鲍尔默沦为“全美最差CEO”

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  作为比尔·盖茨招到微软公司的第一批经理人之一,史蒂夫·鲍尔默从1980年起便在微软工作。盖茨断定鲍尔默是天生的领导者,“他浑身蕴藏着能量,一旦爆发会像岩浆一样震撼世界”。2000年1月,盖茨亲手将微软CEO一职交到了鲍尔默手上。然而,当时的盖茨恐怕无论如何也不会想到,有朝一日,鲍尔默会以一种特殊的方式“击败”竞争对手,登上美国《福布斯》杂志。2012年5月,《福布斯》发布了全美CEO排行榜,鲍尔默被评为全美最差CEO,令很多外行人大吃一惊,但不少业内人士却表示,鲍尔默“名副其实”。
  “最该被炒鱿鱼的CEO”
  《福布斯》杂志认为,在鲍尔默的领导下,微软研发的Vista系统和Zune软件在市场竞争中失利,另有多款产品被推迟发布,在移动技术领域远远落后于竞争对手。
  撰稿人亚当·哈唐称,鲍尔默是最应该被炒鱿鱼的CEO,“他不但一手造成了微软游离于某些发展速度最快、利润最丰厚的技术市场之外,还牺牲了整个产业系统中其他公司如戴尔、惠普甚至诺基亚的增长和利润空间。”
  鲍尔默有一条专用的、24小时畅通的800免费电话线,供员工同他联络,而且他也真的亲自接听这些电话。公司员工有什么烦恼都愿意和他交流,这个免费的800电话,被员工亲切地称为“谈心800”。然而,让人伤心的是,随着公司效益的下滑,在玻璃门(Glass door.com,该网站允许雇员们匿名对自己的公司领导、薪水、工作环境等进行评价,使求职者和雇主都能很好地了解一家公司的内部情况)网站上,微软的员工们也将鲍尔默评为最差的技术公司CEO。
  在过去的几年里,市场不断传出要求鲍尔默下课或辞职的呼声。微软现在的股价还不到鲍尔默刚出任公司CEO时股价的一半。一年前,颇具影响力的对冲基金经理大卫·埃因霍恩就曾说过:“如果鲍尔默继续任职,微软的股票价格就无法上涨。”2010年9月,由于微软在手机和平板电脑等领域的竞争失利,鲍尔默只拿到了公司奖金的一半。
  天生销售狂
  在很多人看来,鲍尔默是天生的销售明星和演说家,一站上演讲台就会有难以抑制的澎湃活力。今年5月23日,鲍尔默在北大百年讲堂演讲,当谈到如何加入微软的时候,鲍尔默对北大学子说:“实话实说,想退学就退学吧!”那一刻,他也许把在场的所有青年人都当成了自己的老朋友比尔·盖茨。
  1974年,18岁的鲍尔默在哈佛大学念本科二年级时,认识了同楼里一个瘦瘦的红头发男生——他就是后来微软的创始人、世界首富比尔·盖茨。当时他们两人都在学校电影院里观看《雨中情》和《发条橙子》。看完电影后,二人成了朋友,他们曾整夜地探讨数学和其他自然科学的问题,也曾慷慨激昂地讨论拿破仑。共同的兴趣使他们迅速视对方为知己,并搬进了同一间宿舍。他们给房间起名为“雷电房”,意为整个宿舍“像雷电一样亢奋”。
  与盖茨的腼腆拘谨不同,鲍尔默热情洋溢,有幽默感,喜欢用煽情的语调表达自己,并有极强的社交能力。1975 年,盖茨办理退学手续去创建微软,并鼓动鲍尔默也辍学来帮自己,没想到鲍尔默竟然回绝了。后来鲍尔默向盖茨坦言,自己的父亲是瑞士人,二战后来到美国,曾经当过战犯法庭审判长的翻译官,后来在通用汽车公司做记录员,最后到福特汽车公司从会计做起,一直干到经理。父亲最大的遗憾是没有上过大学,所以从鲍尔默8岁起,父亲就一再告诉他,今后一定要上哈佛。
  1980年,手下缺少人才的盖茨再次请正在斯坦福商学院读MBA的鲍尔默加盟,这次他欣然应允了。在一艘豪华游艇上,盖茨以5万美元的年薪和7%股份的合同聘用了他,他成为微软的第十七位员工,也是第一位非技术人才。
  因为不懂编程,鲍尔默提出自己只行使管理职能。而盖茨需要的,正是这样一位超级大管家。在过去32年里,鲍尔默先后担任了微软公司多项重要职位,负责公司运营、操作系统的开发、销售和支持。
  鲍尔默的性格使他会不遗余力地推销产品,并且毫不担心自己看起来像个傻子。互联网上至今还流传着他当年推销Windows 1.0软件的电视广告。在长达一分钟的视频中,鲍尔默以极其快速而又疯狂的语调介绍了Windows 1.0的种种神奇功能,然后歇斯底里地吼道:“难以置信吧!猜猜看它要多少钱?500美元?1000美元?更多?不不不,只要99美元!你还在等什么!”
