深秋时节，百花凋零，唯有菊花傲然怒放。菊花乃“花中四君子”之一。它错过了春暖花开的春天，错过了绿意盎然的夏天，待到百花凋落的秋天，迎风舒展美丽的花瓣。不管风吹雨打，依然挺起腰，有一副亭亭玉立、宁折不弯的样子。正因为如此，历代文人墨客，都把自己对菊的理解通过美好的诗章传留下来。
　　在春秋战国时代，屈原就写出了“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英” 的精妙诗句。足见，那时的菊花就已经成为晚宴上的佳肴美味了。晋时陶渊明留下了“采菊东篱下，悠然见南山”的千古绝唱。在他的笔下，菊的纤瘦身影成为隐逸者洁净清高的写照。唐朝白居易曾咏“满园花菊郁金黄，中有孤丛色似霜”，诗人看到满园金黄的菊花中有一朵雪白的菊花，并以白菊暗喻自己，感到饶有情趣。黄巢的诗句“待到秋来九月八，我花开后百花杀”以菊抒怀，仿佛让人看到那威武雄壮的黄金铁甲军即将攻破长安的磅礴气势。苏东坡也对菊花的节操赞赏有加：“荷尽已无擎雨盖，菊残犹有傲霜枝。”寥寥几笔，就将菊花的品性恰到好处地匀勒出来。
　　菊花，别名又叫黄花、寿客、金英、黄华、秋菊、陶菊、艺菊。属于被子植物门双子叶植物纲，多年生菊科草本植物。菊花是中国十大名花之一，在中国有三千多年的栽培历史。中国菊花传入欧洲，约在明末清初。中国人喜爱菊花，从宋朝起，民间就有一年一度的菊花盛会。古代神话传说中菊花又被赋予了吉祥、长寿的含义；还具有清净、高洁、真情、我爱你、令人怀恋和品格高尚的意思。
　　说到菊花的特点，主要有：
　　一是花色艳。在菊花盛开时，繁花似锦，有金黄的、纯白的、艳红的、淡紫的、绿的等等。黄色中还有金黄、淡黄、中黄、柠檬黄。红色中还有深红、粉红、桃红、淡红、肉红、棕红、紫红、玫瑰红、朱红等等。艳丽的色彩使人眼花缭乱。菊花开花时间较长，夏菊花期6～9月，秋菊花期10～11月，寒菊花期12月～翌年1月，有较长的观赏期。
　　二是品种多。目前，全球约有菊花25000种，是双子叶植物中的第一大科。中国是菊花的故乡，经过数千年的自然选择和人工选择，至今产生了7000多个品种。其中有以开花季节分的夏菊、秋菊、寒菊；有以花径分的大菊、中菊、小菊；有按栽培形式分的多头菊、独本菊、大立菊、悬崖菊、艺菊、案头菊等等。
　　三是品质高。菊花以高风亮节，无私奉献的品质而深受人们赞赏。菊花没有牡丹的富丽，没有兰花的名贵和玫瑰的浪漫。但菊花是高洁的，具有奉献精神。它把沁人心脾的花香送给人们，让人们陶醉其中；它把花粉献给蜜蜂，让蜜蜂酿出甜甜的蜜；它又把自己的枯叶作为很好的肥料送给泥土……它把自己拥有的一切毫无保留地献给了人们。菊花的献身精神在现实生活中也经常看到，如：“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干”的老师；在马路上辛勤工作、指挥交通的交警；还有救死扶伤的白衣天使……正是因为有了这些人，我们的国家才有今天的繁荣、稳定和昌盛。
　　四是用途广。菊花除有较高的观赏价值外，还有很多实用价值。菊花可以食用，主要品种有蜡黄、细黄、细迟白、广州红等，广东为主要产地。这些食用菊主要作为酒宴汤类、火锅的名贵配料，流行、畅销于港澳地区。菊花脑，则为江苏南京地区老百姓喜爱的菜蔬，通常用于作汤或炒食，具有清热明目之功效。菊花可当茶用，主要有浙江杭菊、河南怀菊、安徽滁菊和亳菊。茶用菊经窨制后，可与茶叶混用，亦可单独饮用。用菊泡出的茶水，不仅具有特有的清香，且可去火、养肝明目。菊花可以药用：主要有黄菊和白菊，还有安徽歙县的贡菊、河北的泸菊、四川的川菊等。药用菊具有抗菌、消炎、降压、防冠心病等作用。