在远程教育战略转型的进程中，“人”的因素，恐怕无论如何是轻忽不得的。没有“人”，肯定什么事都干不成。《教育规划纲要》描绘的蓝图，归根到底要靠“人”变成现实。本刊卷首约于七八年前曾指出，在远程教育发展进程中，各方面对“人”的关注似乎远不及对“物”的重视。遗憾的是，这种状况总体看始终未有明显改观，甚至时有“变本加厉”的态势。许多迹象表明，“人”的问题很可能成为远程教育改革和发展的强大制约因素。
　　 经过多年的发展和积累，我国远程教育已形成可谓庞大的从业人员队伍，其中涌现出不少优秀人才。这支队伍的卓越贡献自然不容抹杀，今后也是应该而且必须依靠的基本力量。不过，人们应该还记得在去年11月举行的中国国际远程教育大会上，张尧学院士谈到“我们的网络教育缺什么”时，首先指出的是“我们的真正的教育工作者或者教育家几乎没有”。话说得相当尖锐，有人还提出了异议，或可商榷。但也有不少业内人士表示了类似的担忧：面临战略转型的远程教育，从教学到管理，从技术到服务，再到不同领域、不同层面堪当大任的所谓“领军人物”，人才的匮乏的确可以说是全方位的。“人”的不适应看来比以往任何时候都要严重，而再适应的过程很可能充满“阵痛”。
　　 显然，“人”的问题涉及许多较深层次的问题和矛盾，不是采取某种孤立的或者短期的措施便可以轻易解决的。毋庸讳言，远程教育长期以来游走体制边缘的尴尬地位，使得远程教育队伍建设的许多基本问题总也未能真正得到解决。包括各种制度性歧视以及人们不难感受到的“傲慢与偏见”，也使远程教育在许多有志于从事教育或者学术工作的人看来，并不见得是个恰当的职业选择。怎么才能培养、留住、吸引大批优秀人才，本身就是远程教育发展中亟待突破的“瓶颈”。再进一步讲，远程教育领域同样应该成为汇聚拔尖人才的中心，这在远程教育战略转型的进程中，可能既是重要目标又是必要前提，而基于对远程教育使命和功能的理解，或者还可以视为基本建成学习型社会的重要标志之一。
　　 说到“人”的因素，想到那句“谋事在人，成事在天”的成语。“天”在这里本指时运，在教育改革的语境中，常常特指体制机制环境。成语强调的其实是“谋事在人”，至少不能因为“成事在天”而忘掉“谋事在人”。“人”与体制机制的关系是个相当复杂的问题，但不管怎么说，不能将什么问题都归咎于体制机制，更不应该以此逃避或者推卸“人”的责任。不是说事在人为吗？即使在同样的体制机制条件下，往往也有可能做出不同的选择。且不说任何教育改革都难以避免会碰到各色人等的“本能抵抗”，消除体制机制障碍，包括解决“人”的问题，本来就有赖于各色人等“更多的智慧，更大的勇气，更具创造性的探索和更有韧性的努力”……