蒽醌以氯气进行直接氯化反应的详细情况尚不清楚,作者们用高压液体色谱（色谱柱:Zorbax-Sil,流动相:戊烷）将26种氯蒽醌几乎完全分离出来,并用此分析法查明了蒽醌类直接氯化的反应途径、定位作用等。以碘或钯盐作为催化剂,在浓硫酸中100℃左右将蒽醌与氯气进行反应,能生成各种氯蒽醌的混合物。蒽醌α-位的反应性,以碘为催化剂时,比β-位大五倍;在以Pd（OAC）₂为催化剂时则大十倍。由氯化生成的1-氯蒽醌再进行氯化时,其反应性比蒽醌大2.1倍,这说明蒽醌氯化后就更容易进行氯化反应。氯蒽醌进行氯化时,取代基氯的邻、对位的定位作用占优势,并且由于采用不同的催化剂其定位作用也稍有差异。氯蒽醌进行氯化成为二氯和三氯化物,由于它们更易于氯化,故无法使反应在中途停止,得到从原料蒽醌到四氯化物的混合物。在此反应条件下,蒽醌的一个环上有了两个取代基后再不发生氯化反应了,故四氯蒽醌就是最终的产物。