池莉的这篇新作很像传统戏曲中的一段成套唱腔，由导板始，然后进入慢板，叙事抒情，继而转入快板，情节生变，情绪激荡;最后是余音袅袅的散板。一部中篇小说有如此明显的节奏变化，并不多见。而情节与节奏的密切配合，更表现了一个成熟作家的把控能力。
　　 导板设置了小说的中心事件：钟俞两家要让钟鑫涛俞思语小两口生第二胎，而且还要生儿子。开宗明义，简洁明了。
　　 进入慢板也就进入了池莉最擅长的部分：一地鸡毛。从新年开始，池莉一个月一个月地叙述小两口备孕的过程。这种手法在戏曲中也时常运用，比如报一年十二个月的花名，报娘怀胎十月的辛苦。不过从一月到九月，虽然叙述波澜不惊，但每个月她都不动声色地埋了些疙疙瘩瘩的线索在里边。从表面上看，无非饮食男女，从热干面到红油火锅，从生活习惯到备孕禁忌。细微处口颊生香，烦琐处不厌其烦。不过暗潮时时涌动，也教人心存期待。首先是钟欣婷给儿子改名钟宇博，摆出争夺家产的架势;其次是小两口各种各样的矛盾冲突，从头发引发的血案，到能不能吃重口味的红油火锅，再到钟鑫涛出差时的心猿意马;就连最平常的生活状况诸如夏天太热，俞思语感冒，都有可能影响故事的走向。回老宅驱邪祈福把沉重的历史带入了现实生活中，俞思语外公外婆游三峡遇难，奏响了危机的前奏。
　　 小说从高红打给俞思语的电话进入快板。陡然生变，祸起萧墙。熟识的人物，熟识的环境，却上演了一出完全意料之外的活剧。怀孕生子，继承家产，这边厢大张旗鼓，费尽九牛二虎之力还没弄出结果的事情，那边厢一个出轨婚外情，悄无声息地就搞定了。初看意外，细细一想，处处有迹可循。那格瑞丝不是俞思语最亲密的闺蜜吗？格瑞丝举办的档次很高的新春派对，钟鑫涛俞思语不也一直是座上宾吗？就连钟鑫涛俞思语的姻缘都是钟俞两家家长策划、格瑞丝穿针引线才成就了的。尽管线索早已埋下，还是有叫人大吃一惊之处，就是格瑞丝那个长得丑丑的猪猪的妹妹韦漪。一个十五六岁的未成年人，僅用网上攻略、打游戏的套路，就俘获了也算是商场老将的钟永胜，以一房一车一笔现款的价码完成了“买处卖处”的交易。而且这个讹诈的对象还是自己姐姐的情人。情节密集，进展急速，板鼓声声，敲击得人耳热心慌。
　　 小说的结尾是余音袅袅的散板。池莉设计的情节是俞爷爷病了：老年痴呆症。俞思语亲眼看着和奶奶一起把自己带大的爷爷，变成了一个衰老又无知也无感的动物，面对面，千呼万唤再也唤不回，所有的努力都成了徒劳。一句“事情总是在发现之后，才知道发现迟了”，包含了多少锥心之痛！就连最后小两口备孕失败、谜底的揭开，又何尝不是一种生活状态和年轻一代生命焦虑的体现。
　　 一件大事，两个家庭，一年之中，寒来暑往，生老病死，人生百态。在这篇小说中，池莉再一次显示了她举重若轻的艺术功力，回味无穷的人生感悟，变幻莫测的人世沧桑，都在波澜不惊的叙述中一一呈现。唱段已经完毕，旋律还久久回旋在脑海之中。
　　责任编辑 王 童