荷兰生物学家、诺贝尔奖获得者尼科?廷贝亨做过一个实验：他造了一只假蛋，放到雌鸟下的一堆真蛋中。这只假蛋很像真蛋，但个头更大。鸟类有优先孵大蛋的天性，换句话说，“孵大蛋”这个命令是写在鸟类的本能中的。因此，即使假蛋大到跟雌鸟差不多大，显然不可能是它生出来的，它还是先孵这只假蛋。廷贝亨称这种现象为“超常刺激”，指那些能激发生物本能、但目的偏离了进化本意的刺激。
　　 人类也好不到哪里去。我们有很多进化来的固定行为模式，在特定刺激下就会启动。超常刺激乍一看和这些启动刺激差不多，而且常常比原有刺激更强烈，因此我们会本能地按照设计好的先天模式去反应，结果却往往与进化设计的本意相左。
　　 很多甜食都是超常刺激。本来人类喜欢吃甜食，是因为在远古时期，甜的东西营养丰富、能量充足却稀少难得。但现在的甜食一味求甜，已经完全偏离了进化让我们嗜甜的本意，弊大于利。
　　超常刺激不仅存在于饮食中，它几乎遍布现代社会的每个角落。比如成就感，本意是鼓励我们努力奋斗，但这个本能被电子游戏所利用，讓我们在虚拟世界里攻城略地、杀人越货，这并没有太多的正面意义。
　　 这些超常刺激之所以能够得逞，是因为人类和鸟类一样，有大量写在基因里的本能机制，当这些机制的机关被扳动时，我们难以分辨扳动机关的，是进化设计的“好”刺激，还是商家模拟的“坏”刺激，就一头扎进去，先满足“天性的召唤”再说。从这个角度看，我们实在不比鸟儿更聪明。
　　
　　丁丁 摘自《新华日报》