王女士是一个不到40岁的右乳癌患者，做了乳房切除和重建手术后，正接受化疗和内分泌治疗。由于身体上的缺陷，每次面对丈夫时，她都有种愧疚感，再加上卵巢的去势，使她过早进入了绝经的状态，性生活时使用润滑剂仍感觉疼痛不适。她还担心性生活会导致乳腺癌复发，有意避免，导致夫妻关系不和。她到医院检查，被诊断为性功能障碍。
　　统计资料显示，有77%的患者术后一年没有性生活，超过70%的患者存在各种心理问题;很多患者乳腺肿瘤切除了，但过一两年却离婚了。尽管导致离婚的原因有很多，但性生活障碍很可能是最大的一个原因。
　　乳腺癌女性术后性生活受到困扰主要来自三方面原因。首先，作为肿瘤患者，不少人认为性生活会引起肿瘤恶化;其次，后续治疗包括内分泌治疗，可能抑制女性雌激素分泌，从而导致女方性欲下降;再者，男方因为性心理障碍而对女方“性趣”减淡，拒绝性生活。观察发现，年轻、文化程度偏高、城市女性往往更注重疾病治疗之外的自身相关利益，其中就包括术后性生活质量等内容;但农村妇女、中老年女性、经济条件较差的患者，更专注能治好病就行，对于“性福”似乎不太关心，有的还要求医生直接全切乳房，因为“孩子也生了，全切了干净省事”。
　　据国内某“癌症患者生活质量调查问卷”披露，在包括患者一般情况、疾病史、长期用药情况、情绪、婚姻、性心理状态的相关内容及患病前后性生活质量等问题的调查中，患者治疗前后性生活质量和频率有显著差异。治疗后性生活停止者和不满意者明显增多;高年龄组性生活停止者明显增多;全乳切除组的病人中，性生活完全停止的发生率较高，几乎有1/3行全乳切除术的女性出现一些性问题，包括性欲及性快感降低。乳房作为女性的性敏感区，手术切除后性欲可能下降也是客观事实。
　　多数专家认为，能不能过性生活的唯一衡量标准就是身体觉不觉得累、负担重不重。而且从长远来看，恢复性生活对患者提高生活质量和预防复发都有好处。所谓适度的性生活即指性行为后自身不感到疲倦，次日也不会出现头昏脑涨、腰酸腿痛、精神不佳等征兆，病人可根据自身情况自行把握。
　　和谐正常的性生活可以稳固婚娴，还能增强机体免疫功能，让人乐观开朗，有益身心健康。但性生活又是一把双刃剑，在病体初愈、尚未恢复到正常水平、身感疲倦的情况下，频繁的性生活对健康不利，还可能使旧病复发。对于乳腺癌患者，历经手术的创伤和化疗的刺激，出院后半年内体质比较虚弱，处于身体的恢复期。这个时期应相对禁止性生活。术后1～3年也应控制性生活次数。如果患者体质较好，病情相对稳定，可以有适度轻松的性生活，但行房时不要过于激动、剧烈，更不能多欲。总之，乳腺癌患者房事要谨慎，既不能绝对禁止，又不能随心所欲。适时适度，有益身心，利于康复。需要提醒的是，如果正值肿瘤的术后治疗期间，如放疗、化疗等使得体质虚弱、精力较差，都有可能暂时降低女性性欲，这时丈夫应体谅和照顾妻子。
　　临床观察发现，乳腺全切手术患者的术后性生活质量不如保乳或乳房重建患者。男性是视觉和触觉动物，女性具有的曲线美对唤醒男性性兴奋具有很重要的作用。女性乳房全切后不但对男性有影响，而且胸部也会留下疤痕，对自己的心理也会有影响，不少患者可能因此回避性生活。所以手术不但要把肿瘤切除干净，还必须考虑“人性化”，帮助其尽可能提高日后生存质量。对于乳腺癌患者来说，能够保住乳房是维护尊严、抚平创伤的最好方法之一。像一些特殊职业人群，如舞蹈演员，如果不重建乳房选择全切手術，很可能手术结束就代表她的艺术生命完结，非常可惜。实际上，很大部分乳腺癌人群可以选择保乳手术和乳房重建。
　　此外，乳腺癌患者性生活时特别需要避孕。对于年轻患者提出“我能否生小孩”的咨询时，医生的态度是“不反对也不鼓励”。因为患者有生育的权利，但妊娠对乳腺癌的复发有一定影响，有腋窝淋巴结转移的乳腺癌患者尤其要注意。