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为实现少时梦想，他成了第一个徒步走完中国明长城的外国人。因为爱长城，他到长城上捡垃圾并成立“国际长城之友协会”。他用笔追踪长城悠久历史，出版过关于长城的5本专著。他从亲身经历出发，用翔实准确的史实，讲述了一个个生动有趣的长城故事；他用镜头展示长城的雄伟和沧桑，多次举办长城今昔对比图片展与长城文物虚拟展，并计划将长城课程开进大学。30年专攻终成最具影响力的长城学者和世界文化遗产保护的倡导者，发现传播长城、展示保护长城成了他毕生使命。他叫威廉·林赛，一个可爱的60岁英国老头儿。
独步长城轰动英伦
2016年1月，继《独步长城》、《万里长城百年回望》、《俩个威廉的长城》和《我的长城生活》后，家住北京顺义的威廉·林赛第5本长城专著——《虚拟长城展：50件长城文物》由澳大利亚企鹅出版社正式出版发行，新书首发式于今年春节前在英国驻中国使馆官邸举行。英国驻华大使吴百纳女士对该书给予高度评价，“林赛先生的这本新书给予了中英两国人民通过世界文化遗产——万里长城感受文化交流成果的一个良机。”林赛先生则表示：“作为一座建筑来说，万里长城百分之百的中国制造，但长城的故事则是长城两侧的故事，而且逐渐成为世界性的故事。这个‘虚拟长城展’的文物就是来自长城两旁，来自世界各地。”
一个英国老外何以对中国古老的长城这般青睐？
1956年10月，威廉出生于英国利物浦市一个普通家庭，父亲在邮局工作，母亲是保健师。威廉是家中最小的孩子，他上有一个姐姐，两个哥哥。1967年，威廉11岁时班里来了一个新老师，这个老师对同学们说：你们床边应该放3本书，其中一本最重要的书是地图册。威廉听了老师的话，每晚睡前，他都要翻看一下床头的地图册，在这本地图册上，威廉看到了逶迤蜿蜒横亘于中国北部的万里长城，让他对古老神秘的长城很是着迷，充满了向往。因为这种向往，威廉高中毕业后选择攻读利物浦大学的地理和地质专业。毕业后，威廉先去埃及和挪威的油田工作，后来又回到英国，在曼彻斯特理工大学工作。1984年的一天，28岁的威廉和二哥参加了横穿英格兰北部的哈德良长城越野跑。奔跑途中，兄弟二人又提到了中国长城，威廉的哥哥说：如果有一天能去跑完中国的长城那才是真正的长跑，中国的长城有数千公里，而英国的哈德良长城只有区区100多公里。那时，威廉的哥哥都结婚成家了，显然不能去中国，跑长城这个愿望自然落到了威廉身上。
哥哥的愿望加上少时的梦想，让威廉来中国跑长城的愿望又一次燃烧起来。他去图书馆查找资料，但怎么也找不到一本专门介绍中国长城的书，这让威廉跑中国长城的心更加急切了。为了积攒体力，威廉开始了体能训练，他每天都要跑15至20公里。1986年夏天，威廉找到了赞助商，英国的米特兰银行下属的通济隆旅行支票公司愿意提供威廉来中国的费用。协议签好后威廉就辞去了工作，背上简单的行囊来到中国，开始了从山海关到嘉峪关的长城跑。前两次跑长城因天气炎热路上缺水，再加上痢疾缠身脚趾骨裂等因，故没跑多远威廉就终止了跑长城。短暂休整后的1987年4月，威廉再一次跑长城。他从嘉峪关出发，这次徒步长城虽然身体状况良好，但那时中国刚刚改革开放，外国人还很少见，威廉1.80米的身高，加上他是一个长相“怪异”的外国人，所以在长城上行走奔跑时常常被人举报，从而遭到各地公安机关的拦截、盘问、擒获。有一次在陕西榆林，他甚至被当成间谍而遭到扣押被没收了全部胶卷，还被吊销了签证。但即便这样也没能阻止威廉跑长城，他被抓了放，放了又抓，累计用了78天行程2470多公里，终于从嘉峪关跑到山海关，完成了徒步跑长城之旅的夙愿。
