秦倔强，大块头，一米九，鼻音重，嗓音厚。
　　我和秦倔强同船那年，他是船上的大厨。没上船前，秦倔强在星级酒店做过多年帮厨，性憨人倔，一直也没有机会升至主厨。他挣的工资也不少，吃点儿喝点儿赌点儿，总也攒不下。老婆整年看不到几个钱，牢骚滋长，见了面像只缠绕在倔驴耳眼儿的苍蝇，烦得秦倔强整天闷头犟脸，喘粗气。后来听朋友说起上船挣钱多，秦倔强也没和老婆商量，找个海员培训学校，报名缴费，考了个水手证。
　　秦倔强第一次上船，水手业务是一张白纸，需要实习，便安排他先在船上做厨师。毕竟是大饭店出来的，他做出的饭菜干净、样式多，味道也正。秦倔强要求也多，不许穿拖鞋、工作服尤其机舱油污工作服进餐厅吃饭，为此闹出不少意见。值班的、干活儿的，到了饭口，又累又饿，都急着饭后再去洗漱直接休息。大家纷纷和秦倔强理论，秦倔强气得红头涨脸，大脑瓜壳儿快摇掉了。最后去找船长评理，各说各的理，无奈，开全船大会讨论吧。大部分人认为餐厅是吃饭的地方，卫生是首要的，是厨师的战场，应该尊重厨师的合理要求。胜利的秦倔强一连几天神采飞扬，小眼睛眯成一条缝。秦倔强也像自己保证的那样，把厨房餐厅擦得亮堂、整潔，如果发现哪位菜剩得多，倒掉了，就会跟上去追问是咸了还是淡了……
　　秦倔强比我们大几岁，喜欢和我们一起玩儿，打扑克，下象棋，到了港口下去购物、喝酒、上网。秦倔强笑嘻嘻地跟着，隔三岔五抢着买次单。
　　货轮全年大部分时间在航行，载货航行还好，吃水大，受风浪影响小，空船遇到风浪就遭罪了。那年冬季，从韩国空船回国，遭遇东北季风，横摇二十几度。船员除了勉强值班的，都倒在床上腹胃翻滚，妊娠期一般折腾。别人可以替班休息，厨师不行，每日三餐，到点开饭。大风浪天，做得最多的就是面条，简单快捷，不油腻，吃起来不刺激呕感，可以在最短时间内把胃填满。秦倔强把水烧开，煮面，半锅水裹着面条在锅里翻滚摇摆，像个变形的水晶体。面条煮好了，秦倔强两只脚八字叉开，侧身倚住灶台，一手撑盆，一手用笊篱盛面。盛到半盆，忽然压来一个长浪，横摇加剧，滚热的面汤跃龙门似的跃出锅沿，争先恐后地扑溅到秦倔强的裤子上、脚背上。裤子厚还好，脚背上触电般疼得秦倔强险些扔了面盆。摇摆幅度减小，仍在继续，秦倔强咬着牙僵立着，左手顶住盆，右手攥住灶台扶手，两腿绷直，满脸淌汗任面汤无赖似的浇溅着。
　　抹上烫伤膏，秦倔强一瘸一拐、龇牙咧嘴了半个月，水泡消去，红肿才退。恢复正常走路，精气神又爬到了秦倔强的脸上。有天，秦倔强来我房间，神秘兮兮地说出一个惊人眼球的想法，他要考取三副！询问我可能性。给他动力的是一个年龄相仿的机工，那人厌恶机舱油味儿太重，毅然去某海运学院培训了一年，弄了个内部认可的学历证书，又在该学院报名考三副，后来竟然考上了，现在某条船上做三副，挣着高工资。我直接问秦倔强：“你不要看别人，你英语会多少？”秦倔强瞪着小眼睛，摇摇头说：“英语不好我可以努力学，你说我有没有可能考上？”我笑了，不知怎么回答了，只好敷衍说：“只要努力了，会成功的。”
　　随后几年间，秦倔强给我打过几次电话。他真的去了那所海运学院参加了一年的培训，培训属于速成，学费及时交了，基本都能给发个系统内认可的学历证书。但是报考三副就不一样了，钱不少花，学习更似西天取经。初中毕业的秦倔强，直接学习大学的课程，也听不懂，除了死记硬背，没有别的捷径了。还有老婆的强烈反对，两年没有收入，孩子上学老人看病处处用钱，老本吃得所剩无几。内外交困、临近崩溃的秦倔强几次想放弃，却又不甘，反反复复折腾了三年才勉强把三副考试通过了。考过了，是好事，有机会做三副了，工资待遇也会提上来。可是之后几年，秦倔强也没做上三副。他为人憨倔，还有英语口语不过关，无法达到合格驾驶员的口语沟通标准。
　　秦倔强后来离婚了，是老婆提出来的。老婆苦口婆心多年终于累了倦了，灰头土脸没有力气再缠绕了。我听到秦倔强离婚的消息时，已是一年后了。我蜷在沙发里沉默许久，心头默默地蹿出一串火气，很想立马跑到秦倔强面前，拽住那倔驴的领口，质问他，然后狠狠地扇他几记耳光。
　　[责任编辑 吴万夫]