美国俄亥俄大学的卡哈纳教授夫妇曾经访问过八十五位有祖父母的孩子，他们发现，大多数4到5岁的孩子还是以自我为中心，他们喜欢祖父母的宠爱，包括礼物和特别待遇；8到9岁的孩子喜欢祖父母与他们一起游戏，或带他们去外面玩；11到12岁的孩子又回复到希望祖父母宠爱他们；而青少年阶段的孩子与祖父母较有距离，因为他们自己外面的活动很多。但是有些青少年喜欢祖父母对他们的信心和支持，特别是当他们与父母之间有冲突时。
　　与祖父母互动关系常帮助孩子建立对“老年”的正向观念。对未来生命的预期，本来对一个人的成长就很重要，而且有一天当自己年老时，早期的经验更能帮助自己适应得较好。美国马里兰大学的珍士和希飞德教授的研究发现，大多数的孩子对老年人和老年有负向的刻板印象，以及不喜欢自己变老。但是在他们早先的研究却发现，有祖父母的孩子对老年人和老年有较少的偏见。
　　祖父母的心思
　　到目前为止，听起来祖父母对孩子来说有很大的好处，但是祖父母本身的想法是什么呢？也许祖父母希望，也喜欢和孙子女相处，但是他们在时间和精力上可能有困难。一方面是有些人成为祖父母的年龄可能较轻，有的五六十岁，有的甚至只有四十多岁，因此自己可能还没有退休，仍有工作和其他事要做。另一方面目前社会十分重视老年人学习或参与的机会，也鼓励他们保持相当程度的社会活动和运动，因而在寻求自己的第二春之际，对孙子女的照顾也相对地减少了。当然，有些祖父母很愿意做“代理父母”，花时间照顾孙子女。但是，即使他们心甘情愿，也未必愿意完全地奉献所有时间和精力，而且学者专家也建议家人仍应给予祖父母一些闲暇独处或社会活动的时间和空间。
　　一位朋友说：“我爸妈告诉我，他们可不愿意为我们带孩子，甚至说等孩子会叫爷爷奶奶再带回来，而且仅限于周末假日。”这种例子当然不多，而且他们的父母只是说笑而已，但是可以让我们体会的是，为自己父母的身心健康着想，可别把他们累坏了。同时为了孩子的缘故，也不会希望自己的父母，因长期照顾孩子而产生的情绪问题，影响了三代的情感吧！
　　与祖父母的冲突
　　有时，祖父母的一些想法和做法，父母不一定能同意，特别是教养孩子方面。在许多演讲场合中，一些父母会问到的一个问题：“我和孩子制定一些规范，都被祖父母破坏了！”或者是：“他们太宠孙子了，会惯坏的！”其实，父母都太过忧虑了，孩子很清楚地知道和祖父母关系是不同于和父母的关系的。有些父母为孩子的教育，企图改变上一代的观念（当然管教态度和方法能一致最好），非但对孩子的教育没有帮助，反而伤害了两代人之间的情感。因此，父母且放宽心，只要自己拥有一套正确的教育观念和方法，而且坚定地施教，不会有不良影响的。
　　当然，三代之间相处就如同任何人际关系一样，仍会有一些摩擦或不愉快的事情。例如，祖父母嫌孙子女弄乱房间，孙子女嫌祖父母管得太多等。此刻，给父母最好的建议是：大多数时间由他们祖孙去处理，因为这对孩子是一种学习，而且有时插手反而更糟。有时则可私下个别疏导，切勿当场站在某一方，而反对另一方。其实父母首先要思考的问题是：这情况对我而言有多重要？它是否会对孩子产生不好影响？还是因为看不惯自己父母对孩子的行为？自己出面干涉有帮助吗？
　　如何减少三代之间的冲突，及增进家人亲情，实有待于父母的智能和耐性，因为孩子从祖孙关系的学习，影响到他未来成长和幸福，是任何代价都换取不来的。