每个家庭都有个守护神？或许只是幻想，但偶尔找找安全感也不错。
　　每年腊月，当春节逐渐临近的时候，人们总会忙碌起来。特别是年前的几个日子，每天都像过年的彩排一般愈发隆重，“小年”便是其中尤为重要的一天，在我国的传说中，这天是灶王爷上天“总结工作”的日子。在过去的时代里，灶王的地位相当于一家之主，人们在一年中都要供奉他。在小年这天，为了不让他说出家里不好的事，人们还要用小年专用食品——糖瓜，作为礼品贡献给他。而如今这个旧时的重要祭礼已经变成增添节日气氛的小小环节。
　　与我国的“灶王爷”类似，在俄罗斯或者说斯拉夫地区的文化中，“家神”同样在日常生活中占有重要的地位，不过与我国将灶王视为单独神灵不同，俄罗斯人实际是将它当成一个家庭的“灵魂”或者化身，是房屋的主人和赞助人，能够确保家庭的正常生活。换句话说，每个家庭都有不一样的家神，他并不像中国的灶神一样总管所有家庭，而是“千人千面”，每个家神都有自己的个性和爱好，外在的表现可能也大相径庭。
　　尽管从“罗斯受洗”后东斯拉夫地区就广泛接受了东正教信仰，但這种民间的传统信仰和习俗还是一直保留到了现在，并成为俄罗斯文化重要的组成部分。今时今日的俄罗斯人未必会认为家神真的存在，不过正如现代中国人还会在小年这一天吃糖瓜一样，以家神为形象的玩偶仍然被人们喜爱，与他相关的传说也在民间流传，有些甚至出现在20世纪晚期，算是某种具有传统风味的都市传说。
　　传说中，家神生下来就是老头儿的样子，但很年轻就死去了，死后化身为家神。他会以各种方式监视他的房屋和居住在其中的家庭，保护他们免受恶魔和不幸。如果这家人饲养动物，家神会照顾他们，善良的家神特别喜欢马。但是如果家神不喜欢这家人养的动物，那么他有可能杀掉它们。有时候家神的形象是男主人或女主人的翻版，有时可能是一个小小的留着长胡须的老人（一般玩偶都是这样）。家庭越富有，家神的毛发就越多。如果他变成小动物，比如小猫、小狗、黄鼬之类，那这些动物的毛皮跟主人的发色一个样。
　　家神会帮助人们整理房屋，保护各种器具，让它们正常工作，还能帮人寻找丢失的东西，只需要问他：“父亲，帮帮我，告诉我在什么地方……”
　　同时，家神还能把不友好的人赶出家门，吸引客人的注意力，让来人感觉不舒服，比如吃饭时杯子掉在地上摔碎，或者让主人摔破碗碟，以这种预兆提醒主人来者不善，直到不怀好意的人被“挤”出主人的房子;他很喜欢跟婴儿玩耍，能保护主人的孩子免受火柴、剪刀等危险东西的伤害;早上，家神可能会叫醒主人，提醒他有重要的事情。
　　从职责和爱好来说，家神喜欢干净的房子和有秩序的家庭生活，要是这家人好吃懒做，家神就会很不高兴。要是家庭成员开始吵架或不尊重他时，家神就要大发雷霆了。据传说，他会敲打门和窗户，干扰大家晚上睡觉，发出可怕的声音或尖叫声，有时甚至会把人叫起来用力掐他，给人留下瘀伤。有时，家神会扔盘子，在墙上涂鸦，还可能放把小火。但他不会对人造成严重伤害，有时也可能没有任何特殊原因，只是想跟人搞点恶作 剧。
　　如果他很生气，就给他粥、面包和盐并礼貌地道歉，这样能平息家神的怒火。当然，如果家神搞恶作剧，可以用铁制品敲击墙壁或者地板，家神不会被人们杀死，但可以用铁把他吓跑。人们还有一首对付他的歌 谣：
　　“搞清楚你的位置;
　　你应该保护房子，保佑房主;
　　你得好好对待女主人，不要跟她捣乱;
　　搞清楚你的位置。”
　　一般来说，人们几乎看不到家神的踪影，不过儿童和动物都能看见他（看来这一点是中外共识），甚至他经常和他一起玩。但人们能经常听到他的声音，捕捉到一些迹象，通常是不寻常的敲门声或难以理解的咕噜声，要是出现了嚎叫，一般预示着房子要遇到大麻烦了。家神能够预测房主的未来，通常他会向家庭中年龄最大的人提供信息，可能是梦、预言、迹象、暗示、敲门等非直接的信息，那些“眼角余光看到的东西”。
　　如果人们要搬家，一般会在篮子里放面包、盐或一碗粥，然后说：“家神爷爷，出来。和我们一起住吧！”，到了新家之后，人们会把篮子放在房间的中央，说：“家神爷爷，回家。跟我们一起住！”
　　按照古代斯拉夫人的传统，每年的2月10日（俄历1月28日）是属于家神的节日，人们晚上在盘子里放稀饭、蛋糕或一个甜面包或者糖果，还有硬币，以要求家神让家庭富有。第二天早晨，人们将这些硬币收集起来，放在一个漂亮的袋子里，并存放在一个秘密的地方，直到第二年。
　　因为家神更偏爱女性，她会说三遍“一家之主的家神啊，请接受我的尊重款待，请您吃饱喝足，愉快玩耍，帮助我的家庭，让我们免受疾病和祸患，让我们生活富裕！”每次提出要求后，人们会向幻想中的家神鞠躬，然后全家上床睡觉，以免干扰家神享用食物。