  在大多数人眼中,鲍尔默最引人注目的特点就是易于激动。每当这些时候,他习惯于把任何东西都强调3遍。1994年的一天,微软公司召开大会,员工们听见一个无与伦比的大嗓门重复着一个词:“市场!市场!市场!如果你占有市场份额,就实际上使对手们只剩下吸入维持生存的氧气的能力。而我们需维持的就是让对手们奄奄一息。”一边说,鲍尔默还一边用手掐住自己的脖子,作垂死挣扎状。
  即使在出席公共活动时,他也会像猴子一样上蹿下跳、尖声叫嚷着卖力宣传某件产品,直到汗流浃背、口干舌燥。演讲的时候,鲍尔默喜欢在舞台上走来走去,用力挥动他攥紧的拳头,响亮的大嗓门让全会场的人激动不已,忘情地鼓掌欢呼。他说话时总是全力投入,以至于1991年在日本演讲时,他声带破裂,不得不动手术才恢复发音能力。
  如果说盖茨是一位战略家,那鲍尔默就是行动家。微软中国区前总裁唐骏回忆说:“我们回总部汇报工作的时候,鲍尔默的身后是一排副总裁,无论多大的事情,他听完汇报后立刻就做出决定,转身就指定一个副总裁去落实。在微软,鲍尔默军令如山。”
  押宝“铁人三项”
  鲍尔默曾对一个传记作家说过:“要经营微软,真的需要我每天24小时启用8个大脑。”或许有时候,8个大脑都不够他用。
  尽管一开始就与盖茨约定不参与编程,但鲍尔默在微软的每一步都无法和新产品的问世撇开关系:1984年,主管Windows系统的开发工作;1987年,对抗IBM公司推出的OS/2操作系统;1994年,推广Windows NT系统;2000年,在微软面临反垄断诉讼之际,盖茨辞去了公司CEO一职,鲍尔默临危受命。对于最后这次权力的移交,《时代周刊》的一幅漫画描述得非常到位——在漫画中,盖茨交给鲍尔默的不是指挥棒,而是一根点燃了的导火索。据国外媒体报道,就任CEO后仅一年,鲍尔默的体重就减掉了52磅。
  在过去的20年里,软件行业经历了3次革命——个人电脑(PC)、图形界面和互联网。微软赢得了前两个巨大的蛋糕,而现在,很多人都在冷眼旁观这个绿色巨人如何面对互联网的挑战。鲍尔默给出的答案是所谓的微软族谱优势,即微软式“铁人三项”——“PC硬件产业链 Windows开发者软件 PC互联网布局”。鲍尔默称,微软的Windows终端、PC、智能手机加上平板电脑的总数量,是苹果iOS系统的数倍,与安卓系统相仿。“微软现在所有平台都能够整合在Windows平台上,无论手机、电视、笔记本还是平板电脑。”他相信,微软在智能终端上的规模优势会向新领域延伸。
  鲍尔默对于微软的族谱优势很有信心:“所有的企业和产品都将经历3个阶段:愿景阶段充满兴奋和活力,一切都显得前途光明。接着进入耐心阶段,很苦,你不得不对市场作出反应,把产品中不适合的部分砍掉。最后才进入行动阶段,这时候可以大规模生产,跟踪产品价格,看怎样能赚取更多收入。”
  但现在的问题是,鲍尔默和他的微软族谱优势已经在耐心阶段徘徊了太长时间,他是应该继续等待,还是果断按下 “CTRL ALT DEL”,重启自身老旧且止步不前的重量级产品,然后拥抱新的开始呢?
  编辑:尹洁 美编:黄浩 图编:傅聪
  编审:吴迎春
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