每年清明时节，都江堰都要举行传统的放水仪式。在盛大的纪念活动中，人们缅怀李冰父子的功绩，祈祷巴山蜀水风调雨顺、五谷丰登。这一天也意味着都江堰结束了一年一度的岁修，开闸放水，灌溉川西平原千万亩良田。
　　都江堰位于岷江出山口。从群山中奔流而来的岷江水，由此进入川西平原。由于急流变缓，容易使泥沙淤积，堵塞河道，因此都江堰必须在每年十月下旬开始淘滩作堰，疏通河道，加固堤防。年年如此，称为岁修。20世纪上半叶，由于疏于管理，加之岁修经费被大量挪用贪污，导致都江堰十多年没能大修，灌溉面积逐年缩小。到1949年春天，“水旱从人”的都江堰灌区竞遭遇旱情，当年夏季又发生洪水。即使这样，到了年底，都江堰当年的岁修工程还未开工。千年古堰此时已是一片破败凋零景象。
　　1949年12月30日，中国人民解放军进入成都。了解到都江堰的情况，解放军决定将部分军事款项拨出来，用于都江堰整修。几天后，专门负责此项工作的机构成立，开始组织民工抢修都江堰。同时，解放军还派出1500名官兵参与抢修。整修期间，成都与灌县(今都江堰市)之间的物资运输和人员往返经常受到土匪特务的滋扰。筑堰军民一边战斗，一边施工，按时完成了岁修任务。1950年4月2日，都江堰开始放水。千年古堰又焕发出勃勃生机。
　　当时一位曾担任过清政府时期水利知事的老人，拄着拐杖看了修好的内江和外江，感慨地说：“用不到三个月的时间，修好这么大的工程，我活了八十多岁还是头一次看见。”
　　此后，都江堰进入了有史以来最快的发展时期。从1953年起，国家开始对都江堰进行大规模的整修和扩建。五六十年代，接连兴建了五期人民渠工程和四期东风渠工程。到70年代初，灌区面积从解放前夕的280万亩增长到678万亩。到80年代初，又增加到858万亩。从1986年开始，都江堰第一、二期的扩改建工程又陆续展开。
　　国家水利部、四川省政府1994年为都江堰灌溉面积超过一千万亩建立了纪念碑。都江堰自公元前3世纪建成后，披着两千多年的风尘进入20世纪，历史上的最大灌溉面积也只有300万亩。而新中国成立到20世纪90年代，都江堰在短短四十几年里就实现了灌溉面积过千万亩的跨越。
　　至20世纪末期，都江堰灌区范围已从成都平原扩大到川中丘陵地区，面积达到2．52万平方公里，覆盖了四十多个县。灌区粮食平均亩产已由50年代的250公斤增长到800公斤。除了灌溉以外，从都江堰奔涌而出的岷江水，还满足了城市生活和生产用水需要。在2l世纪即将到来的时刻，都江堰又被联合国列为“世界文化遗产”，吸引着众多国内外慕名而来的观赏者。