《老风口》
　　张者著
　　作家出版社 2010.1
　　定价:33.00元
　　
　　张者很用心,很用力,花了三四年时间,几经修改,终于完成了一部描写新中国第一代戍边军人故事的长篇小说。小说并没有全景式在写新疆生产建设兵团的历史,而是把焦点集中在一个普通连队里,从他们进疆时在羊粪坡扎营开垦荒地开始,一直叙述到我们这个时代。
　　小说中最为华彩的乐章之一,就是一大批女军人加入这支从来没有女性的戍边部队的情节——她们的故事就是小说传奇魅力所在。这些来自祖国内地农村、城镇的女军人们,把她们美好的青春都献给了看起来并不适合她们生存的地方,和男军人们一起经历了半个多世纪的风云岁月,真是可歌可泣。小说中的女军人李桂馨就代表着这些伟大的女性。然而,作为新中国的女性,她们的社会地位并没有因国家政治制度的改变而马上得到提高。小说真实地写出了她们当时的生存状况。虽然参军,但她们到这里的任务首先并不是做军人,而是要做军人的家属。命运安排这些花季少女不可能浪漫地自由恋爱来选择自己的婚姻。她们必须服从组织和工作的需要,被动地选择个人情感生活。例如小说中胡一桂连长拦截运送女军人的车辆,要强行留下几个女兵,好给连里干部当老婆的情节;李桂馨被当作开荒劳动竞赛的奖品,谁争得第一名,就把她分给谁当老婆的情节;连首长对风尘女子出身的宁彩云有偏见,生硬地把她分配给老兵油子葛大皮鞋等情节……都反映出当时妇女的地位并没有得到真正提高,女性以及她们的情感并没有得到真正的尊重。她们就是带着封建时代的枷锁加入到革命队伍中来的。因此,她们的付出和牺牲比男人们更多更大。今天的社会,绝不会容忍这样对待妇女,但在那个年代,却是真实的存在。
　　传奇性的故事,并没有妨碍作品以严格写实的态度塑造人物形象。《老风口》显示出作家写实的功底和塑造人物方面的能力。小说中的连长胡一桂、知识分子秦安疆、老兵油子葛大皮鞋、风尘女子宁彩云、女军人李桂馨都以鲜明生动的性格个性给我们留下深刻印象。胡一桂显然是小说最着力塑造的人物。有意思的是,作家安排这个身经百战、叱咤风云的粗放军人有一颗细腻温柔的心。这种非常矛盾的性格决定了他的情感将一生坎坷。他一生爱着少数民族姑娘阿依古丽,可命运却让他们永远无法在一起,只能深深地思念。多少年后,他和阿依古丽选择了出走,并没有多少浪漫成分,反而衬托出人生的悲凉。在那样的年代,这种性格的悲剧色彩相当浓厚,放到这样的环境中,更具有典型性。宁彩云这个形象,最能调动起人们的怜悯之心。她虽然成为这支生产建设部队的一员,但过去被损害被侮辱的风尘生活的阴影却伴随她一辈子,使这个善良坚强的女人每每受到命运的捉弄,而一直很不幸。她坚强地活到今天不管结局如何,本身就是对命运的不屈与抗争。这个人物,写得比李桂馨要更丰满生动。小说最有思想分量的人物应该说是秦安疆。这支部队早年少有知识分子,秦安疆这成了“少数派”,与这个以农民文化为基础的组织有些格格不入而成了另类,也注定了他的命运会比别人更悲惨更坎坷。他的悲剧感来自于他清醒地争取对自己命运的自由把握的权利而实际上不可能之间的剧烈冲突。但他有抗争,他的存在揭示了人的力量的本质,凝聚了一种改变命运的理性力量。作者可能更加熟悉这样的人物,所以寄托了许多生活理想。我们可以从这个形象中,寻找到支撑小说叙事构架的主题之魂,小说写到了第二代兵团人的故事,虽然作家也很用心,但总觉得没有写老一辈那样生动有力,好在这不是作品的重点部分,不会影响整体格局。