有人说，人工智能（AI）是未来的技术，但那是阿里巴巴和腾讯的问题，不是印刷产业的问题，听起来确实让同行舒了一口气，我们希望人工智能慢慢来。
　　但是，如今市场上已经出现了AI音箱（Amazon Echo），可以和你聊天、帮你叫车，播报新闻气象，还能咨询人生岔路的选择。自驾车已经会自己找路、看路、停车。健身房的AI教练可以透过耳机侦测你的心跳、血液，教你今天做哪一项锻炼。AI厨师（Moley Robotics）会看食谱，可以自己买菜、烹饪、洗碗。
　　还有AI律师、AI股票理财专员、AI零售店员、AI银行柜员……
　　目前，全球投资在AI的资金有70亿美元，其中有35亿美元投资于学习人眼如何“看”，有10亿美元投资于如何学习像人的嘴巴和耳朵一样“听话”和“说话”。
　　最近，新西兰有一家名叫灵魂机器（Soul Machines）的新创公司，正打算为电脑加上生物系统，想要移植人类的情绪到电脑上去，把今天的人工智能从理性的层次提升到感性的层次。
　　灵魂机器的CEO麥克赛格（Mark Sagar）原来是做电影特效的，他研发出了一套可以实时扑捉演员脸部肌肉表情的系统，可以把演员脸部每一块肌肉的变化翻译成动画角色的表情信号。麦克帮阿凡达里的纳美人和金刚里的大猩猩装上了人类的情绪系统，因而获得了两届奥斯卡金像奖。
　　表情是大脑的镜子，我们很容易观察到一个人的情绪，一个人的表情会透露大脑目前正在思考的事情。麦克曾经对记者展示了一个用他自己女儿为雏形打造的虚拟宝宝“Baby X”。“Baby X”和真人一样有大脑、神经回路和呼吸系统，可以透过电脑摄像头看人，当有人出现在镜头前，她的眼睛就会停留在那个人的身上。
　　如果麦克离开镜头，“Baby X”会感觉被抛弃而开始哭泣，一定要麦克回到镜头前，安抚她，她才会停止哭泣，恢复笑容。整个过程中可以看到“Baby X”的神经系统掌控压力的能力正在提升，当麦克在镜头前做出动作时，“Baby X”的视觉神经区域就会不断闪动。记者问：“你如何教‘Baby X’哭泣？”麦克说：“跟人一样，人不用教就会哭。”


　　麦克说：“我们不是要制造情绪，而是要‘Baby X’对外在事物给出自己的情绪。她笑是因为她想笑，而不是‘笑’的程序启动了。”
　　灵魂机器为电脑加上一个会思考有感知的大脑，让电脑有记忆、情绪和个性，如何和人工智能合并，就有了真人一样的“Baby X”。
　　灵魂机器的第一步是读懂人类的情绪，这个新技术已经吸引了Facebook执行长佐伯格和研发出阿法狗的DeepMind执行长Hassabis等人的750万美元资金。他们投资的理由是，一般的AI是为帮助人类处理各种事物而设计的，事实上，只能回应任务导向的指令，无法辨识使用者的情绪，当然无法给出相对应的情绪反应。灵魂机器将为人工智能增加感性的大脑，让人工智能更接近人性。
　　理性的助理或是感性的秘书，你会如何选择？
　　新西兰航空公司今年9月雇用了一位新员工“苏西”，她会和客户聊天，提供观光行程的建议，直视客人的眼睛，根据客户的回应，露出赞许的微笑。其实“苏西”只是一台人模人样的灵魂机器。
　　最近，国内大纸厂公布了财报，不只是业绩亮眼，利润更创新高，同行之间讨论这个现象时，都认为纸价持续增涨，因素很复杂。其中，最重要的因素应该是环保政策造成部分纸厂关门，竞争者变少，市场的需求一点也没减少，大纸厂的业绩和利润当然亮眼。
　　印刷产业一样受到环保政策的关注，相信不久的将来，原来供过于求的现象也可能因此疏解，到时候竞争者变少，业绩一定会集中到有效益的智能印刷厂。
　　人工智能很快就会走进各行各业。如果我们还认为“AI影响印刷业还早”，很可能误判大环境变化的速度。
　　当有一天，印刷厂的网页不再采用QQ窗口，改用了善解人意的数字客服员工的时候，印刷厂的生产流程还是纸质的生产订单传来传去吗？
　　今天思考智能印刷一定不会太早。