听说过“肺活量”这个医学术语吗？指的是你在最大吸气后尽力呼气的气量，代表肺脏扩张和收缩的程度。近年来，国外医疗机构已将其作为检测衰老的首选项目之一。来自对长寿老人的调查显示：人的肺活量会随着年龄的增长而下降，但长寿人群却能保持较大的肺活量。换言之，肺活量大的老人易长寿，所以保持正常肺活量堪为一张有效的“长寿入场券”。
　　一个人肺活量的大小，一方面取决先天体质，但更多依靠后天锻炼，当你的测量值偏低时别担忧，完全可以通过一些锻炼来提高肺活量。美国学者希尔提出“向呼吸索取生命力”的口号，很值得我们铭记。
　　养护肺脏肺是人体呼吸的核心器官，其功能好坏直接决定人的肺活量。因此，首先要注意养护肺脏。一是养肺，即多吃些有助于肺保健的食物，首推蔬果（已有研究显示，每周至少吃5个苹果或3个番茄可使人的通气功能获得提升），其他如大枣、银耳、土豆、山药、莲藕、葡萄、萝卜等柔润之品亦有异曲同工之效。二是护肺，要戒烟、远离污染的环境、接种疫苗（如流感疫苗、肺炎疫苗）、防治疾病（如感冒、支气管炎、哮喘、肺气肿、肺癌等），同时也可酌量食用有护肺作用的食物，如洋葱含有至少3种以上抗炎成分，对哮喘有一定的食疗之功；鱼油有助于防治哮喘和气道炎症；每天食用含300毫克维生素C的食物，可使哮喘及支气管炎的患病率降低。
　　学会呼吸有调查发现，城市人口中至少有一半以上的人呼吸方式不正确，表现为呼吸过于短促，往往在吸入的新鲜空气尚未深入肺叶下端时就匆匆地呼出去了。正确的呼吸方法是：心平气和，让吸入的氧氣深入到肺叶的所有角落，呼气的时间应掌握在吸气时间的2倍左右，尽量用鼻来呼吸，少“劳驾”嘴巴。一旦改变了错误的呼吸方式，许多常见病症如哮喘、支气管炎、高血压、心脏病、头痛、抑郁等都会有一定程度的减轻，甚至一些慢性疲劳、月经紊乱及各种过敏反应都会有所改善。
　　主动咳嗽每天早、晚，选择一处空气清新之地做深呼吸。深吸气时双臂慢慢抬起，呼气时突然咳嗽，同时放下双臂，咳出痰液，如此反复做10次。每次深呼吸之后做几次正常呼吸以免过度换气，及时清除积存于支气管中的痰液，可增加呼吸深度，提升肺活量。
　　坚持运动运动可通过增加呼吸肌的力量，提高肺的弹性，使呼吸加深，提高和改善肺呼吸的效率和机能。中长跑运动员和游泳运动员的肺活量可达6升以上就是有力的佐证。运动时机也有讲究，一天中养肺的最佳时间是上午7-9点，很适宜进行耐久跑等有氧运动；夜间9-11点则是肺脏最弱的时段，最好做静坐冥想、深呼吸等消耗较小、比较平和的练习。
　　坚持正确姿势坐、站或走路的姿势也影响呼吸。长期坚持挺胸抬头直腰的姿势，肺活量可增加5%～20%，还能提高大脑的功能。
　　笑口常开人在笑时会不自觉地充分开放气道，深度换气，清理呼吸道，使呼吸通畅，并扩大肺活量，改善肺部功能。