也是在这次跑长城中，威廉认识了在北京外企工作的中国西安女孩吴琪，两人成了恋人。一个英国青年徒步跑完中国万里长城，又抱得中国美人归，这在英国引起极大轰动。威廉携吴琪回英国后，英国BBC电视台采访了威廉和他的中国恋人，一时间威廉和吴琪成了英国家喻户晓的人物。1989年，威廉出版了第一本有关中国长城的专著《独步长城》，这本书在英国、德国和美国非常畅销。
老外大办长城图片展
因为魂牵梦绕着长城，1994年4月，威廉带着妻子吴琪又回到了中国，开始了在北京的生活。当时，威廉在《中国日报》社工作，每到周末威廉都要和一个美国朋友一起骑着山地车去北京周边爬长城。每次骑行回来，威廉都会为在长城上见到垃圾而苦恼，他反反复复地对吴琪说：真不明白人们为什么会往长城上丢垃圾，而不将垃圾带走，长城是有感情的，往它身上丢垃圾它会哭。威廉说得多了吴琪有些烦，就说：你光说有什么用，看不下去就捡长城上的垃圾呀！果然，威廉和那个美国朋友再去爬长城时，真的开始动手捡拾垃圾了。但是，两个人的力量毕竟有限，长城上的垃圾捡根本不完。这时吴琪给威廉出个主意，让他动员更多的人去长城上捡垃圾，从而造成影响，让游人别再往长城上扔垃圾。威廉和吴琪住在北京的友谊宾馆，那是一个外国人聚集的地方，于是威廉将号召大家去长城消灭垃圾的倡议写成启示，贴在宾馆院里的宣传栏上。让威廉没想到的是响应者众，大家纷纷找到威廉报名，很快就有36个国家120多人报名参加。威廉还为这次活动拉来了赞助，北京长城饭店为这次活动提供车辆，垃圾袋，手套，午餐等。
1998年4月，威廉和吴琪第一次组织国际友人登上长城捡垃圾。那次公益活动搞得声势浩荡，来自世界各地120多名环保使者，分乘两辆大巴和一辆中巴浩浩荡荡向金山岭长城进发，威廉给这个团队取名为“迷你共和国”金山岭长城垃圾捡拾团，要求每个参与者都要举着自己国家的旗帜，使这场清洁长城活动产生了广泛而深远的影响。此后，虽然威廉时不时会组织“迷你共和国”去长城捡垃圾，但为了倡导更多人参与进来，2001年，“长城上洋清道夫”威廉到香港注册成立了一个民间保护长城组织――“国际长城之友”，同年威廉还建立了长城环保站，做了许多块写有“除了照片，什么都不要带走；除了脚印，什么都不要留下”的宣传牌竖立在长城上。与此同时，威廉还雇了6个农民常年在位于京郊怀柔的箭扣长城上捡垃圾，费用由威廉从挪威的海德鲁公司和澳大利亚的必和必拓公司拉来的赞助中解决。虽然雇了农民专门在长城上捡拾垃圾，但垃圾问题并未一劳永逸。威廉发现随着游客越来越多，长城上的垃圾也越来越多，6个农民在箭扣长城上捡拾垃圾之初，每3个月会收集一车垃圾，现在几乎每个月就要拉走一车。 爱长城就要赋予其文化与生命，才能触动更多的人们自觉自发保护长城瑰宝。为弘扬长城文化，2003年初威廉萌生了举办长城新旧照片对比展的创意，其实这个想法早在1987年威廉徒步走完中国长城回到英国后就有了。那时威廉以为他是第一个徒步走完中国长城的外国人，可是英国BBC采访完他和吴琪之后，一个英国老太太找到了他，赠送了他一本1908年一个美国人走完中国长城后写的书，巧的是这个美国人也叫威廉。在美国人威廉的那本书中，作者详细地描述了当年他眼中所见的长城，并配有多幅老照片，清晰地记载了当年的长城景象。在这些照片中，有一幅是河北省遵化县境内的罗文峪长城特写，在那幅照片上，作者老威廉坐在长城地面上，身后是清晰可见的烽火楼。而在威廉的记忆中，他走过的罗文峪长城地段，老威廉照片上的烽火楼已经不见了。和老威廉书中的照片对比，敏锐的威廉发现，类似罗文峪长城烽火楼消失的现象在如今的长城上还有很多很多。威廉要举办长城新旧图片对比展，其目的是要告诉人们，长城在岁月的风烟中，在人类的损毁中，那些珍贵的遗存消失得有多快，从而激发感召人们保护长城。
