盛夏时节，南国的荔枝熟了。随着荔枝大量上市，以荔枝肉为主角的多种菜式应时而至。
　　晶莹剔透、甘甜清香的荔枝肉可以做哪些菜品呢？最常见的热菜有两道：“荔枝咕咾肉”和“荔枝虾球”，颇有创意的有“荷塘荔影”“荔枝爆丝瓜”“荔枝咖喱鸭”等，还可以做成凉拌前菜，甚至甜品、糖水也可以有它的“倩影”……
　　荔枝咕咾肉咕咾肉原本最佳拍档是菠萝，无论口味、香型以及甜酸度都相得益彰。可是每当荔枝上市，菠萝就让出了位置，因为荔枝有独特的透、亮、白和清甜味，让咕咾肉有了别样风采。
　　荔枝虾球虾球一般取自肉质肥厚的大海虾，洗净、去壳、去除虾线，调味、勾芡，过油至团状，再放入荔枝肉、灯笼椒块等，稍翻炒，出锅，即成，色香味俱全。以此类推，还可以做荔枝炒鸡球、荔枝炒肉球、荔枝炒鲮鱼球等。
　　香酥荔枝丸子把调好味的肉馅直接塞入荔枝果肉中，表面裹上淀粉和蛋液，再沾上面包糠，油炸至金黄，即成一道精彩靓丽的“香酥荔枝丸子”。

　　荷塘荔影把夏天才吃得到的夜香花放入荔枝肉内，再配以胜瓜、红灯笼椒和北菇，成为一道简单的健康素食，清新芳香，入口香甜，颇有诗情画意。
　　荔枝爆丝瓜丝瓜切成滚刀块，油炒至变软，淋入少许清水，撒盐，再放入荔枝翻炒，最后加入蚝油炒匀即可，也相当美味。
　　荔枝适合与禽肉、牛肉等搭配，常见的有“荔枝焖鸭肉”“荔枝炒肉片”“荔枝爆鸡丁”“茄汁牛肉丁炒荔枝”“荔枝苦瓜鸡汤”等。大胆创新之作以下面两道为代表。

　　荔枝咖喱鸭在热辣辣的咖喱鸭块上摆上一排荔枝肉，谁都好奇这是何种怪味道，不料大厨却认为这是天作之合，正因为有一些甜味水果相配，咖喱味才会更加香浓，品尝之后果然如此。

　　白玉藏龙 据说创意是从电影《卧虎藏龙》而来。厨师把新鲜的虾胶酿入荔枝肉内蒸熟，再打上悦目而透明的蟹黄芡汁，视觉上令人眼前一亮，味道更是不俗，咸甜有致。
　　荔枝也可以做成凉拌前菜。有一道菜非常有名，叫做“荔香风味鸳鸯鸡”，最适合炎热天气食用。具体做法：选用油脂丰富的湖南胡须鸡，用刀将鸡皮和鸡肉分开，鸡肉做成鸡丝，鸡皮也是带些鸡肉的，然后混拌在一起，再在周围放些生菜，上面放些荔枝肉。此时，果肉和鸡肉的混合鲜甜，口感特别舒服。
　　荔枝与甜品汤水搭配也非常常见，如“荔枝银耳羹”“荔枝木瓜汤”“荔枝绿豆爽”“荔枝百合银杏糖水”“荔枝慕斯”等。有一种“荔枝双皮奶”，是从法式甜品获得灵感，采用香槟、椰汁、奶、蛋白和香料混和，稍稍焗至双皮奶表面发脆，再放上荔枝粒。整盅甜品上脆下滑，甜度适中，别有一番滋味。更为直接的则有“糖水荔枝”，先将荔枝肉放入盐水中浸泡10 分钟，捞出;另一边则煮开水，加入冰糖融化后，放入荔枝肉;再次小火熬煮，当荔枝肉浮起时关火，冷却后放入冰箱冷藏。随吃随取，满口清甜无比。
　　荔枝入菜自有其充足的理由。荔枝肉色、香、味、形俱全，可为菜式调色、调味、调形。
　　荔枝的品种繁多，较为出名的就有“糯米糍”“妃子笑”“桂味”“白腊”“桂绿”“元红”“三月红”“黑叶”等。什么样的荔枝肉才比较适合入菜呢？大厨们一般认为前三种较为合适。“糯米糍”肉厚核小，果肉甜软，为首选美味;“妃子笑” 的果身较大，皮薄、肉厚、核小，滋味清甜，不失为上佳之选;也有大厨独喜“桂味”，认为“桂味”的果肉甜度比较突出，做出来的菜式口感层次会很丰富。
　　挑选荔枝时还得把握三大要点：一是果形饱满有弹性，外壳以深红色为佳;二是外形上肥下尖，皮薄，蒂部略凹，代表果核较小;三是底部有条坑纹，较为清甜。若枝叶及外皮变枯黄，表示水分已不足，不宜购买。
　　荔枝入菜先得去壳、去核，制作菜式时也有一些小窍门。大厨们说，市面上常见的水果菜都不耐热，因为一加热就很容易出水，荔枝也不例外。因此，烹飪荔枝菜时要特别注意的一点是，尽量不让荔枝全程受热，而是在烹调快结束时才放入荔枝肉，翻锅炒匀几下，“过一下锅”就行了。当然，荔枝肉在烹调前还需先用低温加冰保鲜。
　　需要提醒的是，荔枝菜品再美也不能贪多，毕竟荔枝性热。每次食用时众人分享，适量为宜。