1979年，中央人民广播电台开设“中国音乐信箱”栏目，我任责任编辑及主持人。电台的“听众工作部”当时做了个调查，结果显示听众的点播喜好明显集中在抒情歌曲上。电台文艺部副主任康普问：能不能通过一种方式，把群众的呼声反映出来？于是，一个叫做“优秀广播歌曲”的群众评选活动就此出炉。
　　前15首几乎全是抒情歌曲
　　评选的基本原则是：从1979年中央人民广播电台播放的创作歌曲中，评选出最受欢迎的歌曲，以听众的投票多少来评选。活动启动后，群众的参与热情超出了我们的预料。从1980年1月3日收到第一批选票，到1月24日投票截止，评选过程只有短短20天的时间，收到了25万封来信投票。
　　1月21日晚，我和王惊涛开始统计选票。到22日清晨，经过一整夜的统计，结果出来了。评选统计结果显示，得票前15首歌曲几乎清一色全是抒情歌曲，依次如下：《妹妹找哥泪花流》《祝酒歌》《我们的生活充满阳光》《再见吧，妈妈》《泉水叮咚响》《边疆的泉水清又纯》《心上人啊，快给我力量》《大海一样的深情》《青春啊青春》《洁白的羽毛寄深情》《太阳岛上》《绒花》《我们的明天比蜜甜》《浪花里飞出欢乐的歌》《永远和你在一道》。
　　第16至20首依次是：《周总理，你在哪里》《红杉树》《西沙，我可爱的家乡》《草原之夜》《太阳最红，毛主席最亲》。
　　《祝酒歌》升至第一名
　　稍后，排名数据发生细微变化，《祝酒歌》与《妹妹找哥泪花流》排名位置互换。这一互换的背后有谨慎考虑———《祝酒歌》的创作背景是歌颂“四人帮”的垮台，歌中饱含着对新时代、新生活的美好期望，其“政治正确性”，显然要远远优于《妹妹找哥泪花流》。在当时的政治气候下，选择以“数据补报”的方式，完成二者排名位置的互调。
　　当时，安排了来自中央人民广播电台、中国音乐家协会和总政歌舞团等多家单位的专家和领导审听入选歌曲。王惊涛按照得票顺序，将15首歌曲一首一首放给大家听。会议室气氛很严肃，对本次评选，大多数专家是肯定的，也有为数不少的人提出做一些调整。例如，有人提出是否选20首，这样《太阳最红，毛主席最亲》和《周总理，你在哪里》就都选上了。马上有人反对，《太阳最红，毛主席最亲》不能排在最后，要选必须排到第一。
　　“平衡名单”提议不了了之
　　正在激烈争论时，站在大录音机那里放歌的王惊涛，用浑厚的男低音对我说：“这是强奸民意！”王惊涛的话虽然是对我说的，但整个会议室还是能清晰地听到。会议室里立刻变得静悄悄的。最终，“平衡名单”的事不了了之。
　　1980年2月15日和16日，“15首最受群众欢迎广播歌曲”音乐会先后在首都体育馆和工人体育场举行，李谷一、李雙江、郑绪岚等原唱到场，上万观众把场馆挤得水泄不通。