7月21日，在北京市莲花桥下，人们在抢救被雨水淹没的汽车。
　　7月下旬以来，华北等地连遭暴雨袭击，北京、天津相继受灾。特别是7月21日至22日的暴雨过程影响范围很广，北京遭受了特大自然灾害。
　　“这些天，华北的降雨咋这么强？近几年，华北的强降雨是不是在增加？局地性洪涝也在增加吗？”面对一轮接一轮的强降雨，一些生活在华北地区的百姓不禁发出这样的疑问。
　　在“7·21”特大自然灾害中，北京房山是重灾区。北京市气象台首席预报员孙继松介绍，从直观上来理解，460毫米的降水量意味着在平地上有460毫米深的积水，已接近半米。但山区的地表是不平的，水往低处流，汇集到低洼地或河谷中，就会造成多于460毫米的局地积水量，甚至是它的十倍。而山区的地面多未被固化，当高处水流下行时，极易形成山洪。水流的冲击力也会裹挟着沿途的泥土、石块，造成泥石流。多条山洪集中出现在房山，就形成了严重的洪涝灾害。
　　地形使降雨“加量”的现象不在少数。中国工程院院士丁一汇认为，大暴雨的发生地点与我国的大地形也有密切关系。华南的暴雨出现在十万大山、云开大山和南岭的迎风坡。
　　专家分析称，1963年8月，沿太行山东侧出现的特大暴雨的幕后推手是山脉抬升作用。1975年8月，河南的一次特大暴雨，其中心林庄，正处在南、北、西三面环山，而向东逐渐形成喇叭口地形之中，同样由于地形作用，雨量骤增。
　　北京市气象台台长乔林说，城市化的发展，改变了城市的下垫面，地面热力比原先大。这导致城区气温难以回落，水汽无法流失。在此次降雨过程中，正是由于地面热力大，产生对流运动，使得云系不断地新生和发展，加大了降雨强度。
　　我国学者、专家分析170多个上海地区雨量观测站点资料发现，上海城市对降水的影响以汛期（5月至9月）的暴雨比较明显，在近30年的汛期降水分布上，市区降水量均明显高于郊区，呈现清晰的城市雨岛效应，而非汛期（10月至次年4月）及年平均雨量分布上则无此现象。
　　中国气象局北京城市气象研究所有关专家称，城市化改变了城市地形、地貌及产汇流条件，造成地表植被和坑塘湖泊减少，不透水地面增大，地表滞水及渗透能力减弱，产汇流时间缩短，地表径流量增大，河道洪峰流量成倍增加，洪峰提前，使得原有防堤的防洪能力难以满足需要。
　　近100年来，我国年平均气温明显上升，升温幅度比全球同期平均气温偏高。在不同温室气体排放情景下，未来我国将继续保持升温趋势，极端降水变化的空间差异较大，气象及其次生灾害可能出现增多增强趋势。
　　北京上世纪五六十年代是多雨期，八十年代后进入持续少雨期。北京市气象局气候中心主任郭文利表示，“但2008年以后，有往多雨方向转的趋势。和近30年的常年平均值比，北京2008年降水偏多，2009年偏少，2010年接近常年平均值，去年偏多，而今年预计降水仍然偏多。”（据北京日报）