街道下的金矿
　　在伦敦的街道下面，隐藏着一个巨大的金矿。
　　它在这座城市的地下延绵30多万平方英尺，主要位于这个英国首都的核心金融区。在针线街的路面和行人下方，坐落着英格兰银行的八个金库——每一个都堆积着金砖，总价值约1410亿英镑。
　　这些金砖摆放在标有号码的蓝色架子上。每一块金砖的重量都很精确，均为400金衡盎司（约12公斤），目前的价值都在35万英镑左右，轻松超过英国的平均房价。根据铸造地的不同，每块金砖的外观都略有差异。有的金砖边缘设计成斜边，方便拿取，还有的更像一个长面包。
　　这里没有气味：金属都是无味的。这里也没有噪音，这都得益于金库厚重的混凝土墙壁。
　　然而，这里却拥有全世界最重要的贸易资产之一。全球几乎所有国家都有仍在使用黄金进行的交易。它的价格堪称消费者信心的晴雨表。每当市场前景不确定时以及美国总统大选之前，黄金价格就会上涨。
　　存放地点有讲究
　　世界各国政府储备的黄金有1/5位于伦敦。在伦敦市内或周边存放的黄金总计多达6256吨——总价值约为1720亿英镑。仅英格兰银行的金库就存有5134吨黄金，包括英国财政部的官方储备以及在伦敦交易的绝大多数实体黄金。其他30个国家和大约25家银行的黄金储备也都存放在这些金库里。
　　比寻找运输方式更加困难的是寻找存放地点。由于伦敦市的很多地方都位于粘土层上，而黄金恰恰拥有极高的密度，所以必须要限制金砖堆放的高度，避免金库沉降到粘土中。（伦敦将摩天大楼的重量分散到更大的地基上，从而降低此类情况发生的风险。）
　　这在其他城市似乎不是什么问题。曼哈顿坐落于基岩上，所以美联储的金库可以将金砖从地板一直堆到天花板。
　　因此，英格兰银行对其金库中堆放的黄金数量做出了限制。在顶层，金砖的堆放高度最多不能超过四个运货板。而在底层，也只能堆放到六个运货板。
　　这意味着伦敦需要扩大金砖的平铺范围，避免沉降，而且需要建设更多小型金库。
　　因此，不光伦敦的街道下面存放着黄金，在围绕大伦敦地区的M25高速公路环线内，还有七个归属于摩根大通和汇丰银行等公司的小型金库，其中有三个位于希斯罗机场周围的运输公司。
　　每个金库的主人都不希望外界知道他们的金库位于何处。例如，当记者2011年造访摩根大通的金库时，必须交出自己的手机，他们乘坐的车辆上的窗户也都被涂黑了。
　　保密的不只是金库的位置，黄金市场本身也很神秘，而且充斥着各种传统和仪式，定价系统尤其如此。
　　“如果所有人都知道每天有两个关键点，便可在买卖之间获得最佳的流动性余额。”洲际交易所基准管理首席运营官马修·格伦威尔说。这一“现货”价格之后会成为人们在世界各地买卖黄金的基准价格，而每天的全球黄金交易总额约为850亿英镑。
　　经济稳定时，黄金需求降低。但当经济陷入困境时，这种金属就被视作一种避险资产——跟把钱藏在床垫下面不太一样，但仍然可以对冲其他市场的风险。
　　主要用于制作首饰
　　即便如此，全世界只有32%的黄金真正被政府、银行和投资者持有，约有12%被用于工业生产（例如生产电路），还有超过半数用于制作首饰。
　　中国和印度是最重要的两大黄金首饰市场，共计占到全球需求量的一半。仅印度一个国家每年的婚礼就多达1000万场，而平均每场婚礼都会购买30至40克黄金。
　　“中国和印度2000年在全球需求中的占比不到10%，”贵金属经纪公司Sharps Pixley首席执行官罗斯·诺曼说，“现在却超过90%。”
　　由于主要货币汇率和股票市场目前都处于震荡之中，也就难怪黄金重新受到人们的追捧了。作为这种趋势的集中体现，伦敦的主要商业街今年1月开张了首家黄金展示厅。？笏（摘自英国BBC中文网）（编辑/唐馨）