泰姬·马哈尔陵（简称泰姬陵），是现存人类历史上最美丽的建筑，它已不仅是一座帝王陵墓，也不仅仅是印度的国家标志，它是伊斯兰世界五大世纪遗产之一，新七大奇迹之一，更是人类建筑的奇迹。它的美丽对于没到过那里的人来说是永远的传说，对于到过那里的人是永恒的痴迷和沉醉。其实还不止如此，泰姬陵美丽的建筑里凝固的是印度近代的一段历史，它也是一座丰碑，上面镌刻的是一段刻骨铭心的爱情故事。
　　莫卧儿王朝是印度历史上最强盛的四大王朝之一，莫卧儿王朝第四代国王贾汗吉尔的三太子（登基后称沙·贾汗），1612年4月迎娶了有波斯血统的绝世美女阿姬曼·芭奴。太子南征北战骁勇异常，夫妻二人同甘共苦如影随形。太子于1628年继承王位后给自己取名“沙·贾汗”，意为世界之王，宠妃阿姬曼·芭奴也因此得到宫中最高头衔——泰姬·马哈尔，意为“皇宫中最璀璨的明珠”。但仅仅三年之后，时年39岁的阿姬曼·芭奴在跟随沙·贾汗出征希尔汗普尔时因难产而撒手人寰。在她们婚后十八年里，泰姬共为沙·贾汗生下十四个子女，存活的只有四男三女。在她临终时留下遗言：第一，要国王好好抚养孩子成人；第二，沙·贾汗终生不能不娶；第三，为她建造一座美丽的陵墓。阿姬曼·芭奴之死令沙·贾汗伤心欲绝，他下令宫廷为她致哀两年，禁止一切娱乐活动。
　　伟大的泰姬陵于1631年开始动工，每天来自印度国内以及中亚地区的2万名能工巧匠在17万平方米的范围内建造起一座洁白的、富含伊斯兰元素的陵寝。陵寝所需洁白无暇的大理石全部来自遥远的德干高原。陵寝坐北朝南，高74米，上部是一个直径17米的洋
　　葱形饱满穹顶，下部为八角形陵壁，四面各有一扇巨型拱门，形如壁龛，配有4扇大理石石扉，上面镶嵌着半部《古兰经》经文。在中央宫室内有一道大理石围栏，围栏中央有两具精美至极的大理石石棺，上面布满彩色宝石和精美伊斯兰吉祥图案，中心位置安放的是泰姬的石棺，旁边的则是沙·贾汗国王的石棺，但这两具石棺都是虚设的，真正的棺椁被安放在地宫里面。只要一走进陵园大门，美丽的泰姬陵连同水池中婆娑的倒影便会映入眼帘，这是在地球任何地方都见不到的旖旎幻境，更奇妙的是洁白的泰姬陵在每天的不同时间展现的是不同颜色，伴随日出，泰姬陵展现的是青灰色、淡青的、灰白色、肉黄、肉粉、橘黄、橙色、金黄色，到正午前后太阳直射泰姬陵，它达到了冰清玉洁晶莹剔透的银白色，而伴随红日西坠，上述色谱是反过来出现的，最梦幻迷人的是明月当空之夜，满天繁星掩映下的泰姬陵居然是宝石蓝色的。整个陵园种有大片奇花异草，整整齐齐地分布在水池周边和甬道两侧。伟大的工程都旷日持久，从土耳其远道而来的建筑设计师乌斯塔特·艾哈迈德·拉合里耗尽心血精心设计，惊世骇俗美轮美奂的泰姬陵拔地而起，耗资4000多万卢比，一共修建了17年。
　　沙·贾汗对爱妃泰姬的思念是无时无刻的，在泰姬陵西侧不远处的阿格拉红堡内有一块黑色大理石，沙·贾汗国王当年在位时就常常坐在这里遥望兴建中的泰姬陵，他一直想在亚穆纳河对岸给自己修建一座和泰姬陵一模一样的黑色的陵墓，这样他就可以和泰姬永远生死在一起。就像落日需要晚霞相伴才被称为醉人美景一样，历史和传说总是给动人的爱情故事加上一抹凄美的余辉。
　　1983年泰姬陵被列入世界文化遗产名录。
　　插画by向朝晖
　　


　　学汉语从娃娃抓起
　　据英国媒体3月12日报道，英国广播公司BBC将在电视上播出汉语教学动画片节目，教授4～6岁的孩子学习汉语，据悉汉语已经成为英国人最热门的外语之一。利兹大学中文学讲师威特曼博士表示，现在学习法语、德语、西班牙语等西方语言，已经不是那么有用了，只有在旅游的时候有点用，在商务领域中还是学习汉语比较实用。