《撒旦诗篇》的出版及霍梅尼对其作者及出版商发出的"追杀令",引发了关于西方社会赖以存在的价值观的争论,特别是关于言论自由、亵渎,以及宗教在世俗社会中的作用等的争论。目前,这场辩论已扩展为"东方"和"西方"之间的辩论,并仍在全世界范围内继续。拉什迪1994年出版的短篇小说集《东方,西方》,可以看作是对这场辩论做出的某种注解。本文试图证明,这些故事可以帮助读者超越主宰目前这场辩论的狭隘的二元对立的藩篱。像传统的形形色色的"东方主义"一样,这种二元对立是基于乐观的本质主义的,它断言"东方"和"西方","自由主义"和"伊斯兰"是很容易被识别的实体。从《东方,西方》对传统的"东方"和"西方"观念及对东、西方关于"神圣的观念"的挑战两个方面来看,作者通过使用杂糅、混杂和大杂烩等手法,其写作目的是"挑战各种绝对观念",破坏任何意识形态的确定性,抵制任何形式的挪用。作者想要表达的观点是,文学作品不应该是"整一的",而应该是多样化的。