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素质教育在于传递人类的生存艺术，开发和提高人知识利用和信息利用的基本潜能，为社会主义现代化建设事业造就优秀的、合格的人才。素质教育值得研究的问题很多，这里仅就一些基本问题作一些理论探讨。
一、溯源：21世纪教育发展的必然逻辑
21世纪，以人为本的教育观念己成为世界各国教育界普遍接受的共识。教育的前沿理论认为：教育的基本任务在于发展人的创造能力，课堂要激活人的生命活力，优化人的个性的场所，大学教育应成为学生终身发展奠定较大的“初速度”和较高的“加速度”。
综观我国教育发展史，可以看到，我国加快推进素质教育有着相当的紧迫性和必要性。新中国成立五十年来，特别是改革开放以来，教育事业的改革与发展取得了令人瞩目的伟大成就，但面对新的形势和任务，由于主客观方面的诸多原因，我国的教育事业还相对滞后，不能适应大幅度提高国民素质的客观需求。推进素质教育，是我国社会教育事业跨世纪发展的必然逻辑，是提高我国教育质量，应对世界经济一体化的内在要求。素质教育不是一般意义上的常规工作，而是关乎未来民族荣辱、国家兴衰之大事。
二、清本：准确把握“素质教育”的内涵
关于素质教育的内涵，《中国中央国务院关于深化教育改革全面推进素质教育的决定》中表述为：“实施素质教育，就是全面贯彻党的教育方针，以提高国民素质为根本宗旨，以培养学生的创新精神和实践能力为重点，造就‘有理想，有道德，有文化，有纪律’德智体美等全面发展的社会主义事业建设者和接班人。”从当前教育界面临的实际出发，即要把握“一个核心，两个重点”，即以德育为核心，以培养学生的创新精神和实践能力为重点。这对准确把握素质教育的内涵至为重要。
认识素质教育“一个核心，两个重点”的理由是：一个民族要自立于世界民族之林，必须有精神支柱，必须有凝聚力。振奋民族精神，增强民族凝聚力是教育之首要任务。一个国家要在激烈的国际竞争环境中立于不败之地，必须掌握和运用最新的科学技术，造就一代代备掌握和运用最新科学技术能力的人才，这是教育必须承担的重大责任。
《左传》上说，“夫学，殖也”，就是讲，学习好比种植。《荀子?劝学》上说，“学数有终，若其义则不可须臾舍也。为之，人也，舍之，禽兽也。”就是讲，学习从科目上说虽有止限，但从它的意义上来说，则是片刻也不能停止的。人因为学习才成其为人，放弃了学习，就成为禽兽。这里都强调学习是一种生命质量的累积。但传统的应试教育，以加重学生负担的做法压抑人的天性，与这种旨归相悖甚远。教育太需要思考人的生存质量了，教育太需要呼唤“人”的回归之生态了。
目前很多高校开展了冠以“素质教育”名目的教育活动，“蔽于一曲而暗于大理”——存在这样一种普遍化倾向，就是把包蕴着丰富内容的素质教育简单化解为“（原有的）课堂教育＋课外活动”，以为安排很多文艺活动或体育之类的活动，就算是开展了“素质教育”。事实上，教育与提高国民素质的需要不相适应的矛盾，主要是没有突出以培养学生的创新精神和实践能力的重点，没有体现出人性和人格健全乃至人全面发展的内在逻辑。
在注重培养学生的综合素质方面，美国教育机构的做法是颇具启发意义的。美国教育机构把柏拉图的《理想国》，莎士比亚的《哈姆雷特》。马克思和恩格斯的《共产党宣言》。杰弗逊的《美国独立宣言》等20本书列为高中生求学期间的“必读书”。这些书目“数十年不变，而且要参加相关内容的考试”。而我们的学生乃至教师也很少有人认真通读过这些基本名著。教育不能让受教育者受到富含底蕴中外哲学、人文、历史、文学、政治名著之熏陶，又何谈培养学生成为文化底蕴丰厚的新一代？由此可以看到，素质教育的大文章，要做在课堂教育和课程设置的革新上，要让课堂教育在注重提高学生的道德水准，培养学生的创新精神和实践能力方面多下功夫。
三、延展：素质教育的战略思考
大学生素质教育在人才培养工作中的重要地位已得到了人们的广泛认同，尤其随着时代的发展，社会对大学生的素质要求越来越高，其意义显得更加重大。战略层面的解析对于我们更好的理解大学生素质教育的成效具有决定性的意义。
1.德育本位，大学生素质教育无法撼动的理念
