食欲是指进食的要求和进食时的欣快感，食欲异常则表现为食欲不振、饥不欲食、食欲亢进、嗜食异物、嗜水如命等。
　　食欲不振正常食欲本来是一种享受，当人不思饮食，食之无欣快感，甚则进食成为一种心理负担时，即是食欲不振。如经常性的食欲不振，伴有腹泻，多是胃肠消化功能减退，提示胃肠道可能存在病患，慢性萎缩性胃炎常有此表现。如突然出现食欲呆滞，厌食油腻，并伴有疲倦感、身黄、目黄和小便黄，则多是黄疸型肝炎的征兆。食欲不振也常常见于久卧病榻之人以及感冒初起阶段。此外，食欲不振或厌恶食物还是胃癌的一个早期信号。
　　饥不欲食食欲不振的另一种表现是饥不欲食，即其人有饥饿感，但不想进食，或进食不多，似饥非饥，似痛非痛，也称作嘈杂，多是慢性胃炎的症状。中医认为，饥不欲食是由于胃阴不足、虚火内扰所致，常兼有胃脘灼热、舌红少苔等。
　　食欲亢进食欲亢进常常是各种内分泌紊乱疾病的前驱症状。如食欲旺盛，身体反见消瘦，怕热多汗，性情急躁，颈脖子变粗，双眼球突出，多为患了甲状腺功能亢进症。如食欲亢进，伴见四肢肢端肥大，面形变长，下颌骨增大、前突，鼻宽唇厚，则是患了垂体功能亢进的肢端肥大症。如食欲亢进伴向心性肥胖，满月脸，多是肾上腺功能亢进的“库欣综合征”。
　　嗜食异物
　　有些人（尤其是小孩）的食欲很古怪，对香喷喷的鱼、肉、蛋全无兴趣，却喜欢吃酱油拌饭，更有甚者将香烟头、泥土、煤渣和纸屑放在嘴里嚼，并吃得津津有味，而这些人并不傻。这多是由于体内寄生虫（钩虫或蛔虫等）的毒素所引起。
　　嗜水如命人突然觉得时常口渴得要命，日夜不停地喝水，一天下来能喝掉三五水瓶的水，甚至更多，且喜欢饮冷水。在大量进水的同时，也表现为多尿，人渐渐变得消瘦。这是尿崩症的征兆。尿崩症也称为中枢性尿崩症，是由于丘脑产生的抗利尿激素不足引起的，以多饮、多尿、尿比重下降为主要特征。