在北京市宣武区的珠市口西大街上，有一处非常有名的地方——“阅微草堂”。阅微草堂原为三进带跨院的老四合院。第一进院，门道连南房2间，西侧有绿屏门通西院，北房大厅两明一暗，院子中有古藤蜿蜒而上，老干屈盘，大如矫龙，花时浓荫满院。第二进院，北房大厅3间，前廊后厦，极为宽敞，东西两侧为走廊，院中曾植海棠两棵。第三进院，仅北房小楼两层，上下各3间，院中有青桐一株，和前院的古藤一样，都有百年的历史。院东侧有一小跨院，院内有带廊北房3间。西侧也有一小跨院，高台之上北房3间，台下东厢房2间。辛亥革命后，这里曾为直隶会馆的公产，后门在百顺胡同。
　　阅微草堂最初为清雍正初年岳飞的后裔、奋威将军岳钟琪的宅邸。纪晓岚在《阅微草堂笔记·姑忘听之》记载：“余虎坊桥宅，为威信公故第。厅事东偏，一石高七八尺，云是雍正初造宅时所赐，亦移自兔儿山者。南城所有太湖石，此为第一。余又号孤石老人，盖以此云。”
　　纪晓岚是乾隆年间搬进这所宅院的。纪晓岚，名昀，字春帆，直隶献县人，乾隆进士，礼部尚书，协办大学士。乾隆时任《四库全书》总纂官。他先后用13年的时间，把3.6万多册的《四库全书》通读，写出了100卷的《四库全书总目》。他考得失，辨文字，论述该著作的渊源，使其成为代表清代目录学成就的巨著。纪晓岚晚年写的长达24卷的《阅微草堂笔记》，为我国古代笔记小说中别具特色的作品。纪晓岚的诗文编成《纪文达公遗集》，诗文各16卷。
　　纪晓岚居住时，书房悬有“阅微草堂”的匾额。上世纪20年代，“阅微草堂”的匾额还悬挂在东小院北屋的门上，后被直隶会馆取走。
　　纪晓岚辞世后，其后代将阅微草堂割半赁出。此后，阅微草堂屡易主人，民国时为京剧名旦于连泉（筱翠花）所有，梅兰芳买下后，租给富连成班班主叶春善，开办戏剧富连成科班。1924年11月，在此成立北京国民会议筹备处，后为爱国人士刘少白的公馆。
　　刘少白曾为北洋政府议员。蒋介石背叛革命后，刘少白先生保护了许多共产党员，刘公馆也成为在上海的党中央与河北省委的联络站。由于顺直省委秘书长郭亚先的叛变，供出了刘少白和党的关系，秘密机关遭到破坏，杨献珍、刘锡五同志在此被捕。
　　“七七事变”前，梅兰芳和余叔岩在这里开办了“国剧学会”、“国剧画报社”、“国剧传习所”，并在此搭建戏台。至解放前，这里又变为一家银号。
　　解放后，这里先后为运输公司、民主建国会、宣武党校等单位，1958年改为晋阳饭庄。2001年，在季羡林等的建议下，晋阳饭庄迁出，恢复阅微草堂旧址。
　　据传，中院的海棠曾见证了纪晓岚与其四叔家婢女文鸾的爱情故事。文鸾聪明美丽，是纪晓岚儿时的好友。长大后，两人定下终身，因文鸾的哥哥要价太高而罢，文鸾郁郁而终。此后，纪晓岚纳一妾，酷似文鸾。故种下两棵海棠，一棵纪念文鸾，一棵比作小妾。一次，纪晓岚梦见文鸾。醒后，写下《题秋海棠》追念：“憔悴幽花剧可怜，斜阳院落晚秋天；词人老大风情减，犹对残花一怅然。”
　　作者单位：河南省西华县委政法委