高校承担着培养具有较高思想道德素质和科学文化素质的高级专门人才，铸造着社会的中坚力量，维系着一种严肃的社会责任，对整个社会精神文明建设具有关键性、导向性、示范性和超前性的作用。因此，高校成为精神文明建设的“首善之区”。而德育本位建设，则是大学精神文明建设无法撼动的原则和理念。良好品德的培养必须有一定的制度和特定的文化环境，它有利于大学生的人文思考，有利于大学生的精神沉思，更有利于从社会中寻求对比和参照，这一环境最终将实现高等教育的精神实质：理想、信仰、科学。而高校教育工作者对高校德育教育起着至关重要的作用，德育教育质量的高低在一定程度上取决于施教者的态度和理念。不同的施教者，其所获取的效果往往大相径庭。因此，不断加强自身建设，建设一支既有渊博专业科技知识，又有高尚道德品质，符合教师职业道德要求的一流师资队伍，对于推进高校的德育建设，提升精神文明建设水平有着十分重要的作用。
2.更新观念，增强大学生素质教育的自觉性
思想是行动的先导，实施大学生素质教育首先就应做到观念上的更新，要从传统的“应试”教育的束缚中彻底解放出来。过去由于普遍存在着重专业、轻基础，重授技、轻育才，重知识、轻能力的教育观念，因而培养的学生知识面狭窄，知识结构单一的问题比较突出，不能适应社会主义现代化的发展需要。为此，我们必须完成观念上的根本转变。即完成从单一的专业教育向综合素质教育转变、从传授专业技术的“授技型”向“育才型”转变、从传播专业知识为主向全面培养能力为主的转变。随着时代的不断发展，大学生素质教育的观念更新还必须坚持做到与时俱进，使观念的转变与时代的发展同步。高校应该树立与时代发展相适应的几种理念，即以人为本，树立现代教育理念；开阔视野，树立全球化教育理念；普适为先，树立科学发展的大学理念等。同时，我们还得引导当代大学生自身在观念方面的更新，使其转变成接受素质教育的理念。
3.更新内容，增强大学生素质教育的时代性
不同时代、不同时期，大学生素质教育的内容也是不同的。大学生素质教育要顺应时代的呼唤和要求，必须对现有的课程体系和教学内容进行重新审视和调整，全面改革以应试、升学为特点的课程体系和教学内容，使得大学生素质教育的内容更具有时代性。其一，要注意教育内容的创造性。因为创造性是人的本质特征，没有创造就没有人类的发展。注意教育内容的创造性，就必须重视教学内容前瞻性，力求反映当代各学科领域最新研究进展或者理论前沿等内容，不断激发学生的创造欲望。其二，注重教育内容的整体性。当代大学生，既要懂得专业知识，又要具有全面的素质和能力。要开发建设一批综合性强的体现现代科技发展的新型课程，建设具有相关性或融合性的多课集一课的综合性课程，形成在统一性基础上富于多样化的课程结构和内容。其三，注重“以人为本” 的教育内容。一方面，要教学内容实用化，就是提供实用于大学生生存与发展的智力知识； 另一方面，要教学内容精神化，推动大学生实现精神成人的追求。
4.创新机制，增强大学生素质教育的实效性
全面推进素质教育是个系统工程，既需要政府政策的支持、社会环境的配合、又需要学校各级领导和全体师生员工的同心协力，积极实施。素质教育的全面实施，要有一个科学的、协调的运作机制，才能增强教育的实效性。在建立完善运行机制时，要着重解决如下问题：一要充分发挥教师的主导作用。在推进素质教育的过程中，教师要担负起责任，要突出创新精神，尊重学生的主体地位，发挥自身的主导作用，不断探索实施素质教育的方法，以求取得实效。二要做到课内外、校内外的有机结合。课堂是素质教育的一种基本形式。课外活动是课堂教学的延伸，特别是广大青年学生青睐在课外实践中增强创新精神和实践能力，课外实践活动和社会公益活动是大学生长才干、练本领的重要阵地，是不可缺少的第二课堂。我们既要通过教学改革发挥第一课堂的作用，也要重视第二课堂的作用。三要建立素质教育的考评体系。要求必须破除传统的“应试”教育评价框架，改革考试方法，完善学分制方法，创设评选优秀学生的条件与方法等。要改变传统的以一纸考试定优劣的评价体系，真正体现出素质的评价体系。四要创建素质教育的优良环境。高校必须着力创建素质教育的内部环境，加强校园文化建设，建设一个有着良好学风、校风、高雅文化品味、浓郁人文气息的育人环境。
全面推进素质教育是一项相当复杂而长期的系统工程，不可能一蹴而就，只能抓手当前，着眼长远，扎扎实实，稳步推进。推进素质教育要遵循教育的客观规律，加强科学研究，注重实践性和探索性。同时，只有全社会形成科学合理的人才观和文化观，教育者形成科学合理的教育观并提高教育艺术，我国素质教育才能真正走上适应新世纪发展内在要求的创新教育的宽阔轨道。
