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鲨鱼送密信
1864年7月26日，一艘叫“邓肯号”的新建游船，在苏格兰与北爱尔兰之间的北海海面上试航，船尾的大桅顶上悬挂着一面蓝色小旗，旗上用金线绣着“EG”两个字母，船主哥利纳凡爵士和他年轻的妻子海伦夫人，以及他的表兄都在船上。嘹望台上的水手忽然报告：“有一条大鱼随着船后的浪花一直跟着我们，好奇怪!”船长门格尔立即报告爵士：“爵士，是条大鲨鱼。如果您同意，夫人又喜爱，可以把它钓上来。”
“好，那就钓上来看看吧。”爵士说完，叫人请海伦夫人出来观赏钓鱼。
船员拿来一条粗绳，末端系一个大钩，钩上穿一块大腊肉，然后抛下大海。在船后三四十米远的鲨鱼，闻到腊肉香味，立马加速前进。只见那家伙游到腊肉边，打个滚，便将香饵一口吞入喉咙，然后猛烈一甩准备游走，却被鱼钩死死地钩住了。水手们赶快转动辘轳，把它吊了上来。
这鲨鱼估计有3米多长，300多千克。拖上甲板后，乱蹦乱跳。一位水手挥起刀子将鱼肚子剖开。“喂!看看里面是什么宝贝?”大副立即用刀子划开鱼胃，取出一个脏兮兮的密封酒瓶。
“杂质这么厚，可见漂泊很长时间了。”少校说。
“是的。”爵士一边说，一边刮去瓶口坚硬的结垢，然后拔出瓶塞，“啊!有信件!”但纸都沾在瓶上了，拿不出来，只好用铁锤把瓶颈敲断。爵士小心地把纸抽出，一张一张地揭开，摊在桌上。由于海水的浸蚀，纸上只剩下一些不成句子、模糊不清的字迹。爵士颠来倒去地看着，又摆在阳光下照照，然后说：“这是一封信件，分别用英文、法文、德文写的。”
“也许三种文字可以互相补充吧!”少校说。
“对，把残字断句凑起来，总可以有一个看得懂的意思。”船长回答。
“好!咱们先看英文。”……几个小时后，凑出信件的内容如下：
1862年6月7日，隶属格拉斯哥港的三桅船“布列颠尼亚号”，沉没在靠近巴塔戈尼亚一带海岸的南半球海面，因急上陆，两名水手和船长格兰特很快到达此大陆，后被俘于野蛮的印第安人。特抛此信件于经……纬37度11分处，乞予救援，否则必死于此!
“亲爱的，他们能获救吗?”海伦夫人问。
“能!这事政府会管的。现在我们赶快回去。”
“邓肯号”立即返航。晚上6点，海伦夫人和少校回到玛考姆府家。爵士和夫人告别后，就跳上去格拉斯哥的快车。在动身前，他给《泰晤士报》和《每晨纪事报》各发了一份启事，内容如下：
“欲知格拉斯哥港三桅船布列颠尼亚号及其船长格兰特的下落，请询问哥利纳凡爵士。地址：苏格兰凡巴顿郡吕斯村玛考姆府”
玛考姆府坐落在吕斯村一个美丽的小山谷里，是哥利纳凡爵士的家。爵士32岁，身材高大。他和海伦小姐结婚才3个月。海伦小姐22岁，是旅行家威廉·塔夫内尔的女儿。她是个妩媚、勇敢、热情的金发美女。
船长的儿女
傍晚，海伦夫人正在房里思虑救人之事，管家哈伯尔突然进来报告：“夫人，有两个小孩求见爵士，夫人愿不愿意接见?”
“快请进来吧。”一会儿，两个小孩被引到夫人的房里。这是姐弟俩，姐姐16岁，弟弟12岁。海伦夫人微笑着说：“爵士不在家，我是他的太太，你们有事吗?”
“尊敬的夫人，我看到《泰晤士报》上登的那则启事了。我是格兰特船长的女儿玛丽，这是我弟弟罗伯尔。”
“啊!是格兰特小姐!，夫人惊喜异常，赶紧把他俩拉到身边。
“夫人，我父亲还活着吗?我们还能见到他吗?”
“孩子，我们正在努力!”格兰特小姐听后，泪水喷涌而出。随后夫人讲述了信件的发现经过，又告诉孩子，爵士已去伦敦请政府营救。玛丽听了非常感谢。夫人又说：“天色不早，你们今晚就住在这里，等爵士回来。”
“夫人，我们非亲非故，不能再给您添麻烦了!”