于是从2003年到2008年，威廉花了5年时间做准备。当老照片搜集到一定程度时，威廉又开始了徒步长城，他重走了老威廉照片及搜集到的老照片的中的长城，一个一个寻找到老照片中的地点，然后重新拍照。至此，他在上世纪末不仅为中国研究长城提供了大量照片，而且还在蒙古发现了历史上未被记载的西夏时期建造的长城。为引起中国官方重视，2005年2月，威廉先期做了一个小型展览。那次展览是在英国驻中国大使馆官邸举办的，只展出了15幅对比照片，而且只展出了一个晚上，但来观展的人层次却很高，威廉请到了国家文物局和北京市文物局的领导。这次展出虽然规模小图片少，却给来观展的文物局领导们以很大的震撼。那次小型展出之后，威廉就和北京文物局合作，在壳牌公司的资金支持下，开始筹备大型展出。2007年1月，威廉在首都博物馆举行了第一次名为“万里长城百年回望”的大型展出。那次展出共设立120块展板，包括前言和后记，其中84块板子上都有一幅历史上的旧图片和一幅威廉拍摄的新图片。
这些新旧图片对比非常鲜明，比如古北口长城上的敌楼――姊妹楼，在1930年所拍的照片上，姊妹楼一大一小清晰可见，而在威廉所拍的古北口长城上，同一地点姊妹楼却不见了。威廉拍古北口姊妹楼新图片时，找到了一个叫吕文财的老大爷，老大爷作为证人，讲述了日军侵略中国时是怎样扔炸弹炸坏了姊妹楼，解放后修铁路时，又是怎样把仅存残破的姊妹楼拆除的。这次展出在社会上引起了强烈反响，前来观展的人络绎不绝，人们保护长城意识得到了很大提高。
2007年7月，同样的展出威廉在榆林和嘉峪关分别举办一次。几经辗转找到了老威廉的日记和遗物后，威廉又将这些内容融进他的“万里长城百年回望展” ，2008年和2012年，威廉相继在北京孔庙和国子监博物馆、山海关举办了举办了展览。至此，威廉完成了在长城这条巨龙的龙头、龙心和龙尾各举办一次万里长城新旧图片展的夙愿。
期待大学开设长城课
威廉和妻子吴琪在搜集、寻找长城老照片时，对和长城有关的文物也进行了搜集、研究和考证，在他的眼里，长城历史固然雄浑厚重，但解构长城在不同时期、不同地域的特点，探索这个世界上最长人工建筑的文化内涵更有为紧迫。为此从2012年9月到2014年9月，威廉陆续在相关专业媒体发表长城文物文化图片50幅，威廉将这50幅图片取名为“50件长城文物虚拟展”。这些图片和配文发表后，马上吸引了澳大利亚企鹅出版社抛来橄榄枝，拟出版这本书。
一家外国出版商，为何会看重长城文化？原来，威廉摄制的这些图片携带着远古的沧桑风烟呼啸而来，强烈冲击人们的眼球。这些图片有石雷、瓷雷、手统、弩机、狼烟、戚氏军刀、关城门锁、长城工牌；有蒙古马鬃旗矛状旗头、青铜马蹬、契丹贵族银质丧葬面具、匈奴人面青铜革带装饰物、蒙古马等等。透过这些兵器和外族人的用具，使人们真切地感受到，没有北方游牧民族的入侵就不会有长城，以及围绕着长城而展开的杀伐征战，横飞的血肉白骨无不撼人心魄。这些图片中还有长城的地图，有斯坦因手绘的汉长城地图，有奥斯特留斯的《寰宇全图》。在这部400多年前西方人绘制的《寰宇全图》里，就可以看到中国的长城，而用《寰宇全图》作为“50件长城文物虚展”的开篇，让人一下子就沉入了烟波浩渺的幽深历史中。