（作者单位：上海理工大学）
一、溯源：21世纪教育发展的必然逻辑
21世纪，以人为本的教育观念己成为世界各国教育界普遍接受的共识。教育的前沿理论认为：教育的基本任务在于发展人的创造能力，课堂要激活人的生命活力，优化人的个性的场所，大学教育应成为学生终身发展奠定较大的“初速度”和较高的“加速度”。
综观我国教育发展史，可以看到，我国加快推进素质教育有着相当的紧迫性和必要性。新中国成立五十年来，特别是改革开放以来，教育事业的改革与发展取得了令人瞩目的伟大成就，但面对新的形势和任务，由于主客观方面的诸多原因，我国的教育事业还相对滞后，不能适应大幅度提高国民素质的客观需求。推进素质教育，是我国社会教育事业跨世纪发展的必然逻辑，是提高我国教育质量，应对世界经济一体化的内在要求。素质教育不是一般意义上的常规工作，而是关乎未来民族荣辱、国家兴衰之大事。
二、清本：准确把握“素质教育”的内涵
关于素质教育的内涵，《中国中央国务院关于深化教育改革全面推进素质教育的决定》中表述为：“实施素质教育，就是全面贯彻党的教育方针，以提高国民素质为根本宗旨，以培养学生的创新精神和实践能力为重点，造就‘有理想，有道德，有文化，有纪律’德智体美等全面发展的社会主义事业建设者和接班人。”从当前教育界面临的实际出发，即要把握“一个核心，两个重点”，即以德育为核心，以培养学生的创新精神和实践能力为重点。这对准确把握素质教育的内涵至为重要。
认识素质教育“一个核心，两个重点”的理由是：一个民族要自立于世界民族之林，必须有精神支柱，必须有凝聚力。振奋民族精神，增强民族凝聚力是教育之首要任务。一个国家要在激烈的国际竞争环境中立于不败之地，必须掌握和运用最新的科学技术，造就一代代备掌握和运用最新科学技术能力的人才，这是教育必须承担的重大责任。
《左传》上说，“夫学，殖也”，就是讲，学习好比种植。《荀子?劝学》上说，“学数有终，若其义则不可须臾舍也。为之，人也，舍之，禽兽也。”就是讲，学习从科目上说虽有止限，但从它的意义上来说，则是片刻也不能停止的。人因为学习才成其为人，放弃了学习，就成为禽兽。这里都强调学习是一种生命质量的累积。但传统的应试教育，以加重学生负担的做法压抑人的天性，与这种旨归相悖甚远。教育太需要思考人的生存质量了，教育太需要呼唤“人”的回归之生态了。
目前很多高校开展了冠以“素质教育”名目的教育活动，“蔽于一曲而暗于大理”——存在这样一种普遍化倾向，就是把包蕴着丰富内容的素质教育简单化解为“（原有的）课堂教育＋课外活动”，以为安排很多文艺活动或体育之类的活动，就算是开展了“素质教育”。事实上，教育与提高国民素质的需要不相适应的矛盾，主要是没有突出以培养学生的创新精神和实践能力的重点，没有体现出人性和人格健全乃至人全面发展的内在逻辑。
在注重培养学生的综合素质方面，美国教育机构的做法是颇具启发意义的。美国教育机构把柏拉图的《理想国》，莎士比亚的《哈姆雷特》。马克思和恩格斯的《共产党宣言》。杰弗逊的《美国独立宣言》等20本书列为高中生求学期间的“必读书”。这些书目“数十年不变，而且要参加相关内容的考试”。而我们的学生乃至教师也很少有人认真通读过这些基本名著。教育不能让受教育者受到富含底蕴中外哲学、人文、历史、文学、政治名著之熏陶，又何谈培养学生成为文化底蕴丰厚的新一代？由此可以看到，素质教育的大文章，要做在课堂教育和课程设置的革新上，要让课堂教育在注重提高学生的道德水准，培养学生的创新精神和实践能力方面多下功夫。
三、延展：素质教育的战略思考
大学生素质教育在人才培养工作中的重要地位已得到了人们的广泛认同，尤其随着时代的发展，社会对大学生的素质要求越来越高，其意义显得更加重大。战略层面的解析对于我们更好的理解大学生素质教育的成效具有决定性的意义。
1.德育本位，大学生素质教育无法撼动的理念
