每年的第四季度，是高校做下年度预算的季节。在强调实践教学的今天，不论是理工科还是文科，每个学科都要制订各自的实践教学计划。实践教学需要购置相应的设备仪器。按照规定，金额超过2000元的设备仪器，就应走招标程序。
　　实验项目建设方案的制订者，要标注每件设备的型号和价格。大多数实验岗老师并不懂得多如牛毛的设备仪器的价格，唯一能做的就是通过互联网搜索，按照网上的价格填写预算。至于这些价格与实际售价的差距，可能只有参与投标和招标的人才清楚。
　　商家的嗅觉总是相当灵敏。教学单位这边准备做个实验项目的方案，要不了几天，通常会有商家的电话打过来，表示愿意帮着做规划。一些性急的商家，可能马上派人过来。2015年，我们无意中说准备购置一辆数百万元的设备，结果两天后，就有卖家把设备样品送到了学校，还通过其他关系召集学生试用。
　　服务热情没得说，但也是冷热变化快。商家希望做项目方案时，指定他们品牌的产品。他们一边推荐产品，一边私下许诺优惠推荐。当然，这些人暗地里在打听究竟谁负责采购设备，谁是招标的参与者。搞清楚了这些，商家很快会“移情别恋”他人。
　　实验项目方案的制订者，他们在制订方案时，会考虑到实际教学需要，填写需要设备的数量和型号。有趣的是，方案批下来的时候，可能意外发现购买设备仪器的数量多了，或者价格被抬高了。如果不留意这个变化，真的不会发现这其中的蹊跷。
　　实验项目购置需要走招标流程，这个流程最大的特点是耗时多，有时一两年后才能把购置的设备仪器送到教学单位。招标购置来的设备，也不能太过相信其质量和价格。比如说，某个实验室购置的椅子，不到半个月就坏掉了几个；购置的设备，用起来容易出现这样那样的故障。更要命的是，有些设备要么太过超前，业内人士看了觉得真是浪费了；有的则属于半淘汰产品，用不了几年还得购置新的产品。
　　設备仪器的采购有无猫腻，这个只有少数“局内人”才会知情。对于设备仪器的使用者来说，往往并不在意这方面的事情。实验室的师生，比较容易感觉到变化的是采购来的设备仪器，不时会遇到数量对不上号的情况：我们明明申报的是10套器材，怎么只能领到6套器材？我们申请的电池是50节，怎么最多能领到70节？我们申报的电脑是10台，怎么交付使用的只有8台？我们申报的光盘，怎么也缩水不少呢？
　　学生跟老师抱怨，任课老师也未必清楚其中的原因。可以肯定的是，实验器材，特别是那些常规的耗材，“水土流失”现象普遍存在是不争的事实。一位负责实验室建设的老师私下透露：这很正常。领导们用的电脑、相机等设备，不可能单独立项，只有在给某个专业制订实验项目规划时，趁机多填写一些设备。没有机会的时候，挪用一些实验项目的器材给他们长期使用。不这样做，领导怎么会支持你们的项目优先立项呢？
　　不久前，某个学校二级单位的中层干部换届，鼓励老师们竞聘。有个老师觉得实验室主任这个职位不错，就响应号召，递交了书面申请。其他岗位的申请者都有机会上台公开竞聘，唯独他这个申请被领导私下驳回，连登台竞聘的机会都没，让这位老师很是郁闷。事后，有知情者宽慰他：你也不看看这个岗位是服务谁的？别人伺候领导多年，关系早就默契了，你去竞聘，半道上杀出个程咬金，一旦投票过半，让领导们多不自在？
　　实践教学促进理论教学，但实践教学的比例有限，实验设备仪器的需要，是不是要高精端，不同学科间的差别很大。对于文科专业来说，超前的设备仪器可能会造成一定程度的浪费。还有就是设备仪器的数量，少了当然不好，超量自然会造成设备的闲置，同样是不小的浪费。有些设备的数量，表面上看不出浪费，实际上存在隐形浪费的现象。有个学校的演播厅，灯光设备的密集程度，令业界的人感到不解：演播厅需要灯光设备，但密密麻麻的灯光设备，真的没必要啊。这么贵的灯光设备，虽然在实践教学中被使用，只是白白浪费电能，同时也挤兑了其他设备的购置。至于灯光设备的数量在立项时如何论证，则不大好说了。
　　设备仪器的使用和归属，有时也是笔糊涂账。某学校的一位院长卸任前，曾托人帮他卖掉一部录像机。没有发票，他说是自己去香港出差买来的，但数万元的机器就没用过，这样的贵重设备购买时没有发票，除非不考虑维修问题，否则有点不可思议。
　　前阵子，中纪委说天涯无净土。象牙塔是不是净土不清楚，但理应是净土却没错。实验项目里的那些猫腻事情，可能只是很不起眼的小打小闹。但由此牵扯出的诸多问题可能才是真正值得我们深思和关注的吧。