在搜集、研究和考证长城文物的过程中，威廉也因为自己的发现，从而对长城文物的发掘做出了贡献。2008年夏天，威廉和妻子吴琪在嘉峪关长城博物馆看到了一支木觚。这个长37厘米一头粗一头细，七棱六面现陈列于嘉峪关长城博物馆的木质简牍是在甘肃省嘉峪关市以西100公里处玉门花海汉代烽燧中发现的，大致产生于汉武帝末期（公元90年）。这支木觚上共有212个汉字，第一部分133个汉字是汉武帝的遗诏，第二部分79个字可能是长城烽燧的“长官”与同僚的通信。虽然这支木觚是国家一级文物，但这两段不相干的话为什么出现在同一支木觚上，这支木觚究竟有啥功能，一直以来没人给予解释。威廉和吴琪研究了这支木觚后，认为这支木觚是当时驻守烽燧的“长官”习字用的。当威廉把这个研究结果告诉嘉峪关长城博物馆后，馆长特意在电话中对威廉表示感谢，感谢这个解释丰富了他们对这支木觚的讲解内容。
通过长期的研究有关长城的图片及文物，威廉和妻子吴琪差不多成了半个长城专家，他们与许多研究长城的学者进行过学术交流和探讨，得到了许多长城专家们的高度认可。但他们也有隐忧，因为就长城而言，保护工作艰巨而繁重，是一个浩大的工程，需要全社会广泛参与支持。如今，完成了《50件长城文物虚拟展》出版的威廉和妻子吴琪正全力在做另一件大事，鉴于目前研究长城者都是白发人的现状，威廉已经和一所大学达成意向合作开设长城学课程，以培养热爱研究长城的学生，届时威廉会把包括中国、蒙古在内的世界著名的长城专家、学者请来给学子们讲述长城的故事。
如今60岁的威廉不再每周登山，但每去一次长城，仍会带回大包小包的垃圾，在威廉的影响下，他身边的朋友和两个儿子，甚至儿子的同学也加入到了保护长城的队伍中来。接下来威廉还将主持电视纪录片，续办和长城有关的展览，并计划以自由研究者的身份，去蒙古研究中国境外的长城，以让外国人更进一步认识长城，同时也可以通过长城了解当下中国。“因为现在许多外国人不明白，为什么中国发展如此迅速，甚至快要超过美国了，如果他们能了解长城，就可以明白漫长的历史中，中国很长时期都是最大的国家。”威廉如是说。 （责编：张志国）
独步长城轰动英伦
2016年1月，继《独步长城》、《万里长城百年回望》、《俩个威廉的长城》和《我的长城生活》后，家住北京顺义的威廉·林赛第5本长城专著——《虚拟长城展：50件长城文物》由澳大利亚企鹅出版社正式出版发行，新书首发式于今年春节前在英国驻中国使馆官邸举行。英国驻华大使吴百纳女士对该书给予高度评价，“林赛先生的这本新书给予了中英两国人民通过世界文化遗产——万里长城感受文化交流成果的一个良机。”林赛先生则表示：“作为一座建筑来说，万里长城百分之百的中国制造，但长城的故事则是长城两侧的故事，而且逐渐成为世界性的故事。这个‘虚拟长城展’的文物就是来自长城两旁，来自世界各地。”
一个英国老外何以对中国古老的长城这般青睐？
1956年10月，威廉出生于英国利物浦市一个普通家庭，父亲在邮局工作，母亲是保健师。威廉是家中最小的孩子，他上有一个姐姐，两个哥哥。1967年，威廉11岁时班里来了一个新老师，这个老师对同学们说：你们床边应该放3本书，其中一本最重要的书是地图册。威廉听了老师的话，每晚睡前，他都要翻看一下床头的地图册，在这本地图册上，威廉看到了逶迤蜿蜒横亘于中国北部的万里长城，让他对古老神秘的长城很是着迷，充满了向往。因为这种向往，威廉高中毕业后选择攻读利物浦大学的地理和地质专业。毕业后，威廉先去埃及和挪威的油田工作，后来又回到英国，在曼彻斯特理工大学工作。1984年的一天，28岁的威廉和二哥参加了横穿英格兰北部的哈德良长城越野跑。奔跑途中，兄弟二人又提到了中国长城，威廉的哥哥说：如果有一天能去跑完中国的长城那才是真正的长跑，中国的长城有数千公里，而英国的哈德良长城只有区区100多公里。那时，威廉的哥哥都结婚成家了，显然不能去中国，跑长城这个愿望自然落到了威廉身上。
