如果在乌兹别克斯坦只能停留一天，一定要把这24小时完整交付给撒马尔罕这座富有传奇色彩的城市。
　　撒马尔罕最著名的当然是比比哈努姆清真寺，它建于14世纪，几百年来一直是伊斯兰世界最大的清真寺，仅大门的高度就达到了35米。
　　在这里，你一定会听到这个故事：
　　1370年，34岁的帖木儿经过连年征战，杀死了并肩作战的兄弟，宣称自己是成吉思汗的继承人，成立了帖木儿帝国，定都撒马尔罕。他有个名叫比比哈努姆的中国妻子，妻子为了给常年在外征战的帖木儿一个惊喜，下令修建清真寺，没想到建筑师疯狂地爱上了她，提出只有王妃的吻才能让他产生灵感。比比哈努姆并没有真正吻他，只简单示意了一下，欣喜若狂的建筑师便设计出了这一旷世杰作。帖木儿归来后非常惊喜，但很快就得知了背后的秘密。盛怒之下，他带着王妃来到清真寺的最高处，将王妃推了下去，并处死了建筑师。没过多久，帖木儿后悔了，于是给王妃修建了一座坟墓，就在清真寺的对面。
　　据说，帖木儿是非常暴戾的人，每攻打一座城市，就会杀400人，用他们的身体建20层高的塔。消息传开，其他城市的人恐慌异常，纷纷投降。
　　赫赫有名的战功如今都已成为历史，就连当年混杂着爱慕、虚荣、嫉妒等种种复杂情绪的大清真寺也在1897年的一场地震中轰然倒塌——如今的清真寺是在原址上翻建的。
　　早在帖木儿占领这里100年前，我的偶像马可波罗就曾在游记中提到过撒马尔罕，那时这座城市还叫“撒麻耳干大城”。马可波罗称赞它为“名贵大城”，当时的居民包括了基督教徒和回教徒。
　　馬可波罗记录下这样一个故事：大城的统治者，成吉思汗的儿子察合台皈依基督后，下令修建了一座大教堂——圣若望巴迪思特。大教堂动用了一块属于回教徒的大石头作为顶梁柱的基石，如果石头从柱子下移出，教堂就会轰然倒塌。察合台死后，回教徒要求归还石头。基督徒提出愿意出钱购买这块石头，但被回教徒拒绝了。僵持不下，事情越闹越大，惊动了统治者，统治者命令基督徒3天内归还。
　　3天后，人们把石头移了出来。出乎大家意料的是，柱子竟纹丝不动，漂浮在离地面“三掌”高的地方。
　　据说马可波罗本人并没有到过撒马尔罕，这些传奇都是听来的。
　　3天的签证时间根本不够我们细察这个国家，在撒马尔罕待了两天，我们便坐火车奔向250公里外的布哈拉。
　　布哈拉也是座古老的城市，并且是丝绸之路上的重镇，市中心建筑的年龄跨度超过千年。在一座清真寺闲逛，我留意到一家小店，店主正往盘子上刻花纹，一问价格，好家伙，相当于我们两周的花费。盘子非常大，也非常重，还是算了吧，继续在老城逛。这里的地毯、丝绸、衣服都很有名，可我还是惦记着那个盘子。
　　在同伴卡卡的支持下，我挑了个金色的盘子，上面刻着八角形的图案。
　　不管在布哈拉的哪个位置，都可以看到一座高塔，大概有十层楼那么高。在塔下转了一圈，没找到售票的地方，正好旁边有个过路的，我们就拦下他问。那人居然从口袋里拿出钥匙开了门，还管我们3人要了3块钱。那人看起来绝对不像里面的工作人员，难道全城的人都有钥匙？
　　爬到塔顶，美丽的布哈拉呈现在我们眼前。
　　查资料才知道，这座塔叫Kalon宣礼塔，修建于1127年，高47米。关于这座塔也有个故事，当时布哈拉的统治者亚尔斯兰杀死了一个阿訇。晚上他梦见阿訇对他说：“你杀死了我，现在请你开恩，把我的头颅放在一个没人能践踏的地方。”于是亚尔斯兰在阿訇的坟墓上修建了这座塔。