中国共产党是始终走在时代前列的党。准确判断时代方位，牢牢把握时代方向，是党能够始终走在时代前列的重要前提。十九大报告在全面总结和深刻阐述过去五年的成就和历史性变革基础上，明确指出：“经过长期努力，中国特色社会主义进入了新时代，这是我国发展新的历史方位。”这是一个重大政治判断，对于我们认识和把握中国特色社会主义的发展阶段、发展现状、发展方向、发展要求具有十分重要的意义，也为我们党制定方针政策和战略部署提供了根本依据。
　　作出这样一个重大政治判断，有着充分的历史和实践依据。一是十八大以来党和国家事业发生了历史性变革，我国发展站到了新的历史起点上，中国特色社会主义进入了新的发展阶段。这个发展阶段既与改革开放近40年来的发展一脉相承，又有很大不同，党的执政方式和方略有重大创新，发展理念和方式有重大转变，发展环境和条件发生深刻变化，发展水平和要求更高。二是党的理论创新实现了新飞跃，在马克思主义中国化进程中具有开创性意义和鲜明时代特色，开辟了马克思主义中国化的新境界。三是我国社会的主要矛盾发生了变化，已经转化为“人民日益增长的美好生活需要和不平衡不充分的发展之间的矛盾”，经济建设依然是党和国家工作的中心，但更要注重抓全面发展，着力解决发展的不平衡不充分问题。
　　中国特色社会主义进入新时代，不是一个简单的新概念表述，而是具有实实在在的思想内涵和实践内涵。这就是十九大报告里说的“五个时代”，即这个新时代是承前启后、继往开来、在新的历史条件下继续夺取中国特色社会主义伟大胜利的时代——讲的是新时代的历史线索；是决胜全面建成小康社会、进而全面建设社会主义现代化强国的时代——讲的是新时代的实践主题；是全国各族人民团结奋斗、不断创造美好生活、逐步实现全体人民共同富裕的时代——讲的是新时代的人民性；是全体中华儿女勠力同心、奋力实现中华民族伟大复兴中国梦的时代——讲的是新时代的民族性；是我国日益走近世界舞台中央、不断为人类作出更大贡献的时代——讲的是新时代的世界性。
　　进入新时代的意义，就是十九大报告阐述的“三个意味着”：一是意味着近代以来久经磨难的中华民族迎来了从站起来、富起来到强起来的伟大飞跃，迎来了实现中華民族伟大复兴的光明前景；二是意味着科学社会主义在二十一世纪的中国焕发出强大生机活力，在世界上高高举起了中国特色社会主义伟大旗帜；三是意味着中国特色社会主义道路、理论、制度、文化不断发展，拓展了发展中国家走向现代化的途径，给世界上那些既希望加快发展又希望保持自身独立性的国家和民族提供了全新选择，为解决人类问题贡献了中国智慧和中国方案。
　　总体来看，中国特色社会主义进入新时代，是我国发展新的历史方位，也是十九大报告立论的重要依据，是贯穿报告全篇的一条重要主线。由此有了新时代中国共产党的历史使命，有了新时代我国社会主要矛盾的变化，有了新时代中国特色社会主义思想和基本方略，有了新时代“两个十五年”的新战略安排，有了新时代党的建设的总体布局，等等。应该说，这一重大政治判断，赋予党的历史使命、理论遵循、目标任务、自身建设以新的时代内涵，为我们深刻把握当代中国发展变革的新特征，增强贯彻落实习近平新时代中国特色社会主义思想的自觉性和坚定性，提供了时代坐标和科学依据。