在当前关于环境保护和可持续发展的讨论中，我们使用的方法和话语系统都是西方的，西方生态伦理学的相关思想事实上已成为我们讨论该话题时所无法离开的“语境”。但这并不意味着西方的生态伦理学就是惟一的标准，只能根据它来对西方之外的相关思想资源进行归类，更不意味着它可以涵盖世界上其他民族相关思想的丰富内容和独特价值。事实上，世界各民族的思想文化都有自己独立的传统，它们同西方文化之间是平行的和互补的关系，而不是包容与被包容的关系。西方的生态伦理学容纳了亚里士多德、康德以来的西方文化传统中的相关思想及其现代发展，而中国古代的生态伦理思想则是另一个独立的系统，有着不同于西方的独特理念与思维方式，因而我们在讨论中国古代的生态伦理思想时，应充分考虑到它的独立性和特殊性，避免以西方生态伦理学为框架对其进行简单的定性和归类，这样才不至于湮没其独特的价值和贡献。