记者曾在美国的小学里当过一天代课老师，教授那里的孩子关于中国的知识。在普及完常识，秀了一番独一无二的中国字后，紧接着的提问环节让人喷饭，各种头发和肤色的小孩瞪着大大的眼睛，一双双小手举起，充满好奇地问道，“中国在哪里？” “中国有云朵吗？”“中国人还留辫子吗？”
　　
　　中国的经济是在崛起，这毫无疑问，可是这个成长中的巨人在美国人眼里却依旧保持着从前的和常识中的模样。盖洛普咨询公司长期跟踪调查美国民众30年来对中国的好感度，深绿色线代表有好感，浅绿色代表无好感。从跌宕起伏的曲线中我们可以看出中美关系的发展可谓沐雨经风、曲折迂回、恩怨轮替。这里面既包含相互斗争、坎坷蜿蜒的一面，也有相互尊重、相对稳定的一面。这期间中美有过两个蜜月期，自1972年尼克松访华后，1979年邓小平回访美国，给美国人民留下了深刻和友好的印象，民意指数攀高。1989年虽然标志着中美80年代短暂蜜月期的结束，但同时民众对中国的好感度也达到了历史上的巅峰，美国提出的帮助中国提升军备力量的“和平典范”计划在这当中起到了重要作用。进入90年代，中美关系变得更为复杂，主要原因体现在价值观和政治制度上的差异，经济上的相互依存，战略利益上的分歧，以及在国际和地区问题上的竞争与合作。
　　很久以来，以美国为首的三大电视新闻机构一直是美国人获取信息的主要来源，这里边，大部分的内容由广告和娱乐构成，正常的新闻也是以国内新闻为主，国际新闻除了已经焦头烂额的伊拉克和阿富汗战事之外，鲜有关于其它国家的报道，就连提供的观点也总是惊人地相似，尤其是布什任内，新闻从业人员的怀疑精神已经荡然无存。前副总统以及总统候选人戈尔在其书《对理智的侵犯》 （Assault to Reason）中提到了传媒巨头对信息的垄断和对人民意志的操控，他认为人民因此失去了思辨的能力，并呼吁人们在网上重构一个自由交流和分享信息的言论民主平台。
　　值得一提的是，在我采访的几十位美国人里，他们对于一些关于中国的问题总是要搜肠刮肚、苦苦思索一番，才能有个答案。最后，当问到他们是否知道今年是中美建交30周年时，电话那边传来的是同一语调的“NO”。
　　（感谢在美国的王丹平一家对本文的帮助）