近年来，科学家向人们提出了一种新的休息方式——主动休息，尤其适合老年人。它打破了“累了才休息”的旧传统观念，主张在身体尚未感到疲乏时就休息，以确保老年人在晚年生活中不被疲惫所击垮。
　　生理学家曾做过一次试验：让一组身强力壮的青年搬运工人往货轮上装生铁，连续干4个小时，结果勉强装了12.5吨，而且大家都感到精疲力竭。一天后，让这些人每干26分钟就休息4分钟，同样花4小时，却装了47吨，且工人们不觉得劳累，劳动效率也提高很多。
　　因此，从生理学的角度来看，主动休息确实有其科学道理。科学实验表明，人体持续活动愈久或劳动强度愈大，疲劳的程度就愈重，产生的疲劳就愈大，消除疲劳的时间也愈长，这就是“累了才休息”的弊端。这一现象在老年人身上表现得尤为突出。因为，老年人比年轻人更易疲劳，且恢复更慢。不少老年人都有这种体会，当身体疲劳时，往往会引起一系列的不适感，譬如头昏脑涨、四肢乏力、周身酸痛等，此时大脑、四肢一时得不到足够氧气、营养供应，代谢产物又无法及时排除。则可能诱发多种疾病。
　　其实，许多老年人就已经有意或无意地注意到了这一点，并采用主动休息的办法来调整晚年身心健康。在第二次世界大战期间，年已70高龄的英国首相邱吉尔，日理万机，夜以继日地工作，但他工作起来总是精力充沛，令人惊奇。原来他很会安排自己的休息，每天中午都上床睡1小时，晚上8时吃晚饭之前，又上床睡2小时，即使乘车，他也抓紧时间闭目养神、打盹儿。正是这种主动休息，使他不觉疲惫，性格豁达，免去许多老年人常有的痛苦和忧郁，做出了惊人的业绩。可见，对老年人而言，主动休息确实能发挥和协调全身器官功能，增强机体免疫水平，提高抗病能力，有效地预防老年综合病，消除各种不利于健康的隐患。保持充沛的精力，能够活得自在，活得愉快，活得潇洒，随时准备战胜病魔的袭击，从而提高工作效率和生活质量。
　　提倡主动休息不是只顾休息，不是抛开各种生活乐趣来“冬眠”，只是帮助老年人尽量躲开疲劳可能带来的烦恼和危险，拥有更好的精力安度晚年。休息也因人而异。没有一个固定标准，关键是根据自己的实际情况达到“劳”与“养”的两者适度平衡。
　　
　　(编辑 樊 明)