在广阔的辽西走廊上，散落着众多辽代古塔，它们不但是宗教信仰的载体，也承担着水陆交通指路标的作用。第一次踏上辽西大地，我们的目标就是寻访这些伫立千年的古塔.并由此阅读附着于石塔之上的辽代历史。
　　清明时节，北方乍暖还寒，不过山桃与杏花还是悄然绽放。一路踏着春光，从江南北上。在寻访辽塔之前，特意在杭州停留一日，去看了著名的六和塔。烟雨江南中的木构宋塔，身姿清秀，衬着桃红柳绿，煞是好看。而当我看到了第一座辽塔，才发现，虽然北方的辽国与大宋几乎同处一个时代，但在建筑风格上却有着迥异的美感。
　　总的来说，辽塔的结构与我国其他地区的古塔大致相同，一般都由基座、塔身、塔檐和塔刹等几部分组成，部分塔还有地宫和天宫。但与我此前见过的古塔不同的是，修建辽塔的工匠把建造重点放在了塔身的第一层，赋予它最隆重的布局和最华丽的装饰。
　　彼时的工匠，把他们所信奉的神灵与喜爱的世俗生活，通过一层层的雕刻，凝固在塔上。从下往上细细欣赏，须弥座上有束腰部分，通常设有四到六处壶门，里面刻有乐伎、花鸟、神兽、伏狮等。最迷人的是那些伎乐，他们或演奏或舞蹈，手中所持的乐器有不少都来自遥远的西域。事实上，在佛教东传的路线图中，辽西走廊本就是重要的一站。
　　在塔身第一层的各个平面中，能工巧匠总会妥帖地安排好佛与菩萨、飞天的位置，再在相应的位置装饰祥云、华盖与灵塔等图案，不管是纵向长方形还是横向长方形或者是正方形，从哪个角度欣赏起来都会觉得详略得当又重点突出。
　　在看过崇兴寺双塔之后，更加深了我对辽塔的结构与艺术风格的认知。
　　崇兴寺双塔位于北镇市医巫闾山之东。这座山在古代或许比现在的五岳还要出名，它是古代帝王举行祭祀天地山川仪式常去的“北镇”之山，北方少数民族如契丹族也视它为神山。据《辽史》记载，辽代的九个皇帝中有三个就葬于医巫闾山的显、乾二陵。从公元947年至1107年，辽代各朝皇帝都曾到过此地。崇兴寺双塔也应该是兴建于这一时期。
　　从远处看，崇兴寺双塔东西对峙，高度几乎一致，但工匠巧妙处理了两塔塔檐的间隔，就使之看起来东塔清秀，西塔巍峨。它的形制也与广济寺塔几乎相同，在同行老师的指点下，我们仔细观察，发现两座塔的基座上，出现了很多胡人的形象。例如在壶门之中，雕刻有胡人献宝图案，一些演奏中的伎乐人，也有着显著的胡人特征。这些雕刻，为今天辽国历史的研究者提供了翔实的材料。

大凌河边，一眼揽尽三座塔

　　公元十世纪，契丹建立辽国之后，在全国设上、中、南、西、东五京。其中中京大定府以南的大凌河流域，是主要的农业区，也是五京往来之间的重要水陆交通要道。辽在此地设有五州，其中的霸州就是今天的朝阳市。
　　从朝阳市区出城，沿大凌河一路往西南方向而行，沿途我们看到了三座辽塔，均矗立于河畔丘地，十分醒目。可以想见，在千年以前，船只行驶于大凌河上，这些高塔，也应当承担着为行人指明航向的作用。
　　与黄花滩塔的第一面，称得上惊艳。古塔伫立在一座小山坡上，四周是果园，满山遍野的桃红杏白，盛开在四月的阳光之下。穿行在果园中间的小路上，曲曲折折，走了半晌，古塔依然在视野的前方。此情此景最宜入画，我们也不着急，以花为前景，不停地拍着古塔。
　　终于走到古塔下，有了前几次看塔的经验，我们立即发现，基座与塔身第一层的布局与众不同。
　　八棱观塔位于高高的山丘之上，爬上去颇费了一点儿劲。初初看去，这座塔与其它见过的八角密檐塔大同小异，但仔细端详，特别有眼花缭乱的感觉。过了好一会儿，突然醒悟过来，原来十三层密檐的每一层都有砖仿的斗拱，而且形制各一，有转角铺作，有补间铺作，使得塔身整体线条突出，非常壮观。而其它辽塔，通常只是第一层塔檐上饰有铺作。再看，除了莲台坐佛两侧刻有灵塔，在基座束腰位置，也饰有大小不一的灵塔。细细数去，全塔上下竟然有48座小塔。如此繁杂的雕饰，难怪会让我们眼花。
　　站在八棱观塔下，放眼望去，大凌河从容向东而去，远处的东平房塔和黄花滩塔依稀可见。正是这些辽塔，共同守望着大凌河河谷地带的富庶与安宁。
　　朝陽北塔塔身第一层的砖雕，是我此行看过的最完美的布局。主佛端坐莲座之上，头戴华美宝冠，两侧各有肋待菩萨，跪坐莲座上，手捧法器。身旁是一座灵塔。坐佛顶部华盖两侧，各有一名飞天身处祥云之中，衣带飘飞。更妙的是飞天身边又有一对飞天手捧华盖，同样身姿优美。所有的雕刻都精致细腻，经得起时光的流逝和长久的端详。
　　擅长造塔的柳城人作品，当然不会只有这一座北塔。在城郊凤凰山麓，有一座云接寺塔，同样令人赞叹。到达山脚时，阳光灿烂，抬头望去，白云朵朵，一座高塔耸立山间，几与云接。于是明白了这个名字的由来，竟是如此贴切。