铁皮石斛为兰科植物黑节草的全草，是我国传统名贵中药材之一。它经过数十年的中医药临床应用证实，具有抗肿瘤、抗衰老、抗声带疲劳和增强人体免疫力等作用。20世纪60年代以前，铁皮石斛加工成铁皮枫斗曾大量出口，价格为每公斤3000美元，在广州清平药市每公斤6000元，仍有市无货。江西、安徽、浙江、四川、贵州、湖南、海南、云南、广西等省区都有铁皮石斛分布，被誉为“价值千金的仙草”。由于野生资源已枯竭，因此，鲜品价格节节上升，到20世纪90年代，每公斤鲜品售价400元以上，目前，在云南、广西每公斤鲜品收购价350 ~ 500元，药厂最低收购价也达每公斤330元。
　　铁皮石斛生长在高海拔地区，对温湿度和光照要求比较苛刻，过去，许多药农都在高海拔采用贴树、贴石等原始方法栽培，产量极低。近年，我国在浙江、安徽、云南等地运用集约化、智能化技术已栽培成功铁皮石斛，生长时间比贴树法、贴石法缩短1/3以上，株产量高达30克，每平方米种50株，产量1公斤。新的栽培技术使铁皮石斛常年生长不停，因而缩短栽培时间，达到高产量，每平方米产值200 ~ 600元。其投资比现行大棚低，产值高，详见下表：
　　
　　 经济效益如下：
　　预计15个月为一生产周期，按每平方米栽培面积最低产0.5公斤鲜品、收购价400元/公斤计：
　　经济效益=总收入-总投资=利润（元） 每平方米投资（元）每平方米利润（元）
　　栽培240平方米效益=48000-24478=23522 101.99 98.008
　　栽培500平方米效益=10000-41513=58487 83.026 116.97
　　栽培1000平方米效益=200000-80071=119929 80.071 119.929
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