“哦!孩子，现在我们是朋友了。明天爵士也许会带来好消息。”夫人真心实意的挽留，让两位孩子安心地住了下来。
晚上，玛丽向夫人讲述自己家的身世，她说：“我爸叫哈利·格兰特，妈妈在弟弟出生时就去世了。每次远航，爸爸就把我们托付给年迈的姑姑。爸爸受过良好教育，既懂航海又善经商，弟弟出生后几年，家里已积累不少资产。那时爸爸有个计划，想在太平洋找块陆地，让苏格兰人移民。为此，他拿出全部家产造了一艘大船，起名‘布列颠尼亚号’。1861年到太平洋探险，直到1862年5月，我们还能得到他的消息，但从6月份以后就杳无音信了，我想爸爸永远回不来了。这时姑姑也死了，我俩成了孤儿。那时我14岁，没有依靠，只能自己挑起家庭重担，抚养和教育弟弟。是看到《泰晤士报》那则启事后，才带着弟弟赶到这里打扰您的。”海伦夫人听了不住地流泪，把姐弟俩紧紧地搂在怀里!
夫人的建议
第二天一早，爵士回来了。他告诉夫人：“政府拒绝营救!说信件字迹模糊，看不懂!又说已失踪2年，到哪找j还说落到印第安人手里，肯定凶多吉少：又说如果去救，到时牺牲的人可能要比被救的人还多。总之。”他们不愿意，什么理由都编得出来。可怜的船长，看来没救了!”说完无可奈何地摇摇头。
“爵士，政府不管!那我父亲昨办呀?”绝望的玛丽已经泪流满面。
“你的父亲?小姐，你是……”爵士吃惊地看着陌生女孩。
“哦，这是格兰特船长的孩子。”海伦夫人说。
夫人突然有了个主意，转身对丈夫说：“爱德华，船长把信件放到海里，是上帝把船长的信交给我们，显然是上帝要我们去营救船长呀!”
“你的意思是……”爵士问。
“亲爱的，您不是为我订了个旅行计划吗?我想，不如把旅行和寻找船长结合起来，岂不两全其美?”爵士一听，高兴得紧紧地拥抱着年轻的妻子!玛丽姐弟俩更是兴奋得泪眼模糊!在场的人也都被夫人的聪明、仁慈和勇敢感动了!
当天，爵士就将启航日程选在8月25日。根据爵士安排，一个月后，门格尔船长将一切准备就绪：煤、粮入舱：人员(包括玛丽姐弟两人)到位：“邓肯号”时速提高到了32千米：甲板上还新添一门大炮，以防不测。
8月24日晚7点，爵士带领全体人员来到格拉斯哥的古老教堂，牧师为他们祝福，求神明保佑!玛丽小姐流着感激的泪水，在上帝面前为恩人们祷告!半夜锅炉开始生火。25日凌晨3点，汽笛“呜呜”地呜叫3声后，“邓肯号”缓缓地驶进克来德湾的航道。6点，它绕过康太尔岬，出了北海峡，进入了大西洋。
出现陌生人
第二天早晨7点半，爵士夫妇和客人正在舱底参观，在甲板上的少校面前突然出现个陌生人。这人40来岁，身材魁梧，带着一副大眼镜，看来是个聪明、快乐、可爱的好好先生。他头戴鸭舌帽，脚穿黄皮靴，栗色衣裤上有无数口袋，都塞满了本子、册子、夹子，以及乱七八糟有用没用的东西，腰间还挎个大望远镜。他在少校面前走来走去，见引不起少校的注意，又拉开那1.2米长的望远镜，对准天际，一动不动地看了5分钟，然后放在甲板上用手一按，让套筒一节节缩进去。这时他突然摇晃一下，倒在大桅杆下!
见少校依然像木头人似的，陌生人开腔了：“司务长!”见没有人应答，又提高声音，“司务长……”奥比内恰好从那里经过，听见有人叫他，赶紧跑过来。陌生人问：“您是司务长吗?我是6号房客。您贵姓?”
“我叫奥比内，是司务长。”
“好极了。先生，我已经36个小时没吃东西了，早饿扁了。几点开饭?”
