如果没有一场突如其来的灾难，博比的事业可谓一帆风顺。３９岁的他，当上了法国妇女周刊《她》（Ｅｌｌｅ）的主编，这是一份世界闻名的出版物。
　　生命中总有无法预测的意外，在一次与女儿前往歌剧院的途中，因为一根血管破裂，博比从光明的天堂跌进了黑暗的地狱。他患上了一种罕见的怪病——闭锁综合征。从此，博比瘫痪在床，肢体和器官都不能动弹，惟一能够控制的肌肉，只剩下左眼皮。
　　博比的痛苦在于：肉体失去了一切能力，而他的智力却完好无缺。他不能用语言、动作和表情来表达自己内心的情感和想法。生活和一切与外界的联系，都被自己不能动弹的身体禁锢起来，他成了“死去的活人”，以前那个意气风发、风流倜傥、事业蒸蒸日上的强人，如今只能囚禁于床枕。
　　或许是一种巧合，一位叫菲舒的语音女医生，发现了他仅存于左眼的表达能力，并开始帮助他学习说话。把字母牌一个一个举到他的眼前，如果字母是他所需要的，便让他闪动睫毛，她记录下来。
　　潜在的力量被重新唤醒。自信和快乐充溢心间。博比对每一个前来造访的人“说”——我浑身是劲。
　　一个奇迹旋即被创造出来，博比靠睫毛的闪动，写出了一本自传体的书。或许，对正常人来说，这只是完成了一项并不复杂的工作，而博比靠的是一个字母一个字母的挑选和敲定，其艰难程度令常人难以想像。
　　这是一本充满力量与斗志的书，书的名字叫《潜水铜人与蝴蝶》，人们从中读到了潜藏在一个人内心中的那种澎湃的激情与顽强的毅力。书的名字同样意味深长，“潜水”的人，不能说话。与此同时，“铜人”却有着无法摧垮的意志。而“蝴蝶”源于蛹，它是蛹的灵魂，无奈的肉体即便像冬蛰的蛹，灵魂却可以羽化而出，自由飞翔。铜人的硬壳里，藏着一只轻盈的思想蝴蝶。
　　正如博比在最后的访谈中所言：“因为即使在我像蝴蝶飞来飞去的想像极端里，残疾比人强，最好的战略是随遇而安。”
　　此书之风行，出版社以每版加印四万册的印数来演绎盛况。正当满城争说博比时，一个意外发生了。博比离开了人世。所有人都为之遗憾，然而博比自己却没有遗憾，他走得安详而坦然。因为他用左眼惟一会动的睫毛，完成了自己最后的人生。
　　博比仿佛一颗流星，没有恒久的存在，却让人们看到了一个人精神的光亮。只要灵魂、情感和思想存在，总能于困厄处找到表达的方式。博比的存在和消逝，让人们从人的身上，永远无法找到绝望和悲情的借口。
　　（编辑 白 鸟）