“儒家从来作帝师”这句话出自长篇历史小说《张居正》作者熊召政，他在动笔写《张居正》之前，曾作《怀张居正》抒怀一首：
　　常记先生柄政时，城狐社鼠尽摧之。
　　书生自有屠龙剑，儒者从来作帝师。
　　寂寞王侯多怨恨，萧条国事赖扶持。
　　昭昭史迹留嗟叹，社稷安时宰相危！
　　近百年来对“帝王师”一词曾有非议，或云是儒者的自大，或云是对帝王的崇拜，但我们从历史观之，确有些贤臣良相称得上是“帝王师”的。李白在《赠钱征君少阳》一诗中也说过：“如逢渭水猎，犹可帝王师。”帝王师对帝王具有亦师亦臣的特殊身份，他们对帝王的谋略辅佐，献规进谏，卓见殊多，使帝王施韬展略，风云际会，成就千秋大业。古人曾子在《曾子》一书中有言：“用师者王，用友者霸，用徒者亡。”通儒南怀瑾解释道：历史上列举汤用伊尹，周文王用吕望（姜太公），都是用师，就是领导人非常谦虚，找一个“师”来“用”，便“王天下”成大功。至于齐桓公用管仲，汉高祖用陈平、张良之流，刘备用诸葛亮等等，都是“用友者霸”的好例子。至于“用徒者亡”，是指专用服从的、听命的、乖乖的人，那是必然会失败的。这是曾子体察古今的历史经验，而后据以说明历史兴衰成败的大原则。（南怀瑾《历史的经验》5页）故南师在该书中还无限感叹地说过：“嗟呼！一士难求，才岂易得。故大风思猛士，大厦求良材。此千古一调，百世同所浩叹也。”（同书，164页）
　　推究“儒者从来作帝师”的原由，我们不得不归结到中华传统真名士所具有的优异特性。“士”的本义是有能力的人，“以才智用者谓之士。”（《后汉书.仲长统传》）曾子云：“士不可以不弘毅（弘，广大；毅，强毅），任重而道远，仁以为己任，不亦重乎？死而后已，不亦远乎？”（《论语·泰伯》）“士”将实现仁作为自己的责任，难道还不重大吗？奋斗终身，死而后已，难道路程还不遥远吗？”子曰：“士志于道”（论语·里仁》），士以修身、齐家、治国、平天下为己任。宋张载云：士“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”，士应思考天地宇宙，还应教导皇帝百姓。“士”一旦入朝为官，便将继承为帝王师的想法，以“致君尧舜”为天职，努力企图用道来影响和规范皇帝。他们没有谋权篡位的野心，唯有修齐治平的壮志，修齐在己，治平则靠明主。帝师可说是历史上最有智慧的代表人物，他们的智谋不仅适用于那个时代，于后人也永远是宝贵的财富。这些智谋是无上的智慧之光，成为重要的文化遗产，无论从政企管，都将启发我们的悟性，提升我们的思维，开拓我们的眼界，有益我们的事业。
　　今日学者也有从事帝王师研究的，笔者手头就有一册中国人事出版社2007年出版冯瑞珍主编的《中国帝师传》，该书从吕不韦到陈宝琛共写了29人。历史上可称帝师者甚多，为集其要者，也为读者节时，窃心揣摩，选取姜尚、吕不韦、张良、霍光、诸葛亮、房玄龄、赵普、刘基、张居正、翁同和为十大帝师，并将逐一绍介，与读者分享，并请不吝赐教。