高校承担着培养具有较高思想道德素质和科学文化素质的高级专门人才，铸造着社会的中坚力量，维系着一种严肃的社会责任，对整个社会精神文明建设具有关键性、导向性、示范性和超前性的作用。因此，高校成为精神文明建设的“首善之区”。而德育本位建设，则是大学精神文明建设无法撼动的原则和理念。良好品德的培养必须有一定的制度和特定的文化环境，它有利于大学生的人文思考，有利于大学生的精神沉思，更有利于从社会中寻求对比和参照，这一环境最终将实现高等教育的精神实质：理想、信仰、科学。而高校教育工作者对高校德育教育起着至关重要的作用，德育教育质量的高低在一定程度上取决于施教者的态度和理念。不同的施教者，其所获取的效果往往大相径庭。因此，不断加强自身建设，建设一支既有渊博专业科技知识，又有高尚道德品质，符合教师职业道德要求的一流师资队伍，对于推进高校的德育建设，提升精神文明建设水平有着十分重要的作用。
2.更新观念，增强大学生素质教育的自觉性
思想是行动的先导，实施大学生素质教育首先就应做到观念上的更新，要从传统的“应试”教育的束缚中彻底解放出来。过去由于普遍存在着重专业、轻基础，重授技、轻育才，重知识、轻能力的教育观念，因而培养的学生知识面狭窄，知识结构单一的问题比较突出，不能适应社会主义现代化的发展需要。为此，我们必须完成观念上的根本转变。即完成从单一的专业教育向综合素质教育转变、从传授专业技术的“授技型”向“育才型”转变、从传播专业知识为主向全面培养能力为主的转变。随着时代的不断发展，大学生素质教育的观念更新还必须坚持做到与时俱进，使观念的转变与时代的发展同步。高校应该树立与时代发展相适应的几种理念，即以人为本，树立现代教育理念；开阔视野，树立全球化教育理念；普适为先，树立科学发展的大学理念等。同时，我们还得引导当代大学生自身在观念方面的更新，使其转变成接受素质教育的理念。
3.更新内容，增强大学生素质教育的时代性
不同时代、不同时期，大学生素质教育的内容也是不同的。大学生素质教育要顺应时代的呼唤和要求，必须对现有的课程体系和教学内容进行重新审视和调整，全面改革以应试、升学为特点的课程体系和教学内容，使得大学生素质教育的内容更具有时代性。其一，要注意教育内容的创造性。因为创造性是人的本质特征，没有创造就没有人类的发展。注意教育内容的创造性，就必须重视教学内容前瞻性，力求反映当代各学科领域最新研究进展或者理论前沿等内容，不断激发学生的创造欲望。其二，注重教育内容的整体性。当代大学生，既要懂得专业知识，又要具有全面的素质和能力。要开发建设一批综合性强的体现现代科技发展的新型课程，建设具有相关性或融合性的多课集一课的综合性课程，形成在统一性基础上富于多样化的课程结构和内容。其三，注重“以人为本” 的教育内容。一方面，要教学内容实用化，就是提供实用于大学生生存与发展的智力知识； 另一方面，要教学内容精神化，推动大学生实现精神成人的追求。
4.创新机制，增强大学生素质教育的实效性
全面推进素质教育是个系统工程，既需要政府政策的支持、社会环境的配合、又需要学校各级领导和全体师生员工的同心协力，积极实施。素质教育的全面实施，要有一个科学的、协调的运作机制，才能增强教育的实效性。在建立完善运行机制时，要着重解决如下问题：一要充分发挥教师的主导作用。在推进素质教育的过程中，教师要担负起责任，要突出创新精神，尊重学生的主体地位，发挥自身的主导作用，不断探索实施素质教育的方法，以求取得实效。二要做到课内外、校内外的有机结合。课堂是素质教育的一种基本形式。课外活动是课堂教学的延伸，特别是广大青年学生青睐在课外实践中增强创新精神和实践能力，课外实践活动和社会公益活动是大学生长才干、练本领的重要阵地，是不可缺少的第二课堂。我们既要通过教学改革发挥第一课堂的作用，也要重视第二课堂的作用。三要建立素质教育的考评体系。要求必须破除传统的“应试”教育评价框架，改革考试方法，完善学分制方法，创设评选优秀学生的条件与方法等。要改变传统的以一纸考试定优劣的评价体系，真正体现出素质的评价体系。四要创建素质教育的优良环境。高校必须着力创建素质教育的内部环境，加强校园文化建设，建设一个有着良好学风、校风、高雅文化品味、浓郁人文气息的育人环境。
全面推进素质教育是一项相当复杂而长期的系统工程，不可能一蹴而就，只能抓手当前，着眼长远，扎扎实实，稳步推进。推进素质教育要遵循教育的客观规律，加强科学研究，注重实践性和探索性。同时，只有全社会形成科学合理的人才观和文化观，教育者形成科学合理的教育观并提高教育艺术，我国素质教育才能真正走上适应新世纪发展内在要求的创新教育的宽阔轨道。
（作者单位：上海理工大学）