在现代社会，阅读作为一种智力技能，已成为每个公民不可缺少的生存手段，缺乏阅读能力的人被称为“功能性文盲”。阅读是学生取得言之有物的重要途径，学生在广泛阅读之后，知识更加丰富，眼界更加开阔，形象思维和逻辑思维更加发展，审美、修养更加提高。提高学生的阅读能力，深入了解现实生活，广泛地收集材料，有助于提高学生写作能力和应变能力。每个语文老师都不可忽视。在基础教育阶段，中学生应具备的阅读能力，我认为主要包涵以下三个基本层次：
　　1.以认读为起点的理解性阅读
　　理解是阅读的核心。不理解读物的意义，就不可能从中吸取文化科学知识、交流信息，无法通过阅读提高思想认识、陶冶情操，更谈不上学习语文表达技巧、提高写作水平。理解性阅读既要微观理解，更要宏观理解。微观理解指对读物词语、句子、句群、段落、章节的局部理解；宏观理解指对读物整体内容、篇章结构、写作方法、社会价值，乃至作者的全面理解。只扣字词句、见树不见林不是真正的微观理解；撇开字词句、天马行空地架空“分析”，也不是真正的宏观理解。理解性阅读包涵文字——意蕴——文字和整体——局部——整体这样两个双向运动过程。
　　理解性阅读应以感受为前提。叶圣陶、吕叔湘先生强调对语言的敏锐的感觉（语感）是语文教学“最要紧的”“首要任务”。王尚文同志据此提出了“感受重于理解”的观点，已引起普遍重视。九年义务教育初中《语文教学大纲》对阅读训练提出18条要求，其中“整体感知课文的大概内容”，“感受课文的语言所表达的思想感情”、“从课文中找出感受最深的句子或段落”各条，反映了中学语文教学界对培养语感重要性的共识。但如何落实这些要求，目前的研究尚在起步阶段。
　　2.以借鉴为目的的欣赏性阅读
　　中学生欣赏性阅读的对象不应限于文学作品。其一，义务教育初中语文教学大纲规定：“欣赏课文中优美、精辟的语句”，“初步欣赏文学作品中的形象和描写”，前一条显然包括记叙真人真事、说明客观事物、论说事理哲理、社会交际应用的非文学作品在内。其二，选作课文的古今文章，内容上含有自然美、社会美、艺术美、科学美等美质，形式上则具有结构美、语言美、节奏美等美的因素，阅读时在理解的基础上还应引导学生去欣赏、品味。这些文质兼美的课文许多并非文学作品，或者不是安排在文学作品单元里教学的，但都应培养欣赏性阅读能力。
　　中学生的欣赏性阅读目的在于借鑒。成年读者欣赏优美有趣的读物，从中获得身心愉悦，阅读本身可能就是目的。但中学生除此之外，还要借鉴作者观察问题的角度，认识事物的方法，谋篇布局的思路，表情达意的技巧，从中学习运用语言文字的门径。
　　欣赏性阅读的潜在功能是提高中学生阅读的品位。课文经过精心筛选，多为名家名篇，时文也大都文质兼美，中学阶段学生阅读四百来篇课文，无形中为他们选择读物树立了一个高标，有助于他们课外阅读时舍弃或抵制那些观点偏颇、结构凌乱、故事雷同、文字拙劣、品位低下的粗制滥造的文字垃圾。
　　3.以质疑为核心的研究性阅读
　　研究性阅读有助于发展学生的智力和创造性思维，中学阅读教学与成人个体阅读的显著区别，在于课堂上同时存在两种阅读主体，即教师个体和学生群体。一般来说，教师对课文的理解欣赏水平高于学生。如何使学生的理解欣赏水平提高到教师的高度？传统的作法是讲解分析，即教师把自己的（或从教参中抄来的）阅读体会和盘托出，奉送给学生。实践证明这样作费力不讨好。正确的作法应该是引导学生在阅读实践中自己去探寻、研究、思考，发挥每一个阅读主体的创造精神。如果引导得当，学生群体的阅读水平有时会超出教师个体，达到意想不到的广度和深度。阅读过程中引导学生去研究，有助于发展其观察力、记忆力、想象力和创造性思维能力。
　　研究性阅读的核心是质疑，即提出疑问。孟子说“尽信书不如无书”，程颐说“学者先要会疑”，张载说“学则须疑”。义务大纲要求初中生“就课文的内容、语言、写法提出自己的看法或疑问”，是对传统语文教学精华的继承。课文反映了什么内容，是否真实，怎样写的，为什么这样写，有无更好的写法，语言表达有哪些特色，有无更好的表达方法……诸如此类的问题，只有引导学生自己去思考、分析、研究，才有可能提出自己的看法。在中学阅读教学中，培养学生敢于和善于质疑的能力，是培养跨世纪人才的需要。
　　阅读文章必须经过熟读深思，心领神会，把文章中可供利用的精华，很自然地转化为自己的东西，能指出文章的是非。只有这样，学生在阅读中领会到文章的精微奥妙之处，才能获得内心的喜悦，把阅读文章当成自己生活中不可缺少的一种享受。