福比冈吉镇的红灯区其实没有红灯。没错，那里没有电力。妓院只是泥路上以泥砖为墙的家庭宅院，再独立搭盖几间茅屋给嫖客使用。在比哈尔邦这个靠近尼泊尔边境的北印度穷乡僻壤，除了性交易之外，没有什么其他的商业活动。
　　30多岁、褐色皮肤的可爱印度妇女米娜·哈希纳走过来时，路上的小孩都停止玩耍，瞪着她瞧，大人也停下脚步，对她施以怒目。米娜眼神温暖，漫步在鄙视她的人群之中，显得相当自在。
　　
　　妓院生子
　　
　　米娜多年来都在纳特(Nutt)部族所经营的妓院里卖淫。纳特是控制当地性交易的低种姓阶级部族，传统上从事卖淫，也喜欢犯一些不甚严重的轻罪。他们是横跨两代的卖淫世界，也就是母亲自己卖淫，也把女儿养大做同样的事。
　　米娜出生于尼泊尔边境的贫穷人家，八九岁时被卖到纳特部族，先被带到一间乡下房子——妓院老板把青春期前的女孩养在那里，直到她们成熟到能够吸引嫖客。12岁时，米娜被带到妓院接客。
　　妓院经营模式的一个基本要素，是通过羞辱、性侵、威胁和暴力来蹂躏女孩的心灵。比如有个15岁的泰国女孩，她的破身之日被迫吞食狗屎，以粉碎她的自尊心。女孩一旦遭到身心蹂躏，惊惧恐慌，所有希望逃走的企图都会烟消云散，这时要控制她，就不见得需要用到暴力。她会主动对路人微笑抛媚眼，试着把他们拉进妓院。
　　米娜所待的妓院里，暴君是该家族的女家长阿伊奴，这是个心狠手辣的女人，对可怜的女孩子动辄毒打。这里没人使用保险套，也从做过艾滋病毒筛检。当米娜知道自己怀孕时，心情瞬间跌入谷底：“我不要生孩子，我的人生已经浪费了，不能再浪费另一个生命。”但阿伊奴的妓院就跟印度许多妓院一样，喜欢手下的女孩怀孕，认为这是繁殖新一代受害者的大好机会。孩子长大后，女的成为娼妓，男的成为杂工。
　　米娜九死一生诞下一名女婴，取名奈娜。出生不久，阿伊奴就把女婴带走了；后来米娜又生了儿子维瓦克，也很快就被带走，并且不准米娜与他们相见。孩子牵制了米娜的自由，她曾帮13名女孩逃脱，自己却没有逃走，都是舍不得孩子。
　　
　　逃出魔窟
　　
　　警方很难成为妓院女孩的救星，因为警察固定光顾妓院，而且得到免费服务。然而米娜是如此绝望，她有一次忍不住又溜出去到警察局求救。
　　“有人逼我卖淫。”米娜对警局里一脸错愕的值班警察说，“他们把我打得很惨，而且把我的孩子当作人质。”众多警察都跑出来，观看这难得一见的场面，冷嘲热讽地赶她回去。
　　“你来这里还真有胆啊!”一名警察斥责她。最后警方不得已，要求妓院承诺不再打她，才把她送回去。妓院老板没有立刻处罚她，但是一名友善的邻居警告米娜，为了杀鸡儆猴，老板决定干掉她。
　　米娜担心自己性命不保，只好抛下孩子逃出妓院，搭了好几小时火车到福比冈吉镇。阿伊奴的儿子马奴桀很快追到，他把米娜毒打一顿后，不想带她回去惹麻烦，就留下她自己在福比冈吉镇，前提是继续卖淫，并且把赚来的钱交给他。米娜被迫同意。
　　每次马奴桀回到福比冈吉镇收钱，都对米娜给他的数目相当不满，借此狠狠地修理她一顿。有一次马奴桀把米娜摔到地上，用皮带狠狠地抽她，这时一名当地男子适时介入：“你已经在利用她的身子，把她压榨成这副德行了，为什么非要把她打死不可呢?”真是太阳打西边出来了，以往从来没人管这种事。马奴桀停止鞭打，退后让开。
　　米娜对这位名叫库德兹的药剂师心生好感，后来发现两人住得很近。这次事件让他们产生了情谊，后来库德兹向米娜求婚，她开心地接受了。
　　
　　婚后生活
　　
　　马奴桀听闻后不禁勃然大怒，愿支付库德兹10万卢比(约2500美元)要求他放弃米娜——一个非比寻常的高额度，也许正反映了他的担忧：米娜可能会用已婚妇女的新地位，为妓院带来麻烦。但库德兹对这项交易无动于衷：“就算你给我25万卢比，我也不会放弃她。”
　　婚后的生活条件明显改善，米娜又生了两个女儿，但她忘不了留在妓院的两个孩子，不时搭5小时公车回到阿伊奴的妓院。她站在妓院外头，恳求他们把孩子还给她，可是他们不但不让她进门，还用鞭子打了她一顿。
　　警察不理睬她；妓院老板不只威胁要杀她，甚至扬言要绑架她的两个小女儿，然后卖到妓院去。有一次，两个流氓出现在米娜家里，要把两个女孩带走，库德兹抓起一把利刀才赶住他们。米娜日日为几个孩子的安危恐慌不安，奈娜即将进入青春期，很快就会被推入市场，她该怎么办?
