我国社会教育改革的根本问题归根到底是体制问题。随着2016年11月《关于修改<中华人民共和国民办教育促进法>的决定》的审议通过,对于民办院校是否应该进行分类管理的争论终于尘埃落定,进行营利性和非营利性的划分在法律层面上得到了认可,民办高等教育迎来新的机遇与挑战,新的高教研究关注点必然转移到民办院校分类管理的实践层面上[1]。作为国外营利性大学发展的先驱,美国营利性高等教育经过近半个世纪的发展,在相对成熟的法律框架体系下已经具备一定规模,较好地满足了社会产业结构转型和教育多元化的需求,形成了新的经济增长点,但存在的弊端也日益显现。本文通过研究典型西方营利性大学的发展困境,分析国内营利性大学发展的合理性、成长优势以及对当下政策弊端的探讨,希望能对我国即将面临的民办高等院校分类管理实践,特别是营利性大学的建设发展提供一定的参考意义。