秋季是调养生机、去旧更新，为人体进补最适宜的季节。因此，秋季不但是老人和患有慢性疾病的人进行调补食疗的好季节，也是健康人进行食补的好季节。秋季分初秋、仲秋和晚秋三个阶段，不同阶段进补也不同。
　　 初秋养生，清补为上。初秋是夏季刚过的第一个月，暑热的威力尚未散去。此时，阳气浮越，汗出津津，气耗阴损，而秋季的干风有时送来一丝凉意，称为“温燥”，人们表现出皮肤干燥、咽干口燥、干咳少痰、心烦少眠等症状。此时，大补、温补会助燥伤阴，加重病情，只能清补。
　　 建议适当食用一些健脾、清热的食物或药物，以消除夏日酷暑的“后遗症”，并调理脾胃功能，为仲、晚秋乃至冬季进补奠定基础。如润肺生津的木耳、补而不滞的山药、润肠养发的芝麻、清心润肺的百合等。
　　 仲秋养生，和中为要。仲秋是暑热散尽、冬寒未至、不冷不热、气候宜人的好季节，可谓是养生的旺月。此时的饮食原则要突出一个“和”字，以防“秋膘”和三高（高血脂、高血糖、高血压）以及脾胃损伤。所谓“和”是指所食食品的性味不能大热大寒、大辛大咸，相互之间应协调和谐。另外，饮食应走中庸之道，如饮食时间、饥饱、寒热等要适当，饮食要定时，一日三餐不能忽早忽晚，饮食量不能忽多忽少。俗话说“饭后留一口，活到九十九”、“饭吃八成饱，病痛不找我”说的就是饮食不能过饱。
　　 晚秋养生，益气散寒。晚秋是接近冬季的月份，可以说阵阵北风阵阵寒，因肺主气，又为娇脏，很容易受到外邪而致虚，故养生时应注意吃些益气散寒的食品。在加强营养、增加食物热量的同时，要注意少食性味寒凉的食品，并忌生冷。为预防冬季呼吸系统疾病的产生，除选用具有补肺益气功效的食物外，还可用1～3个核桃肉与1～3片生姜同嚼服食。对于需要在冬季进补的人来讲，此时也是调整脾胃，打“底补”的最佳时期。作为底补，芡实是最好的选择，可用芡实、红枣或花生仁加红糖炖汤服，或用芡实炖牛肉等食用。通过底补，脾胃健运，入冬就可放心进补，以此抵御严寒。