哥哥的愿望加上少时的梦想，让威廉来中国跑长城的愿望又一次燃烧起来。他去图书馆查找资料，但怎么也找不到一本专门介绍中国长城的书，这让威廉跑中国长城的心更加急切了。为了积攒体力，威廉开始了体能训练，他每天都要跑15至20公里。1986年夏天，威廉找到了赞助商，英国的米特兰银行下属的通济隆旅行支票公司愿意提供威廉来中国的费用。协议签好后威廉就辞去了工作，背上简单的行囊来到中国，开始了从山海关到嘉峪关的长城跑。前两次跑长城因天气炎热路上缺水，再加上痢疾缠身脚趾骨裂等因，故没跑多远威廉就终止了跑长城。短暂休整后的1987年4月，威廉再一次跑长城。他从嘉峪关出发，这次徒步长城虽然身体状况良好，但那时中国刚刚改革开放，外国人还很少见，威廉1.80米的身高，加上他是一个长相“怪异”的外国人，所以在长城上行走奔跑时常常被人举报，从而遭到各地公安机关的拦截、盘问、擒获。有一次在陕西榆林，他甚至被当成间谍而遭到扣押被没收了全部胶卷，还被吊销了签证。但即便这样也没能阻止威廉跑长城，他被抓了放，放了又抓，累计用了78天行程2470多公里，终于从嘉峪关跑到山海关，完成了徒步跑长城之旅的夙愿。
也是在这次跑长城中，威廉认识了在北京外企工作的中国西安女孩吴琪，两人成了恋人。一个英国青年徒步跑完中国万里长城，又抱得中国美人归，这在英国引起极大轰动。威廉携吴琪回英国后，英国BBC电视台采访了威廉和他的中国恋人，一时间威廉和吴琪成了英国家喻户晓的人物。1989年，威廉出版了第一本有关中国长城的专著《独步长城》，这本书在英国、德国和美国非常畅销。
老外大办长城图片展
因为魂牵梦绕着长城，1994年4月，威廉带着妻子吴琪又回到了中国，开始了在北京的生活。当时，威廉在《中国日报》社工作，每到周末威廉都要和一个美国朋友一起骑着山地车去北京周边爬长城。每次骑行回来，威廉都会为在长城上见到垃圾而苦恼，他反反复复地对吴琪说：真不明白人们为什么会往长城上丢垃圾，而不将垃圾带走，长城是有感情的，往它身上丢垃圾它会哭。威廉说得多了吴琪有些烦，就说：你光说有什么用，看不下去就捡长城上的垃圾呀！果然，威廉和那个美国朋友再去爬长城时，真的开始动手捡拾垃圾了。但是，两个人的力量毕竟有限，长城上的垃圾捡根本不完。这时吴琪给威廉出个主意，让他动员更多的人去长城上捡垃圾，从而造成影响，让游人别再往长城上扔垃圾。威廉和吴琪住在北京的友谊宾馆，那是一个外国人聚集的地方，于是威廉将号召大家去长城消灭垃圾的倡议写成启示，贴在宾馆院里的宣传栏上。让威廉没想到的是响应者众，大家纷纷找到威廉报名，很快就有36个国家120多人报名参加。威廉还为这次活动拉来了赞助，北京长城饭店为这次活动提供车辆，垃圾袋，手套，午餐等。