“9点。”奥比内回答。那客人搜遍全身，掏出个手表，一看说：“才8点，请先来一块饼干，一杯白葡萄酒。哦，船长还在睡觉吗?”奥比内听得莫名其妙。这时，门格尔船长正走到楼梯口。奥比内立马介绍：“这位就是船长。”
“啊!伯尔通船长，认识您真高兴!前天晚上您在开船，不便打扰，没找您握手。”门格尔瞪大眼睛，一脸茫然。客人又说：“尊敬的船长，您对“苏格提亚号”满意吗?人家向我夸奖这船条件好，船长更好呀!”门格尔突然明白怎么回事了，正想跟他说明，恰好爵士和夫人、玛丽小姐来到甲板上。
(待续)
1864年7月26日，一艘叫“邓肯号”的新建游船，在苏格兰与北爱尔兰之间的北海海面上试航，船尾的大桅顶上悬挂着一面蓝色小旗，旗上用金线绣着“EG”两个字母，船主哥利纳凡爵士和他年轻的妻子海伦夫人，以及他的表兄都在船上。嘹望台上的水手忽然报告：“有一条大鱼随着船后的浪花一直跟着我们，好奇怪!”船长门格尔立即报告爵士：“爵士，是条大鲨鱼。如果您同意，夫人又喜爱，可以把它钓上来。”
“好，那就钓上来看看吧。”爵士说完，叫人请海伦夫人出来观赏钓鱼。
船员拿来一条粗绳，末端系一个大钩，钩上穿一块大腊肉，然后抛下大海。在船后三四十米远的鲨鱼，闻到腊肉香味，立马加速前进。只见那家伙游到腊肉边，打个滚，便将香饵一口吞入喉咙，然后猛烈一甩准备游走，却被鱼钩死死地钩住了。水手们赶快转动辘轳，把它吊了上来。
这鲨鱼估计有3米多长，300多千克。拖上甲板后，乱蹦乱跳。一位水手挥起刀子将鱼肚子剖开。“喂!看看里面是什么宝贝?”大副立即用刀子划开鱼胃，取出一个脏兮兮的密封酒瓶。
“杂质这么厚，可见漂泊很长时间了。”少校说。
“是的。”爵士一边说，一边刮去瓶口坚硬的结垢，然后拔出瓶塞，“啊!有信件!”但纸都沾在瓶上了，拿不出来，只好用铁锤把瓶颈敲断。爵士小心地把纸抽出，一张一张地揭开，摊在桌上。由于海水的浸蚀，纸上只剩下一些不成句子、模糊不清的字迹。爵士颠来倒去地看着，又摆在阳光下照照，然后说：“这是一封信件，分别用英文、法文、德文写的。”
“也许三种文字可以互相补充吧!”少校说。
“对，把残字断句凑起来，总可以有一个看得懂的意思。”船长回答。
“好!咱们先看英文。”……几个小时后，凑出信件的内容如下：
1862年6月7日，隶属格拉斯哥港的三桅船“布列颠尼亚号”，沉没在靠近巴塔戈尼亚一带海岸的南半球海面，因急上陆，两名水手和船长格兰特很快到达此大陆，后被俘于野蛮的印第安人。特抛此信件于经……纬37度11分处，乞予救援，否则必死于此!
“亲爱的，他们能获救吗?”海伦夫人问。
“能!这事政府会管的。现在我们赶快回去。”
“邓肯号”立即返航。晚上6点，海伦夫人和少校回到玛考姆府家。爵士和夫人告别后，就跳上去格拉斯哥的快车。在动身前，他给《泰晤士报》和《每晨纪事报》各发了一份启事，内容如下：
“欲知格拉斯哥港三桅船布列颠尼亚号及其船长格兰特的下落，请询问哥利纳凡爵士。地址：苏格兰凡巴顿郡吕斯村玛考姆府”
玛考姆府坐落在吕斯村一个美丽的小山谷里，是哥利纳凡爵士的家。爵士32岁，身材高大。他和海伦小姐结婚才3个月。海伦小姐22岁，是旅行家威廉·塔夫内尔的女儿。她是个妩媚、勇敢、热情的金发美女。
船长的儿女
傍晚，海伦夫人正在房里思虑救人之事，管家哈伯尔突然进来报告：“夫人，有两个小孩求见爵士，夫人愿不愿意接见?”
“快请进来吧。”一会儿，两个小孩被引到夫人的房里。这是姐弟俩，姐姐16岁，弟弟12岁。海伦夫人微笑着说：“爵士不在家，我是他的太太，你们有事吗?”
“尊敬的夫人，我看到《泰晤士报》上登的那则启事了。我是格兰特船长的女儿玛丽，这是我弟弟罗伯尔。”
“啊!是格兰特小姐!，夫人惊喜异常，赶紧把他俩拉到身边。
“夫人，我父亲还活着吗?我们还能见到他吗?”
“孩子，我们正在努力!”格兰特小姐听后，泪水喷涌而出。随后夫人讲述了信件的发现经过，又告诉孩子，爵士已去伦敦请政府营救。玛丽听了非常感谢。夫人又说：“天色不早，你们今晚就住在这里，等爵士回来。”
“夫人，我们非亲非故，不能再给您添麻烦了!”