　　
　　母子团聚
　　
　　奈娜和维瓦克在虐打中长大，他们不清楚亲生父母是谁，管阿伊奴的儿子维那得叫爸爸。当奈娜想去上学时，维那得用更直率的言语来形容他们的关系：“你得乖乖听我的话，因为我是你的主人。”
　　邻居试着跟两个孩子透露实情。有时候，姐弟俩会听到米娜在门外呼喊他们的名字。有一次米娜看到奈娜，告诉她：“我是你妈妈!”“才怪。”奈娜说，“嫔姬才是我妈妈。”但邻居偷偷告诉她，那个女人才是她妈妈。之后，她看到米娜一直回来，努力为她抗争。
　　奈娜和维瓦克没上过学，没看过医生，也很少踏出妓院。当奈娜12岁时，他们要她在一名年纪较大的男人面前走步，这让她相当不自在。两三天之后，“妈妈”叫奈娜洗澡，带她去市场，买好看的衣服和一只鼻环给她穿戴。“我问她为什么要买这些东西给我时，她开始骂我。她说那男人说什么，我都要乖乖照做。因为‘你爸爸已经跟那个男人收了钱’。”
　　维瓦克对姐姐的未来既愤怒又恐惧，认为唯一的希望就是他逃离妓院，试着找到那位自称是他们母亲的女子。维瓦克打听到那名女子叫米娜，住在福比冈吉镇，一天早上他逃到火车站，用奈娜得到的小费买了一张车票。
　　在走了好长一段路、转错了许多街巷之后，他知道接近米娜家了，放声叫道：米娜!米娜!一个女子从小屋走出来，惊讶地打量着他。两人互望好一阵子，最后米娜震惊地开口询问：“你是维瓦克?”
　　当米娜得知奈娜的情况，她固执坚持的脾性又显露出来，下定决心要挽救女儿。她注意到在印度打击性奴役的“世界自救妇女”组织，已经在福比冈吉镇开设了一间办公室，几乎第一个冲进去：“求求你，帮我把女儿救回来!”
　　比哈尔邦的警方从未突击检查妓院，“世界自救妇女”组织创办人卢琪拉·古塔决定，她将促成警方的第一次。警方破门而人，找到奈娜并带往警局。但奈娜遭到严重下药，她望着米娜，麻木地说：“我不是你女儿。”这句话对米娜来说，犹如晴天霹雳。
　　世界自救妇女迅速把奈娜送去加尔各答的医院，接受重度受伤和吗啡瘾的治疗。
　　
　　还有路走
　　
　　但是在福比冈吉镇，米娜一家人的日子变得更加困苦且危机四伏：在世界自救妇女工作的一名年轻男子遇刺；米娜和两个大孩子被视为可耻人物，两个小女儿也受到威胁……尽管如此，米娜走在街上依然神色自若，认为自己要是受到威吓，那才叫好笑。
　　“他们善恶不分，”她讲到村民时轻蔑地说，“他们可能不屑跟我说话，但我知道什么是正确的，我择善固执。只要我一息尚存，我绝不接受自己或孩子卖淫。”米娜在福比冈吉镇担任社区组织干部，试着劝阻父母把女儿送去卖淫，呼吁他们给予孩子教育。过了一阵子，大家对于她的憎恶降低了一些，但依然认为她咄咄逼人，缺乏女性温柔的气质。
　　后来世界自救妇女在比哈尔邦开办寄宿学校，米娜的孩子被安置在那里。奈娜目前在该校就读，希望有朝一日成为老师。(摘自《她们，和她们的希望故事》)(编辑／王克峰)