨切除手术。这样的事实摆在面前，让人不禁联想，这些人骨骼的奇怪痕迹是否与心脏外科手术有关？在一具骨骼的左胸腔，恰好是心脏的位置，有人用锋利的手术工具割断了肋骨，并移除了它们。对骨骼进一步的研究表明，移除肋骨是为之后的手术腾出足够的空间。从断骨的切割面看，骨头自己还生产出了新组织，从它们的厚度可判断这位病人生前经过手术后不仅恢复了健康，还至少活了2～3年！这明显超出了当时人类的医学能力。而碳14的测定结果显示，这具骨骼的历史大约有5万年。