1998年4月，威廉和吴琪第一次组织国际友人登上长城捡垃圾。那次公益活动搞得声势浩荡，来自世界各地120多名环保使者，分乘两辆大巴和一辆中巴浩浩荡荡向金山岭长城进发，威廉给这个团队取名为“迷你共和国”金山岭长城垃圾捡拾团，要求每个参与者都要举着自己国家的旗帜，使这场清洁长城活动产生了广泛而深远的影响。此后，虽然威廉时不时会组织“迷你共和国”去长城捡垃圾，但为了倡导更多人参与进来，2001年，“长城上洋清道夫”威廉到香港注册成立了一个民间保护长城组织――“国际长城之友”，同年威廉还建立了长城环保站，做了许多块写有“除了照片，什么都不要带走；除了脚印，什么都不要留下”的宣传牌竖立在长城上。与此同时，威廉还雇了6个农民常年在位于京郊怀柔的箭扣长城上捡垃圾，费用由威廉从挪威的海德鲁公司和澳大利亚的必和必拓公司拉来的赞助中解决。虽然雇了农民专门在长城上捡拾垃圾，但垃圾问题并未一劳永逸。威廉发现随着游客越来越多，长城上的垃圾也越来越多，6个农民在箭扣长城上捡拾垃圾之初，每3个月会收集一车垃圾，现在几乎每个月就要拉走一车。 爱长城就要赋予其文化与生命，才能触动更多的人们自觉自发保护长城瑰宝。为弘扬长城文化，2003年初威廉萌生了举办长城新旧照片对比展的创意，其实这个想法早在1987年威廉徒步走完中国长城回到英国后就有了。那时威廉以为他是第一个徒步走完中国长城的外国人，可是英国BBC采访完他和吴琪之后，一个英国老太太找到了他，赠送了他一本1908年一个美国人走完中国长城后写的书，巧的是这个美国人也叫威廉。在美国人威廉的那本书中，作者详细地描述了当年他眼中所见的长城，并配有多幅老照片，清晰地记载了当年的长城景象。在这些照片中，有一幅是河北省遵化县境内的罗文峪长城特写，在那幅照片上，作者老威廉坐在长城地面上，身后是清晰可见的烽火楼。而在威廉的记忆中，他走过的罗文峪长城地段，老威廉照片上的烽火楼已经不见了。和老威廉书中的照片对比，敏锐的威廉发现，类似罗文峪长城烽火楼消失的现象在如今的长城上还有很多很多。威廉要举办长城新旧图片对比展，其目的是要告诉人们，长城在岁月的风烟中，在人类的损毁中，那些珍贵的遗存消失得有多快，从而激发感召人们保护长城。
于是从2003年到2008年，威廉花了5年时间做准备。当老照片搜集到一定程度时，威廉又开始了徒步长城，他重走了老威廉照片及搜集到的老照片的中的长城，一个一个寻找到老照片中的地点，然后重新拍照。至此，他在上世纪末不仅为中国研究长城提供了大量照片，而且还在蒙古发现了历史上未被记载的西夏时期建造的长城。为引起中国官方重视，2005年2月，威廉先期做了一个小型展览。那次展览是在英国驻中国大使馆官邸举办的，只展出了15幅对比照片，而且只展出了一个晚上，但来观展的人层次却很高，威廉请到了国家文物局和北京市文物局的领导。这次展出虽然规模小图片少，却给来观展的文物局领导们以很大的震撼。那次小型展出之后，威廉就和北京文物局合作，在壳牌公司的资金支持下，开始筹备大型展出。2007年1月，威廉在首都博物馆举行了第一次名为“万里长城百年回望”的大型展出。那次展出共设立120块展板，包括前言和后记，其中84块板子上都有一幅历史上的旧图片和一幅威廉拍摄的新图片。
这些新旧图片对比非常鲜明，比如古北口长城上的敌楼――姊妹楼，在1930年所拍的照片上，姊妹楼一大一小清晰可见，而在威廉所拍的古北口长城上，同一地点姊妹楼却不见了。威廉拍古北口姊妹楼新图片时，找到了一个叫吕文财的老大爷，老大爷作为证人，讲述了日军侵略中国时是怎样扔炸弹炸坏了姊妹楼，解放后修铁路时，又是怎样把仅存残破的姊妹楼拆除的。这次展出在社会上引起了强烈反响，前来观展的人络绎不绝，人们保护长城意识得到了很大提高。
2007年7月，同样的展出威廉在榆林和嘉峪关分别举办一次。几经辗转找到了老威廉的日记和遗物后，威廉又将这些内容融进他的“万里长城百年回望展” ，2008年和2012年，威廉相继在北京孔庙和国子监博物馆、山海关举办了举办了展览。至此，威廉完成了在长城这条巨龙的龙头、龙心和龙尾各举办一次万里长城新旧图片展的夙愿。
