年少时在山东老家，在街边路旁、墙角门外，在花坛公园，在自家和别人家的院子里，似乎随处可见鸡冠花。加上从仲夏到初冬，鸡冠花一直开花，一直红在那里，简直让人对它熟视无睹。

　　年輕时对鸡冠花不怎么待见，看它的扁平肉质花序表面疙里疙瘩，觉得不曼妙、不标致，看它的花色紫红浓艳也不喜爱，甚至连它的名字也瞧不起，觉得以“鸡冠”入名不文雅。那时故作清高，目下无尘，矫情地嫌它俗、嫌它土，如今内心清高依然，却平和了眼神态度，认为鸡冠花土俗得生机矫健、性情泼辣、活力坚韧、豁达喜兴，每每见它就如见乡亲。
　　资料显示，鸡冠花原产印度，后来引种到我国，至明代已普遍栽植。鸡冠花的中文别名有“红鸡冠”“鸡髻花”“笔鸡冠”“芦花鸡冠”“小头鸡冠”“凤尾鸡冠”“大鸡公花”等，个个离不开鸡冠，很是形象生动。
　　《本草纲目》对鸡冠花还有精当的概述：“鸡冠处处有之。三月生苗，入夏高者五、六尺;矬者，才数寸。其叶青柔，颇似白苋菜而窄，梢有赤脉。其茎赤色，或圆、或扁，有筋起。六、七月梢间开花，有红、白、黄三色。其穗园长而尖者，俨如青葙之穗;扁卷而平者，俨如雄鸡之冠。花大有围一、二尺者，层层卷出可爱。子在穗中，黑细光滑，与苋实一样。其穗如秕麦状.花最耐久，霜后始蔫。”
　　鸡冠花有多样花色，我更喜欢红色鸡冠花，不只是觉得其在花色和花型上都像鸡冠，还在于从小看到的基本都是紫红色，固有情怀相生。“高冠红突兀，独立似晨鸡。…‘有时风动头相倚，似向阶前欲斗时。”风中看花，总想起父亲当年教的这些古诗句，我看鸡冠花也总看出晨鸡欲斗的生动样子。
　　没见过白色的鸡冠花。关于鸡冠花的花色，还有一个雅俗共赏的传说：相传明代大才子解缙才学过人，深得朱元璋赏识。有一次他们一起在花园赏花，这永乐帝看到眼前的红色鸡冠花，即命解缙以鸡冠花为题赋诗，解缙随口即来：“鸡冠本是胭脂染……”未及下旬出口，皇帝却狡黠地拿出一支白色鸡冠花，解缙灵机一动，继续吟诗：“今日为何淡淡妆？只因五更贪报晓，至今戴却满头霜。”花色由红及白的转换，巧妙契合着雄鸡报晓的诗意，实在是高。
　　鸡冠花立得了广阔天地，也能入得了诸多才子的诗情。尤喜《广群芳谱》所记的仲弘道的《鸡冠花赋》：“日光射兮无多，雨露霏兮亦寡，方其炎蒸甫歇，金风乍飓，群株炫采，烂焉盈枝。尔乃瘦梗寒条，较芙蓉而更寂;疏根朗叶，对篱菊其多思。似班姬退处夫长门，如判萝幽闭乎西施。迨夫青霜降兮木落，白露漂兮草萎，众卉兮凋谢，尔独映乎条枚。凉飙凛凛兮，摧之不能摧;风霰飘零兮，欺之不可欺。尔于是强项独发，傲骨生姿。”写得真是意象翩翩，有风有骨，有情有义。
　　细细品读这些关于鸡冠花的诗文，发觉字字都是真情实感的流露，既简约精准又意重情深。这是鸡冠花的比兴，更是中国人的风情，是鸡冠花与中国人的相得相生之情，真真风雅。

　　宋代《枫窗小牍》有记：“鸡冠花，汴中渭之洗手花。中元节则儿童唱卖，以供祖先。”“鸡”与“吉”音相近，这鸡冠花供祖的风俗，自是取其吉祥美意。我国民间的吉祥图案中也常将鸡冠花与雄鸡同画，寓意鸡（吉）上加鸡（吉）、上冠（官）上加冠（官），满是好意期许。中元节也是鸡冠花盛开最为繁荣兴旺的时节，它那红火的花色、昂扬的姿态、坚韧的生机、吉祥的寓意，值得我们秉持感恩之心向祖先供奉，对当下珍惜。就如看似寻常的鸡冠花，承托起我们民族源远流长的情怀……

　　“ 细细品读这些关于鸡冠花的诗文，发觉字字都是真情实感的流露，既简约精准又意重情深。”

　　南京的悠悠老师寄来了家乡的古法青麦汁，热爱草木的青年才俊李博士拿自己种的鸡冠花相赠。对他们的美意，我决定以花食响应。将青麦汁与糯米粉和面，团成一个个小园子;鸡冠花用清水洗净，入锅煮开，所得的花水呈猩红色，将小圆子下入花水中，煮熟捞出，一道鸡冠花水小圆子即成。圆子清香软糯，花水居然有地瓜煮水之味，可谓美味。