直到不久之前苏拉沙玛还是个平凡的印度少年。在历时数个月、范围遍及全印度的大规模试镜后，苏拉成为了导演李安的新作《少年派的奇幻漂流》中的主人公——派。通过这部电影，少年派经历了神奇的旅程，他的扮演者也因此而改变了人生轨迹。
　　苏拉是个高中学生，与家人住在印度德里，他原本没打算参加试镜，只是陪弟弟去的。然而，最终只有苏拉通过了四轮面试，“我非常紧张，尤其是最后一轮，我全身发抖。可当我和导演李安交流了一会儿，我就平静下来了。”
　　苏拉念了一段长达两页纸的感人独白，并流下了热泪。他那深切的情感、温暖的特质与天赋，赢得了李安与电影团队的心。李安说：“我们找到了，他的纯真能够吸引我们的注意、他的深沉能够令我们心碎、他的体格又能诠释漂流中的派。最重要的是，苏拉对故事的投入，这让我们相信不管面临什么挑战，这部电影都拍得成。”
　　在拍摄的过程中，团队遇到了许多困难，反而是毫无经验的苏拉，成了拍摄现场的精神领袖。由于派在故事中几乎一直漂流在大海上，所以苏拉必须要熟习水性，还要学钓鱼、制木筏、甚至吃生鱼。他每天在巨浪中打滚，负重在水下憋气。在接受了特技指导的严格训练后，苏拉成为了一名出色的游泳健将，并且以过人的耐力与干劲，试着亲自上阵表演动作场面。对于16岁的少年而言，这是一个艰辛的过程，然而苏拉的积极与热情感染着现场的每一个人，李安说，是苏拉的表演率领着整个团队往前走，“大家都在教他，也都从他身上汲取力量。”拍到动情处，他会抱着沙玛一起掉眼泪。
　　李安对苏拉的纯真与努力惊叹不已，他说：“我们都经验老到得也许有一点疲乏了。苏拉让我们想起拍电影的初衷。每一天每一天都是个奇迹。”
　　苏拉到底是个什么样的少年？同学们都说，苏拉是个人缘好，成绩好，品格也好的三好学生。他从小就展现出了音乐天赋，他学过印度斯坦声乐、塔布拉鼓、键盘和吉他；除了当做兴趣自娱，他也为街坊的亲朋好友和班上同学表演；苏拉练过空手道，并在不到13岁就取得黑带资格；苏拉热爱踢足球，在校内一直积极参与各种体育活动；由于深受同学们喜爱，苏拉曾积极为参选学生会干部的朋友助选。他随遇而安，充满热忱，随时都愿意耍宝逗别人开心，他是个温和又情感丰富的少年。
　　电影大获成功之后，苏拉回到了学校，“演出《少年派的奇幻漂流》，让我得以从不同的观点去看待事物。我现在坚强多了，而且我知道我现在能做到的事，比我过去所以为的要多得多。”如今苏拉已确定将就读德里大学的圣史蒂芬学院，正式学习改变了他一生的电影。