2011年6月4日北京时间晚上九点，全球万众瞩目的法国网球公开赛女单决赛拉开序幕。由中国选手李娜对阵卫冕冠军、意大利老将斯齐亚沃尼。最终李娜以6比4、7比6直落两盘2比0对手赢得比赛，顺利在罗兰·加洛斯红土球场夺得个人第一个大满贯冠军。这是亚洲选手第一次夺得大满贯赛单打冠军；这也是中国的第一个单打大满贯冠军，创下亚洲女选手首次登顶大满贯的纪录。李娜书写下中国网球新的历史篇章！尽管李娜曾在中国和亚洲网坛创造了众多奇迹，但这无疑是她职业生涯中最为耀眼辉煌的时间。
　　象腿和世界前五——天赋
　　人们常说勤能补拙，但在靠实力说话的运动场上，天赋也是重要的条件。而李娜就是为网球而生的。
　　湖北姑娘李娜的网球天赋在业余体校时就已显露。启蒙教练夏溪瑶给小李娜的评语是“聪明、有悟性、能吃苦”。夏教练在她早期的训练中，给她打下坚实的基础，教她一手漂亮的挥拍与击球动作。值得一提的是，李娜腿部力量超群，进攻意识特别强。“这孩子搞不好将来会拿世界冠军。”李娜进国家队后，夏教练曾如此感叹。
　　同样的话，2002年一位外国教练也说过，彼时的中国球手们还只是在国内小圈子里竞争，对国际网坛可望而不可及。当时，国家队请了一名美国籍教练指导队员，一次比赛后，这位外教说：“你们看李娜的双腿多么强壮，还有她的力量和移动速度！她具有打进世界前五的能力！”当时在场的人不是一笑而过，就是半信半疑。外教也反复对李娜讲过这话，却让李娜满肚子不高兴，因为“强壮的腿”。二十出头的李娜当时正是爱美的年纪，每天都在为晒黑皮肤、练粗胳膊和腿而烦恼，偏偏外教又“不解风情”，李娜能不急吗？某次边聊天边吃饭时，李娜的一位队友随口开玩笑说：“她那腿呀，完全是‘象腿’。”李娜听后拂袖而去。多年后说起这段往事，李娜笑言，“幸亏这‘象腿’哦，才能让我在网球上走这么远。”
　　让球和送球拍——义气
　　李娜的义气和豪爽在网球圈很出名。由于父亲早逝，她对亲情与友情格外看重。只要别人有困难，她都会尽最大努力伸出援手，哪怕是一点点小事。每个赛季结束回到武汉，很少能在家找到她。
　　10多年前的某次网球决赛，李娜跟队友对决，只要队友发球过来，李娜不是拍子一挥出界就是直接接球下网，不多一会她就输掉了比赛。一位裁判说，李娜“吃不消对手的发球”，状态不好。过了许久，李娜闲谈此事，才道出原委。以前比赛成绩与工资、奖金之类挂钩，赛前那位队友找到她，希望李娜将第一名让给她。李娜二话没说就同意了，因为“我已经拿了很多冠军了，她却没有，我就帮帮她呗”。
　　看多了网球比赛，李娜的一位好友也想学网球，就跟李娜说：“你要有多的拍子给我一把。”李娜说好，过后好友也没把这事放心上。几个月后，李娜的妈妈打电话让那位好友去她家吃饭，走之前她递给那好友一把球拍说：“李娜说要给你个拍子，但队里每个人的球拍都是有数的，用坏一把才能换一把新的。她在家里找到刚进队时用的这把，有点旧但很好用，刚开始学应该合适。”
　　拍大腿和闹情绪——率真
　　李娜的暴脾气是出了名的，一旦脾气上来就会直接发飙，谁也挡不住。这一点“像她爸爸，性子太直率了”，妈妈有时候也会唠叨唠叨女儿的脾气，她就说妈妈你不用管，我自己想通了就好了。但在场上，这种脾气没少让她吃亏。后来，实在没招了，妈妈给李娜出主意说：“要是哪个球没打好，千万别着急，实在忍不住就拍自己的大腿。”结果，她真听进去了，有一次比赛，李娜控制得很好，赛后，她说：“腿都拍红了，哈哈。”
　　进入职业网坛初期，李娜的比赛成绩起伏一度非常大，多强的对手都敢赢，多弱的对手也敢输，以至于“心理素质不好”“不能控制自己”的评论铺天盖地而来。一向眼里揉不得沙子的李娜，总会对在赛场上制造嗓音的观众、提问不够专业的记者，包括教练和亲人直接表示不满。后来，她听取了别人的建议，开始学着克制自己的情绪。
　　2009年美网开始，李娜成熟了许多，场上表现不再那么情绪化，接受记者采访也懂得以幽默对待。“以前代表国家队比赛，如果成绩不好，心里会感到难以接受。现在不一样了，打得不好自己虽然有损失，但心理压力不像以前那么大。”李娜说，“这是因为对事情的态度不一样了。”