近年来，越来越多的企业在走相关多元化发展之路。当企业从一个行业转向另外一个陌生的领域时，经营管理者都会小心行事。从某种程度上说，任何企业在进入新行业，或者推出新产品、变革营销方式时，都是没有必胜把握的，要减少风险，都需要先投“市”问路，待情况掌握得差不多时，再全面出击。
　　当新产品问世时，投“市”问路是突破市场障碍，提升竞争优势的有效战术。在市场前景不明朗的情况下，贸然推出新产品，很有可能会因适销不对路而折戟。有经验的经营者都会来个投“市”问路，通过小范围的试销，看看市场对该产品是否有需求，消费者对该产品还有哪些不满意处，选择何种销售渠道更受消费者欢迎，竞争对手可能作出何种反应。通过这种投“市”问路，能有效地降低市场风险，从而为新产品的全面推进奠定扎实基础。施乐公司在推出世界上最早的复印机时，因为造价奇高，在乏人问津的情况下，通过以租代买进行投“市”问路。几年后，不仅早期的租赁用户都发展成长期客户，还带动了复印机的销售。如果不是搞投“市”问路，价格昂贵的第一代复印机根本没有办法打开市场。
　　改变营销方式时，投“市”问路是积极稳妥的推进手段。科学技术的发展，逐步改变着人们的生活方式，这就对产品和服务的营销方式提出了变革要求。随着电子通讯业和互联网的发展，人们的消费方式已发生了很大的改变，店铺销售受到电话促销、网络营销的威胁。同时，消费者的消费情趣也发生了变化，个性化消费正在取代大众化消费，买新潮产品，不看街上流行什么，便跟风追进，而是走DIY路线随心所欲地定作个性化产品，一些年轻人选品牌，不再认推销员的帐，而侧重购买博客里博友推荐的品牌。另一方面，随着生活节奏的加快，人们在享受快捷服务的同时，又格外怀念传统的生活方式，一些返朴归真的营销方式反而重新受到人们的青睐，买水果不进超市，要进果园场；蔬菜不吃现成的，要吃自己动手采摘的。面对形形色色的消费潮流，企业不得不调整自己的营销方式，否则就难于在市场上立足。变是唯一不变的真理，但是如何变，才能变得稳妥，变得受消费者欢迎，这又实在是一个难题。在没有必胜把握的情况下，最好还是先投“市”问路。一家从事食品生产的企业，在拓展网络营销前，没有投巨资建网站，而是先将供求信息放在一家专业网站上，进行投“市”问路，发现确有必要大范围地推进电子商务时，才投资搭建自己的网络营销平台，最终取得成功。当企业有一个较为完整的销售体系，要尝试新的销售模式时，必须协调好各自的关系，确保原有销售体系不会受到太大的冲击。联想在学习借鉴戴尔的直销模式前，没有大张旗鼓地全面铺开，而是先进行投“市”问路，推出电话营销业务，在部分区域小范围地涉足直销，这样做，既对原有的分销渠道起到互补的作用，同时，又不会因为贸然改变营销模式而损害代理商的利益，危及原有的销售体系和营销网络。
　　涉足新的行业时，投“市”问路是降低门槛，减少风险的必要举措。有经验的企业一般会收购一家管理不善，但人才充足，设备还不错的企业进行投“市”问路，海尔在进入新的行业前，往往采取此法，把自己的管理模式和企业文化注入兼并企业，既达到激活休克鱼的目的，又为进入该行业铺平道路；也有一些企业会借助知名企业，请其为自己定牌生产，来个投“市”问路，看看自己在这个行业能否站得住脚，还需要作哪些改进，再决定下一步的行动方案。
　　编辑：李娟珍