新疆古称西域，即西部的疆域。早在汉武帝时，就曾派遣张骞出使西域，开辟了举世闻名的丝绸之路。
　　这条古道从长安起，从东向西，经甘肃的河西走廊进入西域，蜿蜒穿过绿洲、大漠，翻越帕米尔高原，西行至欧亚多国。在海上交通开启前，这条古道对密切东西方交流，密切西域与中原的联系发挥着无可替代的作用。使中原的丝绸、手工艺品传入西域，也把胡（核）桃、胡萝卜等数十种物品引入中原，促进了各民族经济文化交流，也促进了维族医学的发展。
　　从维医学的内容来看，它既包含有藏医学、汉医学的内容，也有古印度和阿拉伯医学的内容。从优越的自然条件来说，它地域辽阔，出产药物很多，人称“天然药库”。且不说鹿茸、熊胆、雪莲、红景天等特产名药，就是那些到处都有、平庸无奇的苦豆子、骆驼刺之类，有时竟也可以成为“救命恩人”，并留传下许多趣闻。
　　远自隋唐时期，汉医学就不断传入西域，维医学受到汉医学的影响最深。当时维医就将汉医《难经》、《本草》等书翻译成回鹘文（古代维吾尔语）。与此同时，维药也不断传入中原，互相促进。唐政府还颁布了《新修本草》，其中首次增添的114种新药中，多数是西域的地道货。如古桐泪出自肃州，绿盐出自焉耆，阿魏出自昆仑等。唐朝名医孙思邈《千金要方》中的“续命汤”是参照西州（管辖范围大致相当于今吐鲁番、鄯善、托克逊三县）“续命汤”加减而成的。公元719年（唐开元七年），西域国王曾遣使向唐廷献“天文及密方奇药”。
　　与内地一样，唐政府在西域三州设置医博士、针博士，教授生徒，促进西域医学的发展。在吐鲁番曾发现唐代抄写的医药文献《张文仲疗风法》、《神农本草经》、《焉婆五脏论》和《诸医方鹘》等，还出土了许多丸、散、汤剂的验方。这些很可能是在师徒传授过程中传抄到这里来的。
　　维医治疗泌尿道结石、肝胆病、白癜风等疗效独特。它在诊病时也讲“望、闻、问、切”；在用药时也讲“君、臣、佐、使”。同时，他们根据当地气候和饮食特点总结出肾和膀胱产生结石的三种病因。如：体内胶质性黏液物质过盛、慢性炎症及溃疡、瘀血和慢性出血；常食难以消化的食物；有忧郁质性格的人，体内黏液质或黑胆质分泌过盛。所以维医在治疗尿路结石时，并不单纯地给药吃，而强调要锻炼身体，多沐浴，改善饮食习惯，增强胃功能，保持良好的精神状态等，以达到早愈的目的。
　　80年代以来，新疆高原生物研究所对从印度传入已1000余年的长鞭红景天、狭叶红景天、喜马红景天等6种植物进行了深入的研究，先后分离出了40多种化学物质，对其医疗保健作用有了更详实的认识。现在，国家对新疆传统医药学非常重视，专门抽调了一批富于经验的民族医药师，对它进行发掘整理、研究传授，以进一步弘扬具有悠久历史的维吾尔医学。