有五千多年文明史的中国，长安（西安）、洛阳、金陵（南京）、开封和北京曾先后作为统一王朝的都城。这些古都的变迁与城市区位因素有着密切的关系。现详细论述如下：
　　长安曾先后为西周、西汉、西晋、前赵、前秦、后秦、西魏、北周、隋、唐的都城。它坐落在关中平原上。关中平原地势平坦，土壤肥沃，水源充足，灌溉便利，农业发达。同时，关中是西北地区进入中原的门户和通道。关中南有秦岭，北有黄土高原，泾、渭河空插其间，军事防御性很强。秦、汉、隋、唐与匈奴、突厥战争频繁，建都于此，可以就近处理与匈奴、突厥的征战事务。但是，环境恶化，粮食不足，地理位置偏西是不利因素。黄土高原，关中平原在秦汉以前是森林和森林草原带，由于长期定都于此，营造宫殿，毁林开荒和战争使林草植被遭到严重地破坏，水土流失，风力侵蚀日趋加剧，加上关中平原的面积较小，粮食产量严重不足。建都关中的王朝不得不通过漕渠由关东各地运进粮食，漕运的顺利与否，常常关系到王朝的安危。隋唐以后，由于战争频发，人口增加，对关中以外地区粮食与物资依赖加重，加上由于黄河三门峡的凶险和渭河含沙量大，限制了洛阳以西漕粮运输的规模。同时，唐朝以后，经济重心逐渐南移，政治斗争中心向东北地区移动，关中地区不再适合定都。
　　洛阳曾先后为东周、东汉、魏、晋、北魏、后唐的都城。洛阳和长安相比，地理位置较适中，靠近华北平原，交通便利，可以就近取得黄河下游其他地区的粮食和其他物资供应。同时，洛阳南望龙门山，北倚邙山，洛河、伊河、涧河等河流在此相汇，伊洛河谷平原较为富庶，为建都提供了有利的条件。但是，伊洛平原面积较小，经济实力相对薄弱，漕粮溯洛水西运困难，加之险要不足，四面受敌，唐朝以后，洛阳失去国都地位。
　　开封为北宋的都城。唐朝后期南方已经成为全国农产品和纺织品的主要产地，大运河成为朝廷赖以取得补给的生命线，而开封居黄河与大运河交汇之处，又靠近江淮地区。北宋建都于此，可满足对漕粮的需要。但是，开封位于华北平原边缘，地势平坦，无险可守，军事防御性较弱，金灭北宋以后，开封失掉国都地位。在黄河改道山东入海以后，元朝大运河改道山东，开封地位进一步下降。
　　金陵曾先后为东吴、东晋、宋、齐、梁、陈、明初的都城。明代开始称南京。南京处于长江下游富饶地区，财力雄厚，粮食充足。另外，南京东依钟山，西距石头山，西北为长江，山川形势利于军事防御，是建都极佳之地。各王朝建都于此，都是为了便于处理与北方的征战事务。但是，由于政治，文化中心已然在北方，一旦国家统一，金陵就会失去国都的地位。
　　北京曾先后为辽、金、元、明、清的都城。北京北有燕山，西有太行山，南有华北平原，潮白河与永定河从东南和西南流过。山河环抱，面向平原，农业发达，粮食充足。北京，自古就是北方重要的交通枢纽。循太行山东麓南行，可达到中原各地；通过燕山山脉的一些峪山东北行，可达松辽平原，京杭大运河南北贯通，自然条件和交通运输条件十分优越，使北京成为后几代王朝的都城，乃至成为新中国的首都。
　　综观我国古都，在选址建都时，往往需要从自然、社会、经济因素等综合考虑，而变迁的原因往往主要考虑其中一个或多个因素。可见，城市区位因素的变化影响着城市的兴衰，对古都的选址有着十分重要的作用。