在地质背景复杂的西北地区进行路堑开挖的工程中遇到了大量以上部为黄土层,下部为砂岩层的典型二元结构路堑高边坡。为了确定黄土-砂岩二元结构路堑高边坡的失稳变形机制,本文依托兰永线高速公路K35+092段工程,利用有限元分析软件GEO-studio建立了黄土-砂岩二元结构路堑高边坡开挖全过程的数值模型,通过对边坡在分步开挖卸荷过程中的坡顶水平、竖向位移,深层水平位移,边坡稳定性安全系数变化以及边坡在开挖状态下的应力应变情况的模拟结果的分析,对黄土-砂岩二元结构路堑高边坡的破坏特征以及失稳破坏机制进行了较为系统的研究。研究结果表明:黄土-砂岩二元结构路堑高边坡的结构特点、地层岩性决定了其失稳变形机制,在开挖卸荷过程中,坡顶位移不断增大,土体内塑性应变累积,边坡稳定性逐渐降低;黄土-砂岩二元结构路堑高边坡中的软弱夹层充当“滑动垫层”,起到“润滑”以及“弱化边界”的作用,是边坡潜在的不稳定因素之一;随着路堑边坡的刷方卸荷,上覆黄土坡体发生滑移破坏并对下伏砂岩坡体产生巨大的冲击力,而下伏坡体顺层剪出破坏产生的“联动作用”再次引发上覆坡体的滑塌下错,致使边坡整体失稳。为了避免类似黄土-砂岩二元结构路堑高边坡失稳滑塌的发生,本文给出了相应的加固设计方面的建议。