“哦!孩子，现在我们是朋友了。明天爵士也许会带来好消息。”夫人真心实意的挽留，让两位孩子安心地住了下来。
晚上，玛丽向夫人讲述自己家的身世，她说：“我爸叫哈利·格兰特，妈妈在弟弟出生时就去世了。每次远航，爸爸就把我们托付给年迈的姑姑。爸爸受过良好教育，既懂航海又善经商，弟弟出生后几年，家里已积累不少资产。那时爸爸有个计划，想在太平洋找块陆地，让苏格兰人移民。为此，他拿出全部家产造了一艘大船，起名‘布列颠尼亚号’。1861年到太平洋探险，直到1862年5月，我们还能得到他的消息，但从6月份以后就杳无音信了，我想爸爸永远回不来了。这时姑姑也死了，我俩成了孤儿。那时我14岁，没有依靠，只能自己挑起家庭重担，抚养和教育弟弟。是看到《泰晤士报》那则启事后，才带着弟弟赶到这里打扰您的。”海伦夫人听了不住地流泪，把姐弟俩紧紧地搂在怀里!
夫人的建议
第二天一早，爵士回来了。他告诉夫人：“政府拒绝营救!说信件字迹模糊，看不懂!又说已失踪2年，到哪找j还说落到印第安人手里，肯定凶多吉少：又说如果去救，到时牺牲的人可能要比被救的人还多。总之。”他们不愿意，什么理由都编得出来。可怜的船长，看来没救了!”说完无可奈何地摇摇头。
“爵士，政府不管!那我父亲昨办呀?”绝望的玛丽已经泪流满面。
“你的父亲?小姐，你是……”爵士吃惊地看着陌生女孩。
“哦，这是格兰特船长的孩子。”海伦夫人说。
夫人突然有了个主意，转身对丈夫说：“爱德华，船长把信件放到海里，是上帝把船长的信交给我们，显然是上帝要我们去营救船长呀!”
“你的意思是……”爵士问。
“亲爱的，您不是为我订了个旅行计划吗?我想，不如把旅行和寻找船长结合起来，岂不两全其美?”爵士一听，高兴得紧紧地拥抱着年轻的妻子!玛丽姐弟俩更是兴奋得泪眼模糊!在场的人也都被夫人的聪明、仁慈和勇敢感动了!
当天，爵士就将启航日程选在8月25日。根据爵士安排，一个月后，门格尔船长将一切准备就绪：煤、粮入舱：人员(包括玛丽姐弟两人)到位：“邓肯号”时速提高到了32千米：甲板上还新添一门大炮，以防不测。
8月24日晚7点，爵士带领全体人员来到格拉斯哥的古老教堂，牧师为他们祝福，求神明保佑!玛丽小姐流着感激的泪水，在上帝面前为恩人们祷告!半夜锅炉开始生火。25日凌晨3点，汽笛“呜呜”地呜叫3声后，“邓肯号”缓缓地驶进克来德湾的航道。6点，它绕过康太尔岬，出了北海峡，进入了大西洋。
出现陌生人
第二天早晨7点半，爵士夫妇和客人正在舱底参观，在甲板上的少校面前突然出现个陌生人。这人40来岁，身材魁梧，带着一副大眼镜，看来是个聪明、快乐、可爱的好好先生。他头戴鸭舌帽，脚穿黄皮靴，栗色衣裤上有无数口袋，都塞满了本子、册子、夹子，以及乱七八糟有用没用的东西，腰间还挎个大望远镜。他在少校面前走来走去，见引不起少校的注意，又拉开那1.2米长的望远镜，对准天际，一动不动地看了5分钟，然后放在甲板上用手一按，让套筒一节节缩进去。这时他突然摇晃一下，倒在大桅杆下!
见少校依然像木头人似的，陌生人开腔了：“司务长!”见没有人应答，又提高声音，“司务长……”奥比内恰好从那里经过，听见有人叫他，赶紧跑过来。陌生人问：“您是司务长吗?我是6号房客。您贵姓?”
“我叫奥比内，是司务长。”
“好极了。先生，我已经36个小时没吃东西了，早饿扁了。几点开饭?”
“9点。”奥比内回答。那客人搜遍全身，掏出个手表，一看说：“才8点，请先来一块饼干，一杯白葡萄酒。哦，船长还在睡觉吗?”奥比内听得莫名其妙。这时，门格尔船长正走到楼梯口。奥比内立马介绍：“这位就是船长。”
“啊!伯尔通船长，认识您真高兴!前天晚上您在开船，不便打扰，没找您握手。”门格尔瞪大眼睛，一脸茫然。客人又说：“尊敬的船长，您对“苏格提亚号”满意吗?人家向我夸奖这船条件好，船长更好呀!”门格尔突然明白怎么回事了，正想跟他说明，恰好爵士和夫人、玛丽小姐来到甲板上。
(待续)