期待大学开设长城课
威廉和妻子吴琪在搜集、寻找长城老照片时，对和长城有关的文物也进行了搜集、研究和考证，在他的眼里，长城历史固然雄浑厚重，但解构长城在不同时期、不同地域的特点，探索这个世界上最长人工建筑的文化内涵更有为紧迫。为此从2012年9月到2014年9月，威廉陆续在相关专业媒体发表长城文物文化图片50幅，威廉将这50幅图片取名为“50件长城文物虚拟展”。这些图片和配文发表后，马上吸引了澳大利亚企鹅出版社抛来橄榄枝，拟出版这本书。
一家外国出版商，为何会看重长城文化？原来，威廉摄制的这些图片携带着远古的沧桑风烟呼啸而来，强烈冲击人们的眼球。这些图片有石雷、瓷雷、手统、弩机、狼烟、戚氏军刀、关城门锁、长城工牌；有蒙古马鬃旗矛状旗头、青铜马蹬、契丹贵族银质丧葬面具、匈奴人面青铜革带装饰物、蒙古马等等。透过这些兵器和外族人的用具，使人们真切地感受到，没有北方游牧民族的入侵就不会有长城，以及围绕着长城而展开的杀伐征战，横飞的血肉白骨无不撼人心魄。这些图片中还有长城的地图，有斯坦因手绘的汉长城地图，有奥斯特留斯的《寰宇全图》。在这部400多年前西方人绘制的《寰宇全图》里，就可以看到中国的长城，而用《寰宇全图》作为“50件长城文物虚展”的开篇，让人一下子就沉入了烟波浩渺的幽深历史中。
在搜集、研究和考证长城文物的过程中，威廉也因为自己的发现，从而对长城文物的发掘做出了贡献。2008年夏天，威廉和妻子吴琪在嘉峪关长城博物馆看到了一支木觚。这个长37厘米一头粗一头细，七棱六面现陈列于嘉峪关长城博物馆的木质简牍是在甘肃省嘉峪关市以西100公里处玉门花海汉代烽燧中发现的，大致产生于汉武帝末期（公元90年）。这支木觚上共有212个汉字，第一部分133个汉字是汉武帝的遗诏，第二部分79个字可能是长城烽燧的“长官”与同僚的通信。虽然这支木觚是国家一级文物，但这两段不相干的话为什么出现在同一支木觚上，这支木觚究竟有啥功能，一直以来没人给予解释。威廉和吴琪研究了这支木觚后，认为这支木觚是当时驻守烽燧的“长官”习字用的。当威廉把这个研究结果告诉嘉峪关长城博物馆后，馆长特意在电话中对威廉表示感谢，感谢这个解释丰富了他们对这支木觚的讲解内容。
通过长期的研究有关长城的图片及文物，威廉和妻子吴琪差不多成了半个长城专家，他们与许多研究长城的学者进行过学术交流和探讨，得到了许多长城专家们的高度认可。但他们也有隐忧，因为就长城而言，保护工作艰巨而繁重，是一个浩大的工程，需要全社会广泛参与支持。如今，完成了《50件长城文物虚拟展》出版的威廉和妻子吴琪正全力在做另一件大事，鉴于目前研究长城者都是白发人的现状，威廉已经和一所大学达成意向合作开设长城学课程，以培养热爱研究长城的学生，届时威廉会把包括中国、蒙古在内的世界著名的长城专家、学者请来给学子们讲述长城的故事。
如今60岁的威廉不再每周登山，但每去一次长城，仍会带回大包小包的垃圾，在威廉的影响下，他身边的朋友和两个儿子，甚至儿子的同学也加入到了保护长城的队伍中来。接下来威廉还将主持电视纪录片，续办和长城有关的展览，并计划以自由研究者的身份，去蒙古研究中国境外的长城，以让外国人更进一步认识长城，同时也可以通过长城了解当下中国。“因为现在许多外国人不明白，为什么中国发展如此迅速，甚至快要超过美国了，如果他们能了解长城，就可以明白漫长的历史中，中国很长时期都是最大的国家。”威廉如是说。 （责编：张志国）