在我国的传统文化中，梧桐歷来享有美誉。在古人看来，梧桐是“百鸟之王”凤凰最喜欢筑巢的树。早在先秦时代的《诗经》中，就有“凤凰鸣矣，于彼高岗。梧桐生矣，于彼朝阳”的诗句。可见，梧桐在我国人民的生活中已经至少存在两千余年。
　　有“桐”字不都是梧桐
　　植物名称中带有“桐”字的太多了，到底哪一种才是真正的梧桐呢？古人对自然的观察比不上现代人细致，对于物种的分辨也不太精确，古代语境中的“梧桐”大概涵盖好几个种。 “桐”字业已成为叶片宽大、木材较软、可制琴的一类树木的统称，其中最常见、最易被误称为梧桐的，就是毛泡桐。
　　然而，真相只有一个，真正的梧桐也只有一种。梧桐科梧桐属的科长兼属长梧桐，民间有时也称之为“青桐”。梧桐和毛泡桐之间除了叶形略近似之外，其实差别很大。
　　叶美花无颜
　　初生的梧桐新叶嫩绿色，叶柄粗壮，呈暗紫色，画风和老叶不太一样。其质地也较硬，颇有一种“初生牛犊不怕虎”的精气神儿。梧桐的老叶色泽青绿，且颇为宽大，既可赏心悦目，又能遮阴乘凉，是非常理想的庭院树种。
　　除了历经沧桑的老树之外，梧桐的树皮一般呈青绿色，而且光滑少有疤痕，十分美观，这就是梧桐被称为“青桐”的原因。杜甫有诗云：“香稻啄余鹦鹉粒，碧梧栖老凤凰枝。”其中的“碧梧”即指梧桐。而毛泡桐树皮暗棕色，树叶布满绒毛，并不鲜亮，断然配不上凤凰来筑巢。
　　然而，尺有所短，寸有所长。梧桐的花却远不如毛泡桐的煊赫。其“圆锥花序顶生，长20～50厘米，下部分枝长达12厘米”，场面倒是不小，可惜花本身颜值很低，基本上没有什么存在感。凑近细看也就这样，实在没什么看头。李商隐的“桐花万里丹山路，雏凤清于老凤声”，用了“凤栖梧桐”之典故，但梧桐的花实在不值得如此描写。
　　像花一样绽放的果实
　　对于植物本身来说，花开花谢，美丑并不重要，繁衍后代才是第一要务。如上图所示，梧桐花谢之后，纺锤形的瞢葖果就出现了。
　　梧桐的瞢荚果有五个分果，在成熟之前会一分为五，像花一样绽放。每个分果既像一片花瓣，又像一艘小艇，圆球形的种子着生在边缘，非常别致。梧桐的种子是可以吃的，用油炒熟后有坚果的香味儿。在我的童年，物资相对匮乏，炒梧桐籽是比较受欢迎的小零食之一。现在的小朋友有更多好吃的可以选择，自然是不会再对它感兴趣了.
　　因为梧桐的果实比较奇怪，曾经长期被误以为是悬铃木，因为觉得很像“铃”，晃一晃没准儿还能有响声。悬铃木就是一般被叫作“法国梧桐”的树种，它和真正的梧桐没什么关系。之所以得此名号，还是因为叶子形状略似梧桐。
　　古人特别喜欢梧桐，不独“诗经”有之，后世诗词曲中比比皆是。梧桐树形象好、气质佳，容易为诗人所青睐也容易理解。但在现代城市绿化应用之中，梧桐并不太多见。因为树也有旦夕祸福，得病招虫也是难免的。毛泡桐多发泡桐丛枝病，其病原体与“枣疯病”相同。而梧桐则容易爆发青桐木虱。每当梧桐树枝上出现类似棉絮的东西，就意味着青桐木虱们又来了，那些“棉絮”就是它们分泌的蜡质丝。
　　梧桐虽美，但乱糟糟的“棉絮”使梧桐神采全无，让人唯恐避之不及。
　　知识链接
　　青桐木虱，虽其名为虱，但外貌没有虱子那么恶心，很像一只微型的蝉，体长有4～5毫米。若虫和成虫都能对梧桐造成较大危害，可导致树叶早落，枝梢干枯，表皮粗糙，严重影响梧桐的生长发育。